De laatste weken maakt Lisanne de Witte (24) propaganda voor de atletiek. Thans proberen haar tegenstanders nog zo waardig mogelijk tegenspel te bieden, maar de UvA-alumna wijkt geen enkele duimbreed voor haar baanopponenten. Zusje Laura (21) vestigt dankzij het verbreken van persoonlijke records en het winnen een bronzen medaille steeds meer haar naam (in grote blokletters) in de atletiek. Ook met tienkamper Eelco Sintnicolaas (30) en de Oekraïense atlete Maryna Bekh (22) bespreekt Hardloopnetwerk het mondiale toernooi in Londen. Een voorbeschouwing.
Door Joost Veenstra en Jasper Boot
Op de FBK-Games, 11 juni jongstleden, pakt Lisanne de Witte (24) haar ticket voor de WK. De Heiloose atlete wint twee weken later in Noord-Frankrijk bovendien haar race op de 400 meter tijdens het EK Landenteams, in een tijd die tevens in een persoonlijk record resulteert. Lisanne kan dus met een goed gevoel van start gaan in Londen. In de Britse hoofdstad hoopt zij boven zichzelf uit te stijgen. Hierbij is het halen van de halve finale en het lopen van wederom een persoonlijk record het doel. Lisanne’s kracht ligt voornamelijk op de laatste 100 meter. Tijdens haar race op de 400 meter in Londen durft ze daar dan zeker op te gokken: ‘‘Ik weet dat mijn eindsprint een van de snelste is van alle meiden die meedoen aan de WK. Ik denk wel dat mijn kansen hoger liggen wanneer ik ook lef toon op de eerste 200 meter.’’ Naast haar eigen race op de 400 meter loopt de Trias-atlete ook de estafette op de 4 x 400 meter. Dit team bestaat verder uit Madiea Ghafoor, Eva Hovenkamp en Laura de Witte. Het kwartet verschilt lichtelijk met dat van vorig jaar, op de EK in Amsterdam: Madiea loopt in plaats van Nicky van Leuveren. Lisanne spreekt over de kwaliteiten van dit estafetteteam: ‘‘Het team is denk ik ongeveer gelijk qua niveau van vorig jaar. Echter, we hebben nu veel meer ervaring dan vorig jaar. Individueel zijn we sterker geworden en als team hebben we vaker samen gelopen. Dus een nationaal record is te doen!’’.
Laura de Witte (21) loopt net als Lisanne voor het eerst op een WK. De atlete, die maandag haar 22ste verjaardag viert, loopt enkel op de 4 x 400 estafette in Londen. De in goede vorm verkerende atlete weet wat belangrijk is om een prima estafette te lopen: ‘‘Het belangrijkste is dat je elkaar goed kunt aanvoelen. Aangezien we dit al een tijdje met hetzelfde team doen, zit dat wel goed.’’ Laura vindt een estafette leuk vanwege de vliegende start die je als atleet hebt. Ook het jagen op de tegenstanders vindt ze mooi. Daarom gaat haar voorkeur in principe uit naar een positie zonder startblok. Toch krabbelt ze al snel terug. ‘‘Maar het maakt me eigenlijk niet zo veel uit vanuit welke positie ik start. Ik ben niet voor niets een 400 meter loopster, dus ik kan op elk plekje goed lopen.’’ Voor de studente Voeding & Diëtetiek zijn de WK geslaagd als zij haar eigen nationaal record op de 4 x 400 meter verbetert. ‘‘En hopelijk daarmee een finaleplaats te kunnen bemachtigen’’, besluit ze.
Voor tienkamper Eelco Sintnicolaas is dit niet zijn eerste WK. Het wereldkampioenschap in Londen wordt namelijk alweer zijn vijfde ‘super toernooi’, zoals de atleet de wedstrijd zelf omschrijft. Eelco geeft op 28 mei jongstleden een duidelijk signaal af, want hij behaalt op een prestigieuze meeting in het Oostenrijkse Götzis zijn wk-limiet. Tegelijk verbetert hij ook het nationaal record op de tienkamp (dat nota bene al op zijn eigen naam stond). ‘‘Het was denk ik een signaal naar iedereen, voornamelijk naar mijzelf toe dat ik op de goede weg ben en ook niet afgeschreven hoorde te zijn’’, beweert de tienkamper uit Dordrecht. Hierna traint Eelco hard richting het wereldkampioenschap. Nu voelt hij zich bovendien goed. ‘‘Ik voel dat ik explosief ben en in Götzis wedstrijdritme heb opgedaan. ‘Londen’ wil ik dan ook hetzelfde benaderen als Götzis: plezier maken en genieten van tienkampen!’’, aldus de atleet. Het in de wacht slepen van zijn ticket voor de WK blijkt zijn hoofddoel dit seizoen te zijn. ‘‘Wat er ook gebeurt, dit jaar kan bijna niet meer stuk’’, zegt de atleet met oprechte trots in de ogen. Toch wil Eelco er dan in Londen maar gelijk het allerbeste van maken. ‘‘Want’’, zo redeneert hij vervolgens, ‘‘nu ik er sta en de kans krijg zal ik er zeker vol voor gaan!’’.
Maryna Bekh is een meer dan talentvolle verspringster uit Oekraïne. Door haar lichaam gieren in aanloop naar het wereldkampioenschap geen enkele zenuwen. Trillende lippen hebben of het bijten van haar (keurig gelakte) nagels bezigt haar daarom niet: ‘‘Op dit moment ben ik vrij rustig, omdat zenuwachtig zijn heeft geen enkele zin heeft. De laatste tijd ben ik erg constant, dus ik ben klaar om te starten op de WK.’’ Maryna ziet het wereldkampioenschap als één van de – zo niet belangrijkste – wedstrijden van het seizoen. Trainingsuren zitten er daarom genoeg in de benen van Maryna, maar over een concrete prestatie op de WK heeft ze het liever niet. ‘‘Eigenlijk spreek ik liever niet over wat ik wil bereiken’’, begint ze. ‘‘Natuurlijk wil ik een goed resultaat neerzetten. Maar dit is tegelijk ook een zwaar seizoen voor mij (Maryna was ook actief op het EK <23, red.).’’ Verwachtingen over het gigantische stadion heeft zij daarentegen wel: ‘‘Ik verwacht natuurlijk een geweldige atmosfeer in het stadion, het is tenslotte wel Londen hè!’’, zegt de immer goedlachse verspringster. Ze vervolgt: ‘‘Ook de Olympische Spelen zijn er gehouden, dus het is niet de eerste keer dat er een geweldig evenement in het stadion wordt gehouden. Ik verwacht dat het zal kolken in het stadion en dat er een geweldige menigte aanwezig is!’’.
Hoofdfoto: Instagram Lisanne de Witte