Na edities in 2010 en 2011 is de NK Cross terug in Hellendoorn. Met opnieuw de Diepe Zandkuil als scherprechter in de wedstrijd. Grote kans dat de landelijke titelstrijd in het veld zondag 26 februari nieuwe medaillewinnaars krijgt.
De Nederlandse kampioenschappen cross, ook wel veldlopen, gaan al even mee. In 1950 werd de eerste georganiseerd, in Zwolle. Jef Lataster won dat jaar de Nederlandse titel op zowel de lange als de korte cross. Het record aan titels op de cross staat op naam van Kamiel Maase, die er in zijn loopbaan acht veroverde. Adriënne Herzog verzamelde in totaal zeven gouden medailles bij de senioren, één meer dan Carla Beurskens. Zondag strijkt het kampioenschap, met als organisatie de Stichting Sportevenementen Hellendoorn-Nijverdal en ASV Atletics, voor de zesde keer neer in Overijssel. Op de lange cross vrouwen krijgen we sowieso een nieuwe Nederlands kampioen, maar het parcours leent zich over het algemeen voor verrassingen.
Pittig parcours
De NK Cross in Hellendoorn bestaat uit vier verschillende ronden: blauw (640 meter), paars (990 meter), geel (1780 meter) en rood (2400 meter). Al deze rondes worden verbonden met een tussenronde over het terrein van de start en finish. Het klimmen komt op zijn hoogtepunt in de langste ronde, waarin de Diepe Zandkuil (zie video onderaan artikel) met een hoogte van 54 meter is verwerkt. Het parcours is volledig onverhard, waar nodig heeft de organisatie ingegrepen. Na de onverharde rondes wacht de lopers nog een 45 meter lang recht stuk naar de finish op het gras, nabij Manege ’t Oale Spoor. ‘Het parcours van de NK Cross Hellendoorn is echt heel zwaar’, aldus organisator Albert Horsman. ‘Het parcours start aan de voet van de Hellendoornse Berg en kent daardoor weinig vlakke gedeeltes. Alleen de tussenronde is vlak. Daarna begint het klimmen opnieuw.’ Zaterdag 25 februari komen vanaf 13:25 uur de masters in actie. Zondag 26 februari bijten de jongste junioren om 9:45 uur het spits af in Hellendoorn. Wij zoomen nu in op de seniorenraces van zondagmiddag.
Korte cross: Van Kampen en Marsman op jacht naar derde titel
Zowel de vrouwen (14:15 uur) als de mannen (14:35 uur) van de korte cross lopen 2735 meter, met steile afdaling en beklimming in het mulle zand. Jetske van Kampen, twee keer brons op de NK indoor, is er weer bij en gaat op jacht naar een unieke derde achtereenvolgende titel. Alleen Lesley van Miert (in totaal vier titels) lukte dat in deze discipline. Maar er zijn meer kapers op de kust. Dagmar Smid zal zich willen revancheren voor een tegenvallend NK cross afgelopen november. Verdere kanshebbers zijn Danaïd Prinsen (Nederlands kampioene 800 m indoor), Merel van der Marel (winnares Sylvestercross) en Famke Heinst (Nederlands kampioene steeplechase). Maar liefst 68 mannen gaan van start op het NK korte cross. Ook Nick Marsman, kampioen in 2019 en 2022, gaat voor zijn derde titel. Dat kunstje flikten nog niet veel mannen op dit onderdeel. Maar op de voorlopige startlijst zien we ook onder andere Tom de Gelder, de nummer 6 van het afgelopen NK cross en de nummer 8 van het recente NK indoor, en Rick van Riel, vorig jaar vierde. Zijn teamgenoot Yorben Ruiter maakt op papier nog meer kans met winst in 2021 en zilver afgelopen jaar. Ook bronzen NK-800-meterloper Ludo van Nieuwenhuizen behoort tot de medaillekandidaten, net als Valentijn Weinans, Jurjen Polderman en Stefan Nillessen.
Lange cross: open strijd met Nederlanders in bloedvorm
14:50 uur wordt het startschot gegeven voor de lange cross vrouwen en ten slotte mogen de mannen om 15:30 uur in actie komen. Op het 8545 meter lange crossparcours is Veerle Bakker de grote favoriete. Ze werd afgelopen jaar tiende op de EK cross en pakte zilver in Tilburg tijdens de NK. Een grote naam is ook die van Ruth van der Meijden, een outsider met goud in 2015 en 2016 en drie jaar geleden goed voor zilver. De winnaressen van de afgelopen zes NK’s zijn er niet bij. Jacelyn Gruppen liep afgelopen weekend in Barcelona een razendsnelle 1:11.01, goed voor plaats acht, maar is ze op tijd hersteld? Ook Marcella Herzog (Nederlands kampioene 10.000 m), Ineke van Koldam (twee keer brons op NK korte cross) en Jennifer Gulikers (vierde op de afgelopen NK cross en NK 10 km) mogen genoemd worden. Bij de mannen zien we wel de titelverdiger op de lange cross aan de start: Stan Niesten. Vorig jaar besliste hij de spannende sprint om de titel, nu is hij in voorbereiding op zijn marathondebuut in Rotterdam. Tom Hendrikse loopt daar ook en liet dit jaar al een tweede plaats in Egmond optekenen. Overijsselse troef is de in goede vorm verkerende Niels te Pas, die 29:41 noteerde op het NK 10 kilometer. Rekening mag ook gehouden worden met onder meer Stan Schipperen (brons NK lange cross), Nik Lemmink (brons NK korte cross), Lucas Nieuweboer (zilver NK marathon), Bas van Hooren (zilver NK 10 km), Robin van Riel (brons NK 1500 en 3000 m indoor) en ook met Jesse Fokkenrood (snelste Nederlander in Kerkrade en Breda). Hij is de leider en al zeker van de winst in het Nationaal Crosscircuit, dat zondag in Hellendoorn wordt afgesloten.
Kijk voor het laatste nieuws op www.nkcrosshellendoorn.nl of op het Instagramaccount van de NK Cross Hellendoorn.
Hoofdfoto: Erik van Leeuwen (NK Cross Hellendoorn 2011, met aan kop drievoudig crosskampioene Miranda Boonstra)
- Nienke Brinkman doet ultieme limietpoging tijdens Hamburg Marathon
- Femke Bol en Nadine Visser naar FBK Games 2024
- Marokkanen heersen in Enschede Marathon, Wassink en Franken-Cherono snelste Nederlanders
- Citytrip Londen
- Een dag in Falésia met Laura de Witte