"Rising star Niels Laros"

Het volgende talent in de serie Rising Stars is Biek Komen. Hij is 15 jaar en komt uit Alkmaar. In die stad verbaasde hij deze maand concurrent en toeschouwer door tweede te worden bij de City Run, waar hij de 5 kilometer ruim binnen de 17 minuten afraffelde. Biek traint vaak bij en rondom AV Hylas, waar interval zijn favoriete training is. Op de NK U18 komende maand in Utrecht hoopt hij opnieuw een stap te zetten. Een kennismaking: waarom loopt hij hard, wie is zijn idool en wat wil hij later worden?

Alles over NK U18 en U20 in Utrecht (14 t/m 16 juni)

Laten we beginnen bij de Alkmaar City Run. Wat herinner je je nog allemaal van die PR-race?

‘Ik zorgde ervoor dat ik vooraan kon staan, want ik had eigenlijk een startnummer voor 10 minuten later. En het was gelukt! Ik startte met één groot doel: onder de 17 minuten. De eerste kilometer was perfect op schema: 3:23. En ik liep lekker ontspannen. De tweede kilometer was iets sneller: 3:17. Het voelde heel goed. Kilometer drie en vier waren rond de 3:24, het begon al iets zwaarder te worden. Maar ik had nog wel wat over, dus ik versnelde. De laatste kilometer zaten er ook iets minder bochten in. Ik ging van plek 5 naar plek 3. De laatste kilometer liep ik 3:08 en ik kon nog opschuiven naar plaats twee! Vlak voor de finish zag ik de klok en hij stond nog in de 16 minuten, dus het doel met 16:43 zeker gehaald!’

Is dat ook de loopprestatie waarop je tot nu toe het meest trots bent?

‘Ja, want de tweede plek bij zo’n race had ik nooit verwacht. Maar de tijd kan op een sneller parcours of op een atletiekbaan zeker sneller. Dus die tijd hoop ik nog te verbreken dit jaar.’

Nieuwsbrief: Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox

Wanneer ben je begonnen met atletiek?

‘Mijn eerste wedstrijd was de Spoorbuurtloop, ik was toen vier jaar. Sinds mijn zevende zit ik op atletiek, acht jaar al dus. Ik ging een keertje kijken met een vriend van toen en het was meteen heel leuk. Ik vond hardlopen eigenlijk altijd al het leukst. Wel doe ik nu nog steeds speerwerpen tijdens competitiewedstrijden. Maar mijn echte passie is hardlopen en daar train ik ook alleen maar voor.

Hoeveel kilometers maak je nu gemiddeld per week? En waarom?

‘Ik loop nu tussen de 25 en 40 kilometer per week. Dat is eigenlijk nog niet zoveel. Ik wil het in het najaar gaan opbouwen naar 50 tot 65 kilometer per week. De reden dat ik veel hardloop is dat ik het leuk vind om hard te lopen en de doelen die ik opstel te behalen. Ook vind ik uitdagende dingen leuk en mezelf door te pushen totdat het lukt.’

Wat is je favoriete training?

‘Mijn favoriete training in Nederland is intervallen op de baan. Bijvoorbeeld 10 keer 400 meter of 20 keer 200 meter. Ook vind ik het leuk om in het buitenland te lopen en op een vreemde atletiekbaan de training af te werken. Of in de bergen en dan met tempowisselingen een berg op. Trailen vind ik ook heel leuk. Dan kan je lekker je eigen paadjes kiezen.’

Overzicht: De beste schoenen met een carbonplaat in de zool vergeleken

Hoe kan het dat je zo’n grote stap hebt gemaakt op de 5 kilometer?

‘Ik denk dat ik sneller ben geworden in een half jaar omdat ik een stuk meer duurlopen ben gaan doen. Van twee keer per maand naar twee keer per week. Ik voel nu ook dat ik hoge tempo’s steeds langer kan volhouden.’

Is dat ook je favoriete afstand?

‘Ik vind de 5 en 10 kilometer de leukste afstanden, omdat het niet alleen om snelheid draait, maar ook om uithoudingsvermogen. Je kan goed een doel bepalen en dan proberen dat tempo vol te houden. Het voelt ook altijd lekker ontspannen, maar toch gaat het snel! Kiezen vind ik lastig, maar dan ga ik toch voor de 5 kilometer.’

Kun je wat vertellen over je huidige trainingsomgeving? Vind je het lopen goed te combineren met school?

‘Ik train momenteel bij AV Hylas in Alkmaar. In een week zonder wedstrijden loop ik vaak zes keer per week. Mijn coaches zijn Menno Munster, Wil Does en Frank Hilberts. Mijn trainingsgenoten zijn Olivier Kleine Koerkamp en Jonna Brommer. Ik zit op de Adriaan Roland Holstschool in Bergen in de derde klas van Havo/ VWO. Volgend jaar doe ik Havo met het vakkenpakket: NT. School gaat mij tot nu toe heel makkelijk af, dus dat is fijn. Ik kan trainen en school goed combineren, al is het soms wel druk.

Lees ook: Onze 42 favoriete (hardloop)boeken

Wat doe je graag naast atletiek? En heb je een bijbaantje?

‘Naast atletiek fiets ik weleens met een vriend. Wat ik graag doe, is reizen en nieuwe plekken ontdekken. Ook maak ik video’s voor mijn YouTubekanaal ‘Dutch Snoopie’, dat momenteel 15.000 abonnees heeft. Daar maak ik video’s over geografische dingen. Ik werk bij de Jumbo, ongeveer zes tot acht uur per week. Daar werk ik nu al bijna een jaar. Als ik 16 ben, zou ik graag bij All4Running willen werken, waar ik twee weken stage heb gelopen.’

Heb je nog tips voor leeftijdsgenoten die ook school en op hoog niveau lopen willen combineren?

‘Je moet het doen omdat je het leuk vindt en niet omdat het moet. Met school adviseer ik goed te plannen, zodat je niet in de stress raakt als je een training hebt. Doorzettingsvermogen is voor zowel school als hardlopen belangrijk, dus om op niveau te blijven moet je altijd je best doen. Opgeven is nooit de optie!’

Heb je een voorbeeld binnen de atletiek?

‘Mijn voorbeelden zijn Niels Laros en Mike Foppen. Omdat zij dezelfde disciplines doen als ik. Ik vind het cool dat ze zo hard kunnen lopen. Vooral van Niels, dat hij op zijn achttiende al naar de Spelen in Parijs mag! En bijzonder dat ze allebei Nederlandse records bezitten.’

Lees hier meer over de Gouden Spike komende zaterdag.

Wat is dit jaar je hoofddoel? En heb je een droomtijd in gedachten?

‘Ik wil mijn techniek graag verbeteren. Ik heb vaak tijdens wedstrijden verzuurde armen en dan vooral bij kortere afstanden, zoals de 1500 meter. Ook wil ik sterker worden in mijn benen, zodat ik nog sneller kan lopen, daarom doe ik ook krachttraining. Ik wil ook iets meer rekken om flexibeler te worden. De komende wedstrijd die in de spotlight staat is de NK atletiek U18. Ik ga me inschrijven voor de 1500 en 3000 meter. Maar eerst moet ik nog een goede tijd hebben om me te plaatsen. Dus ik heb nog een paar wedstrijden op de planning staan. Onder andere de Runners World Trackmeeting in Utrecht op 24 mei. Ik loop daar een 1500 meter, met een streeftijd van 4:25. Ik heb niet per se een droomtijd die ik dit seizoen wil bereiken, want ik heb nog geen idee op welk niveau ik zit op de baan.’

Wat hoop je binnen nu en vijf jaar gehaald te hebben binnen het hardlopen en buiten de sport?

‘Ik hoop dat ik over vijf jaar nog steeds heel veel plezier heb in hardlopen en dat ik tot de nationale top kan behoren. Er valt altijd te dromen om een topatleet te worden en er je beroep van kunt maken. Het lijkt mij in ieder geval heel leuk om me te plaatsen voor grote internationale wedstrijden, dus hard blijven doortrainen. Verder hoop ik over vijf jaar veel te reizen en ook op verre trainingskampen te gaan. Maar ik heb ook de wens om piloot te worden.’

Lees ook: Rising Star: Evan Andes

Foto’s: Barbara Kerhof voor All4Running en Ronald Komen

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Biek Komen (@biekkomen)

• Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
• Onze vijf favoriete running tights (voor vrouwen) 
• De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
• Rising Star: Jochem Wiersma
• Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop

We belichten weer een nieuw talent in de serie Rising Stars. Kaate Mulders is 15 jaar en komt uit Gennep. Afgelopen weekend won ze goud (3000 meter) en zilver (1500 meter) op de NK indoor onder 18 jaar. Ze zit in vwo 5 en gaat graag naar drumles. Anders weet ze niet wat ze met haar vrije tijd aan moet. Verder blijkt ze een uitstekende crosser, want alle crosswedstrijden waarin ze recent startte, waaronder het NK, won ze.

Wanneer ben je begonnen met atletiek en hardlopen?

‘Ik ben begonnen met hardlopen toen ik 8 jaar oud was. Dit was omdat mijn hele gezin al aan hardlopen deed op recreatief niveau. Ik begon met kleine wedstrijdjes in de buurt. Vanaf ongeveer 9 jaar deed ik daar mee aan de 5 kilometer. Bij dit soort wedstrijden won ik van alle vrouwen die meededen. Uiteindelijk kwam Martijn Venhuizen, de trainer van Running Team Simba, in 2017 naar mij toe tijdens Molenhoeks Makkie, een 5-kilometerwedstrijd. Sindsdien train ik in Nijmegen. Dat maakte het voor mij wel veel leuker, omdat ik eerst altijd alleen trainde.’

Wat maakt dat je zoveel tijd in het hardlopen stopt?

‘Omdat ik het leuk vind om te doen en omdat ik er goed in ben. Soms snap ik ook niet wat andere mensen met al die tijd doen. Als ik een keer niet moet trainen, weet ik meteen niet wat ik de hele avond moet doen, behalve films kijken of zoiets. En ik ga er vanuit dat mensen niet elke avond film gaan kijken. Ook heb ik het gevoel dat mijn stress minder wordt als ik aan het trainen ben en ik heb het altijd super gezellig heb met mijn trainingsmaatjes.’

Hoe kijk je zelf terug op je grote progressie op de middellange afstanden de afgelopen jaren?

‘Ik ben superblij met de progressie natuurlijk! Af en toe verbaas ik mezelf. Maar ik blijf er ook op vertrouwen dat ik steeds weer sneller kan.’

Afgelopen weekend pakte je in Apeldoorn zilver en goud op de NK indoor voor atleten onder 18 jaar. Was dat het hoogst haalbare?

‘Nee, want ik wist dat ik bij de 1500 meter ook kans had op goud. Ik wist wel dat het heel moeilijk zou worden, omdat ik ook de 3000 meter liep. Pippa Chadwick, die de 1500 won, dubbelde niet. Na de wedstrijd wist ik dat als ik iets anders had gedaan tijdens de wedstrijd, ik dan misschien had gewonnen. 300 meter voor de finish haalde ik namelijk Pippa in. Toen had ik nog gewoon achter haar moeten blijven. Dan had ik meer kans gehad om de laatste 50 meter haar in te halen. Maar ja, dat is achteraf. Tijdens de wedstrijd denk je soms niet overal aan.’

Je was de afgelopen maanden ook succesvol op de cross, met winst in het Nationaal Crosscircuit. Wat vind je eigenlijk het leukst: baan, veld, outdoor of indoor?

‘Ik vind het allemaal superleuk en het is heel moeilijk met elkaar te vergelijken. Cross is leuk omdat ik altijd denk: ik ga gewoon lekker hard en dan ben ik niet echt bezig met ”ik moet nog zoveel meter, hou ik dat wel vol?” En op de baan ben ik vaker bezig met rekenen: ”als ik dit PR wil lopen, hoe snel moet ik dan doorkomen?” Maar je bent dan ook bezig met tactiek: ”ga ik zelf de wedstrijd hard maken of wacht ik af wat anderen doen? Ga ik haar nu voorbij, of wacht ik nog even?” Dat geeft een extra dimensie. Als het gaat om indoor of outdoor, dan vind ik in de buitenlucht lekkerder lopen. Maar indoor is de sfeer altijd heel leuk, omdat alles lekker dicht op elkaar zit. Wegwedstrijden vind ik trouwens ook leuk, maar daar doe ik er meestal maar zo’n twee of drie per jaar van, tussen de in- en outdoorwedstrijden door. Ik vind het juist leuk dat er veel afwisseling is.’

Lees ook: Rising Star: Niels Laros

Welke afstand vind je momenteel het leukst?

‘Ik vind op dit moment de 1500 meter het leukst. De 3000 meter duurt best lang en bij 800 meter moet je weer te hard sprinten. Bij de 1500 is het veld atletes onder 18 jaar nu ook heel sterk met atleten zoals Pippa Chadwick, Rosalie ten Bruggencate  en Inaya Yahyaoui. Bij de 3000 meter zijn er nu niet heel veel atleten waar ik echt strijd mee kan voeren tot de eindsprint, waardoor ik die nu iets minder leuk vind. Maar wellicht als er meer mensen 3000 meter gaan doen, vind ik het ook leuker.’

Lees ook: Sevilla Marathon: eerste Nederlandse Olympische limietkans dit jaar

Kun je wat vertellen over je huidige trainingsomgeving? En wat doe je naast het lopen?

‘Ik train in Nijmegen bij Running Team Simba. Dat is een talententeam voor middellange afstanden. Mijn coach daar is Martijn Venhuizen, zijn vrouw Christine is assistent-trainster. Ik train nu zes keer in de week met twee rustdagen. Sinds dit schooljaar mag ik ook meedoen met de nationale juniorentraining van de Atletiekunie. Dat is af en toe op zaterdagochtend op Papendal. Het is nu nog best goed te combineren met school, maar ik heb ook wel geluk dat school me best makkelijk af gaat. Ik zit nu in vwo 5 en sta bijna geen onvoldoendes, terwijl ik lang niet altijd tijd heb voor mijn huiswerk. Soms moet ik vanuit school, het Elzendaal College in Boxmeer, meteen door naar de training. Dan heb ik wel een drukke dag, want dan ga ik ‘s ochtends rond half acht weg en kom ik ‘s avonds pas weer rond half acht thuis. Ik werk ook bij de Albert Heijn in Gennep, maar niet zo vaak, want ik kan alleen werken in weekenden dat ik geen wedstrijd heb. Het is superfijn dat mijn baas zo meedenkend is en het niet erg is als ik er bijna nooit ben. Op één van mijn rustdagen heb ik ook nog drumles. Dit doe ik al sinds mijn achtste.’

Heb je een voorbeeld/idool in het hardlopen?

‘Mijn grootste voorbeeld is Faith Kipyegon. Ze liep afgelopen jaar drie wereldrecords: op de 1500 meter, mijl en 5000 meter. Een ander groot voorbeeld voor mij is Sifan Hassan. Ik vind het echt superknap dat ze afstanden van 1500 meter tot en met de marathon loopt.’

Heb je al piekmomenten voor het oudoorseizoen gesteld?

‘Mijn grootste trainingsdoelen voor de komende maanden zijn de limieten (1500 meter 4:25.42 en 3000 meter 9:32.55) voor de EK onder 18 jaar in Slowakije. Daar lopen half juli is zeker mogelijk, want afgelopen outdoorseizoen liep ik al superdichtbij (4:26.42) die limiet. Ik ga natuurlijk in juni de NK outdoor onder 18 jaar lopen en misschien daarna nog de senioren-NK.

Een wedstrijd waar je vast al naar uitkijkt is de Next Generation Athletics, waar je vorig jaar je PR op de 1500 meter op 4:26.42 zette. Wat betekent lopen daar voor je?

‘De Next Generation Athletics is natuurlijk superleuk omdat het op mijn eigen trainingsbaan is. Ik hoop dat ik daar een EK-limiet kan lopen als ik die nog niet heb. Daar is deze wedstrijd ook speciaal voor bedoeld. Ik heb hier al twee keer eerder in de A-serie mogen lopen. Dat waren best bijzondere ervaringen.’

Maar eerst nog de NK indoor voor senioren in Apeldoorn. Zaterdag staan de series 1500 meter op het programma en zondag een mogelijke finale. Wanneer ben je tevreden?

‘Ik loop dit jaar voor het eerst officieel in de U18-categorie, dus mag nu ook meedoen aan een NK senioren. Het lijkt mij heel leuk omdat ik tegen allemaal snelle mensen moet lopen in een vol stadion. Ik ben dit weekend denk ik tevreden als ik de finale kan halen en daar een mooie tijd kan lopen. En zondag zit het stadion natuurlijk nog voller, dus dat maakt het extra leuk.’

Hardloopnetwerk is de trotse mediapartner van de Next Generation Athletics op zaterdag 18 mei. Inschrijven kan hier.

Foto’s: Erik van Leeuwen

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Kaate Mulders (@kaate.mulders)

• Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
• Onze vijf favoriete running tights (voor vrouwen) 
• De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
• Rising Star: Jochem Wiersma
• Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop

Twee Europese titels, twee Europese records, drie Nederlandse titels en vier Nederlandse records. Verder is de opmars van Niels Laros nauwelijks onder woorden te brengen. De 17-jarige beleeft een droomjaar. En dan moet het crossseizoen nog komen.

Geen slechte wedstrijd

‘Geslaagd’, is het antwoord op de vraag hoe de nuchter gebleven Niels Laros zijn seizoen zou willen omschrijven. Dan vervolgt hij: ’het was een seizoen vol mooie ervaringen en uiteraard ook prestaties. Natuurlijk hadden we doelen gesteld voor dit seizoen, maar uiteraard zijn die allemaal overtroffen, dat geeft een goed gevoel en veel vertrouwen voor komende jaren.’ We zoomen met hem in op zijn recordrace in Luzern, waar hij eind augustus aan de start stond van een sterk bezette 1500 meter. Ondanks dat hij met 3:39.46 de Europese toptijd onder 18 jaar van de Noor Jakob Ingebrigtsen had verbeterd, vond hij het niet zo’n goede race. ’De omstandigheden waren verre van ideaal, maar bovenal liep ik tactisch niet goed. Om dan toch nog 3.39 te lopen is wel mooi natuurlijk, maar er zit zeker nog meer in.’ Een kleine twee weken later stond de Continental Tour Gold-wedstrijd in Zagreb op het programma, waar Laros was binnengekomen op de 3000 meter. De race op 11 september was zijn laatste baanwedstrijd van het jaar en dus hét moment om de kroon op het seizoen te zetten. Met betere weersomstandigheden dan tijdens zijn eerste, en tevens geslaagde, Europese recordpoging. In Kroatië noteerde Laros 7:48.25, waarmee hij de 46 jaar oude toptijd van de Duitser Hansjörg Kunze met ruim acht seconden verpulverde. ‘In Zagreb verliep het beter, met iets warmer weer en een tactisch betere race. Er zat wellicht nog meer in aangezien ik een laatste kilometer van 2.29 liep, maar ik ben bijzonder tevreden met deze race. De races waren ongelofelijk gaaf. Dit waren m’n twee eerste internationale wedstrijden tussen de senioren. Heel gaaf om aan de start te staan met Cole Hocker, Filip Ingebrigtsen en andere Olympische atleten. Dat motiveert enorm.’ Waar hij dan het meest trots op is, vindt hij lastig te zeggen. ’Maar ik denk dat ik dit jaar heel consistent ben geweest. Ik heb eigenlijk geen een echte slechte wedstrijd heb gehad. Natuurlijk zijn er altijd verbeter punten, zoals in Luzern, maar dat hoort erbij. Ik heb niet veel kansen gehad om een snelle tijd te lopen. In het begin van het seizoen liep ik de afstanden tussen de 800 en 5000 meter allemaal één keer. Daarna liep ik de NK en EK. In het naseizoen deed ik nog een 800, 1500 en 3000 meter. Ik ben er daarom wel trots op dat ik bij elk van deze wedstrijden er stond en er alles uit heb gehaald.’

Luistertip: Susy Q&A aflevering 71: Juniorensensatie Niels Laros (17)

Nike

Eén van zijn vele succesfactoren dit jaar is ongetwijfeld de overstap naar Papendal. Begin dit jaar werkte Laros veel van zijn trainingen nog af op de baan van atletiekvereniging Scorpio uit Oosterhout. Daar zat hij ook op zijn plek, maar coach Herman Vrijhof kondigde aan met pensioen te gaan. Toen is de Brabander snel rond gaan kijken, om nog een keuze te maken en te wennen aan de trainingsmethode voordat het baanseizoen zou beginnen. ’Uiteindelijk had ik een aantal gesprekken met Tomasz Lewandowski (huidige bondscoach middellange- en lange afstand). Zijn ervaring en kennis zijn niet te evenaren en dat samen met de faciliteiten op Papendal zorgde voor de juiste keuze.’ Laros overwoog ook nog om na zijn eindexamens in Amerika te gaan studeren en trainen. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan wilde hij zijn broer Lars achterna en zijn nog prille carrière een extra boost geven. ‘In eerste instantie had ik in mijn hoofd om in Oosterhout de middelbare school af te maken en onder Herman te blijven trainen. Daarna zou ik dan eventueel naar Amerika kunnen. Maar nu ik op Papendal zit, denk ik dat het niet veel beter kan zijn in Amerika. Ik weet vrij zeker dat ik hier goed zit. Ik woon er nu ook, op 200 meter van de baan, dus dat is ideaal. Zo goed als iedere dag train ik op het sportcentrum. Mijn trainingsgenoten zijn Robin en Rick van Riel, Valentijn Weinans, Samuel Chapple en Bregje Sloot. Tot nu toe heb ik alleen de zomer onder Tomasz getraind, dus ik ben benieuwd hoe de komende periode eruit gaat zien. School en sport zijn heel goed te combineren. Zeker omdat ik examen doe in twee jaar, waardoor ik genoeg ruimte heb voor trainingsstages en toernooien.’ Ook zijn contract met een groot sportmerk heeft Laros gemotiveerd het onderste uit de kan te halen. In mei dit jaar tekende hij op het bureau van Global Sports Communication in Nijmegen, zijn management, bij Nike. ’Dat was wel heel vet. Het geeft veel vertrouwen dat het grootste merk in de sport een samenwerking met je wil aangaan. Je ziet niet veel mensen van mijn leeftijd bij Nike zitten, dus dat maakt het ook wel speciaal. Ook de ondersteuning van het management is erg fijn.’

Idolen

Vorig jaar interviewden we Niels Laros al voor de serie Rising Star. Zelf ziet hij nog weinig verschillen tussen de Niels van nu en van toen. Nog steeds doet hij wat hij leuk vindt. Nog steeds zitten er razendsnelle tijden en hoge klasseringen bij. Zeker is hij meer naar zijn idolen toegegroeid. ‘Van Tomasz leer ik heel veel. Hij vertelt veel over zijn ervaringen en hoe zijn atleten (waaronder broertje Marcin, tweevoudig Europees kampioen) zich gedroegen en wat voor trainingen zij deden. Dit inspireert hem. ’Als atleet kan je natuurlijk niet om Jakob Ingebrigtsen heen, maar ook Stewart McSweyn en Grant Fisher vind ik hele mooie atleten. ‘Ik denk dat vooral de grotere wedstrijden me dit jaar geholpen hebben om te beseffen dat ik nu deze tijden loop en niet meer in de 4 minuten.’ Hij refereert aan de 1500 meter, misschien wel zijn snelste tijd van het jaar (3:39.46). Ook op de 800 en 3000 meter staat hij bovenaan in de Nederlandse recordboeken onder 18 jaar. Op de 5000 meter neemt hij de derde plaats op de U20-lijst in. Het 17-jarige supertalent legt voorlopig nog niet de focus op één afstand. ’Ik doe nu gewoon alles omdat ik het leuk vindt. Ik denk dat ik volgend seizoen ook weer verschillende afstanden ga lopen en dan zie ik vanzelf wel op welke ik het beste ben.’

Kwalificatie EK cross

In zijn rustperiode deed Laros ook nog enkele wedstrijden. Zo won hij de 5 kilometer tijdens de Singelloop in Breda en wist hij tijdens de 4 Mijl van Groningen onder de 19 minuten te blijven. Binnenkort start hij met de wintertraining, waarin zijn focus vooral ligt op de Warandeloop in Tilburg. Daar wil hij zich in de U20-categorie nog meer in de kijker spelen voor de EK cross. Een goede klassering daar kan hem een startbewijs voor de kampioenschappen in Turijn opleveren. Veel meer plannen heeft hij nog niet op het gebied van wedstrijden. ‘Ik heb ook nog niet echt doelen gesteld voor komend baanseizoen. Uiteraard wil ik goed presteren tijdens de EK onder 20 jaar. Aan tijden heb ik nog niet gedacht, eerst maar een mooi winterseizoen draaien’, blikt Laros vooruit. Waar hij al wel aan heeft gedacht, zijn natuurlijk de Olympische Spelen. Over een krappe twee jaar is hij negentien, maar van zijn persoonlijke records moeten nog wel seconden af om mee te kunnen doen in Parijs. ’Ik zie wel hoe de komende jaren verlopen en dan bekijk ik of het een realistisch doel is, de Spelen, of dat het nog te vroeg komt. Ik hoop mooie stappen gemaakt te hebben en mooie prestaties op (senioren)toernooien te hebben neergezet.’ Eerst staan nog de Golden Tracks op het programma, de uitreiking van Europese atletiekprijzen over 2022. Niels Laros is genomineerd voor European Men’s Rising Star. Op zaterdag 22 oktober zal hij in het Estse Tallinn horen of hij dit jaar nogmaals zal worden gekroond tot kampioen.

Foto’s: Coen Schilderman & Jeroen Bakker

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Niels Laros (@niels.laros)

• Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
• Onze vijf favoriete running tights (voor vrouwen) 
• De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
• Rising Star: Jochem Wiersma
• Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop

Juan Zijderlaan is in bloedvorm, dat bewees hij onder andere op de 5000 meter. De 18-jarige atleet liet zaterdag 24 mei in Brussel 13:39.69 optekenen, waarmee hij de WK-limiet in zijn klasse pakte en nu de tweede Nederlander U20 allertijden is. We kijken met hem terug, ook op zijn sterke 1500 meter in Oslo, en kijken in de glazen bol van de komende vier jaar aan de hand van vijf stellingen.

Nieuwsbrief: Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox

Mijn 5000 meter in Brussel was de beste wedstrijd uit mijn leven

‘Eens. Naar mijn mening heb ik het plan en de tactiek die we vooraf hadden opgesteld goed uitgevoerd. Ik was met mijn persoonlijk record van 14:02 de langzaamste op papier, maar ik wist wel dat daar een flinke hap van af kon halen De tactiek was om de eerste 3 kilometer in het tempo van de limiet voor de WK U20 (13:55) te lopen. Daarna zou ik versnellen en kijken hoe goed ik me voelde. Dat bleek erg goed te zijn, want met een laatste 3 kilometer in 8 minuten kon ik de serie winnen. Ik heb me niet vaak in een wedstrijd zo sterk gevoeld. De laatste keer dat ik me tijdens een race zo sterk voelde, was vorig jaar bij de IFAM in Oordegem. Toen liep ik ook een 5 kilometer en won de race op een vergelijkbare manier met een tijd van 14:02.

Voor deze serie was 13:39.69 wel het maximaal haalbare. Ik denk dat als ik in een andere, snellere serie had gezeten die de eerste 3 kilometer sneller had gelopen, ik een nog betere tijd had kunnen neerzetten. Een mooie kans was ook de 1500 meter op het voorprogramma van de Diamond League in Oslo afgelopen donderdag. Met m’n PR van 3.49 had ik vrij weinig kans om er tussen te komen. Toch lukte het Tomasz Lewandowski om me twee dagen voor de race ertussen te krijgen. Een mooie kans op een mooie ervaring in Oslo, maar het was wel maar vijf dagen na Brussel. Qua uitvoering was de 1500 meter één van mijn slechtsten ooit. De eerste 1000 meter heb ik het erg laten liggen en me laten inhalen door bijna iedereen. Gelukkig had ik nog een goede laatste 400 meter om uiteindelijke zesde te worden in 3:41.88. De zevende tijd allertijden U20 en weer de limiet voor de WK U20 in Lima eind augustus. Een tijd die zeker te verbeteren is. Misschien kan ik dit seizoen nog wel onder de 3:40 komen!’

Alles over EK Atletiek (tijdschema & startlijsten)

De aanloop naar dit baanseizoen was vlekkeloos te noemen

‘Ik denk dat niemand ooit een vlekkeloze aanloop naar het baanseizoen heeft gehad. Er zijn altijd ups en downs, en dat gold ook voor mijn voorbereiding dit seizoen. Na de trainingsstage in het Keniaanse Iten in januari had ik een kleine irritatie in mijn enkel opgelopen, waardoor ik het indoorseizoen moest overslaan. Dat was natuurlijk jammer, maar indoor is voor mij niet erg belangrijk. Hierdoor moest ik wel een stapje terugdoen in mijn training, wat ervoor zorgde dat ik met een kleine achterstand in maart naar het Zuid-Afrikaanse Potchefstroom ging. Gelukkig lag ik weer op schema tijdens de stage in het Franse Font Romeu in april en daarna verkeerde ik in beter vorm dan ooit! Als ik erop terugkijk, denk ik zeker dat deze stages me enorm hebben geholpen om in de juiste vorm te komen voor het baanseizoen.’

Lees ook: Rising Star: Madelief van Leur

Ik heb nooit spijt gehad dat ik ben gaan meetrainen met de groep van Tomasz Lewandowski

‘Eens, het is de beste keuze geweest in mijn carrière. Het niveau op de middellange en lange afstanden is de afgelopen jaren enorm gegroeid. Alleen maar positief natuurlijk. In september vorig jaar ben ik overgestapt naar de groep van bondscoach middellange afstand Tomasz Lewandowski, wat heeft geleid tot veranderingen in mijn trainingsschema’s. Sindsdien train ik bijvoorbeeld twee keer per dag, doe ik meer krachttraining en maak ik over het algemeen meer kilometers. Iedereen in de groep heeft zijn eigen kwaliteiten, dus het is niet gek als iemand meer moeite heeft met iets dan de rest. Momenteel trainen we bijna alles samen. De rustige duurlopen en lange tempo’s kunnen we eigenlijk altijd wel met elkaar doen, de specifieke trainingen kunnen per atleet verschillen. Verder is de sfeer in de groep heel goed en kunnen we altijd goed met elkaar overweg. Ik train het meeste met Robin en Rick van Riel, Stefan Nillessen en Niels Laros.’

Fulltime studeren gaat onmogelijk samen met topsport

‘Eens, voor mij gaat deze combinatie alleen goed als ik inlever op mijn topsport en dat wil ik natuurlijk niet. Op dit moment volg ik de HBO-opleiding Sportkunde op Papendal. De combinatie is uitdagend, omdat we met de groep van Tomasz veel tijd doorbrengen op stages, bijna de helft van het jaar. Hierdoor mis ik veel lessen en moet ik veel inhalen en herkansen. Mijn tip voor jonge talenten die studie, lopen en eventueel werk willen combineren: doe wat je het leukst vindt. Als je bereid bent om concessies te doen in je sport om je studie serieus te nemen, is dat prima. Maar verwacht dan niet dat je de beste resultaten zult behalen. Als je wilt kunnen zeggen dat je alles uit je hardloopcarrière hebt gehaald en er alles voor hebt gegeven, zul je wellicht moeten inleveren op je studie.’

Lees hier meer over de NK U20 van volgende week, waar Juan misschien de 1500 meter loopt.

In 2028 sta ik op de Olympische Spelen

‘Kort antwoord: eens! Het zou natuurlijk fantastisch zijn en het vertegenwoordigt het hoogst mogelijke in de sport, dus daar ga ik zeker voor. Hoewel het momenteel misschien niet realistisch lijkt, ben ik van mening dat het doel niet onredelijk is gezien de vooruitgang die ik elk jaar boek. Om in Los Angeles te kunnen staan is het zaak gewoon mijn trainingen te blijven doen. Mezelf blijven verbeteren met goede races, dan komt het wel goed. Eerst staan er nog even geen wedstrijden op het programma. Dan loop ik zaterdag 15 juni de 1500 meter bij de NK U20 in Utrecht of bij de Nacht van de Atletiek in Heusden. Ik ben van plan twee weken later de NK senioren te lopen, de 1500 of 5000 meter. Dit jaar richt ik me op het lopen van sterke races en het voortdurend verbeteren van mijn records op verschillende afstanden, waaronder de 800 meter, 1500 meter, 3000 meter en 5000 meter. Mijn belangrijkste doel ligt bij de WK onder 20 jaar (26-31 augustus) in Lima, waar ik het liefst wil deelnemen aan de 3000 meter en 5000 meter. Ik zou het toernooi als geslaagd zien als ik op één of beide afstanden een top-5-plek zou kunnen halen. Finishen als eerste Europeaan is ook een mooi doel.’

Foto’s: Herman Vrijhof, Eric van Bakel & Erik van Leeuwen

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Juan Zijderlaan (@juanzijderlaan)

• Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
• Onze vijf favoriete running tights (voor vrouwen) 
• De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
• Rising Star: Jochem Wiersma
• Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop

Zaterdagavond 22 oktober vindt in Tallinn de uitreiking van de Golden Tracks plaats. Onder andere de awards ’European Athlete of the Year’ en ’Rising Star’ worden vergeven op het atletiekgala van European Athletics. Twee Nederlanders maken kans op een prijs in de hoofdstad van Estland: Femke Bol en Niels Laros.

Femke Bol is gekroond tot Women’s Athlete of the Ywar 2022! De prijs bij de mannen werd gewonnen door Jakob Ingebrigtsen en Armand Duplantis.

De prijs voor de beste Europese atleet van het jaar wordt sinds 1993 uitgereikt. De prijs voor talenten (Men’s / Women’s Rising Star) is er vanaf 2007. In beide categorieën komt een Nederlander in aanmerking voor de winst. Femke Bol maakt kans op de titel ’Women’s Athlete of the Year’. Ze pakte twee zilveren medailles op de WK indoor, ook een zilveren op de WK outdoor, maar is vooral genomineerd vanwege haar historische gouden triologie (400 meter, 400 meter horden en estafette) tijdens de EK atletiek in München in augustus. Ze tegen de Oekraïense hoogspringster Yaroslava Mahuchikh en de Belgische meerkampster Nafissatou Thiam.

Lees ook: Vijf vragen aan Femke Bol

De Nederlandse troef in de categorie ‘Men’s Rising Star’ is Niels Laros. De 17-jarige atleet pakte dit jaar zowel de Europese titels als de Europese records onder 18 jaar op de 1500 en 3000 meter. Eveens kanshebbers voor de award zijn de Litouwse discuswerper Mykolas Alekna en de Italiaanse hoogspringer en verspringer Mattia Furlania.

Lees ook: Niels Laros heeft na superseizoen EK cross nog op verlanglijstje

De laatste die voor het tweede opeenvolgende jaar gekroond werd tot Europees atlete van het jaar was Dafne Schippers, die in 2014 en 2015 de prijs in ontvangst mocht nemen. Schippers pakte toen twee Europese titels én de wereldtitel met een Europees record. Femke Bol werd vorig jaar al uitgeroepen tot meest talentvolle vrouw en maakt zaterdag kans op de titel voor de beste Europese atlete.

Vanaf 19:00 uur Nederlandse tijd wordt de Golden Tracks 2022 zaterdag uitgezonden op het YouTube-kanaal van European Athletics. Naast prijzen voor de beste atleten van het jaar worden leden van de Europese atletiekfederatie en coaches beloond op het podium van het atletiekgala in Tallinn. Meer informatie vind je hier.

Klik hier voor de livestream van de Golden Tracks.

Foto’s: Coen Schilderman & Erik van Leeuwen

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door European Athletics (@europeanathletics)

• Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
• Onze vijf favoriete running tights (voor vrouwen) 
• De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
• Rising Star: Jochem Wiersma
• Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop