Een dubbel gevoel hield Amina Maatoug vrijdag over aan haar mijl op de indoorbaan in Boston. De studente van de University of Washington liep met 4:26.39 een 37 jaar oud Nederlands record uit de boeken, maar een oranjedoel bleef onvervuld. Een reflectie en blik op het baanseizoen, waarschijnlijk haar laatste in de Verenigde Staten.
‘Op iedere afstand indoor heb ik een persoonlijk record gelopen’, begint Amina Maatoug opgetogen vanuit Seattle, de grootste stad van de staat Washington. Sinds de zomer studeert, traint en woont ze tussen de ruim 740.000 inwoners. ‘De mijl heb ik twee keer gelopen, net als de 3000 meter, daarnaast één keer estafette. Dit seizoen gaat heel goed. Ik mag niet klagen, na een wat minder crossseizoen, dat eind november eindigde. Nu gaat het beter dan ooit.’ Vanzelfsprekend bewaart ze haar beste herinneringen aan haar recordmijl, ook een schoolrecord, al was ze met haar 3000 meter (8:46.20) een week eerder ook erg tevreden. Die tijd leek voldoende voor EK-kwalificatie, maar omdat ze op een indoorbaan van 307 meter liep was het niet geldig. ‘De 4:26 was heel gaaf. Ik wist niet dat ik de tijd van Elly van Hulst (1988) uit de boeken had gelopen, tot ik het hoorde van Yasmine Abbes, die in dezelfde race liep. Huh? Het zat helemaal niet in mijn hoofd, dus een hele leuke verrassing. Heel gaaf, in die 37 jaar dat het record stond hebben best wel veel mensen de mijl gelopen. Indoor vind ik die 1609,34 meter heel erg leuk om te lopen. In mijn hoofd zijn de 1500 en mijl hetzelfde. Ik kan niet echt kiezen.’
Geen EK
Wat wel in haar hoofd zat die vrijdag in Boston: plaatsing voor de EK indoor, die volgende week in Apeldoorn worden gehouden. Om atleten een laatste kans op kwalificatie te bieden werd in de mijl een splittijd na 1500 meter lopen geregistreerd. Maatoug noteerde 4:08.75, waar de limiet op 4:08.00 stond. ‘Dat was het doel eigenlijk. Na de finish was ik teleurgesteld door het net missen. Maar toen ik hoorde van het record was dat een mooie troostprijs. Bitterzoet.’ Suus Altorf (Florida) is de enige in Amerika studerende Nederlander die op de EK uitkomt, bleek uit de selectie dinsdag. ‘Afgelopen zomer was ik geblesseerd, waardoor ik veel punten via de ranglijst miste’, gaat Maatoug verder. ‘Ik heb wel het niveau om de EK te lopen. Balen, een beetje zuur.’
Lees ook: D-status, Wavelight en Talentenfonds: dit is Next Generation Athletics 2025
Filosofie en journalistiek
Amina Maatoug zit in het laatste jaar van haar studie Filosofie in Seattle. Daarvoor studeerde ze aan de Duke University in het Amerikaanse Durham. ‘8:00 uur sta ik op’, schetst ze een gemiddelde dag. ‘Dan ontbijt met een koffietje en 9:00 of 9:30 uur begint de training. Vaak zit ik tussen 13:00 en 16:00 uur op school. Dan maak ik huiswerk en ga ik naar huis. ’s Avonds eten en dan speel ik vaak kaarten met mijn huisgenoten of we kijken iets leuks. Vaak lig ik 22:00 uur wel in bed. In Amerika zijn studie en sport denk ik iets makkelijker te combineren, want er wordt veel voor je geregeld.’ Al moet ze na dit interview vlug richting haar college: moslims in China. ‘Het gaat veel over de Oeigoeren. Heel heftig wat er daar gebeurt, interessant om over te leren. Met leefomstandigheden houd ik me zeker bezig. Er gebeuren heel veel heftige dingen ter wereld, kijkend ook Palestina. Ik weet nog niet echt of ik er iets mee wil doen later qua werk. Iets maatschappelijks, dat vind ik belangrijk. Ik heb heel lang gedacht de journalistiek in te gaan, maar dat weet ik niet zeker. Filosofie klinkt misschien een beetje academisch, maar ik weet nu dat het ook maatschappelijk betrokken kan zijn. Ik wil na mijn studie zeker voor de sport gaan, maar er wel iets bij hebben. Niet alleen maar bezig zijn met lopen.’
NCAA en WK
In de zomer keert de 22-jarige 1500-meterloopster weer terug naar Nederland, naar Leiden, waar ze nog steeds lid is van de atletiekvereniging. ‘Ik zie wel hoe mijn leven er dan uit ziet. Ik probeer vooral nog te genieten van mijn studententijd hier.’ Maatoug, die vorig jaar een deal sloot met ON, stort zich nu op de NCAA-indoorkampioenschappen. De prestigieuze titelwedstrijd voor in Amerika studerende atleten, 7, 8 en 9 maart in Boston. Welke wedstrijden ze vervolgens in de buitenlucht op de baan loopt, weet ze nog niet. Maatoug wordt dit jaar 23, dus mag niet nog eens aan de EK U23 meedoen. ‘Ik moet zeggen: het zou een droomdoel zijn om Nederland te vertegenwoordigen op de WK atletiek in september. Daar in Tokio op de 1500 meter staan is nu nog ver weg. Qua tijd heb ik geen idee wat ik outdoor kan. Ik probeer mezelf niet te limiteren door aan tijden te denken. Gedurende het seizoen stel ik mijn doelen bij en zie ik hoe het gaat.’
Foto’s: David Jaewon Oh
Nieuwsbrief: Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox
- Stevensloop 2025: Abdirahman Mohamed favoriet bij afmelding Luuk Maas
- Drie mooiste momenten uit topsportcarrière Bart van Nunen: ‘Met tranen zei ik: mama, ik wil niet meer!’
- Slechts 6 Nederlandse atleten naar WK indoor in Nanjing
- Terugblik dag 4: Nederland breekt alle records in eigen Omnisport Apeldoorn
- EK Indoor 2025 Apeldoorn – Knotsgekke slotdag maakt 9 medailles voor TeamNL [alle uitslagen]