In deze uitgave van de rubriekย Rising Starsย belichten we Felien Wibbelink. Zij is 18 jaarย en komt uit Vlissingen. Bij de Nederlandse kampioenschappen onder 20 jaar pakte zij de dubbel op de middellange afstand: goud op de 800 รฉn 1500 meter afgelopen weekend. Dat terwijl ze nog maar net was verhuisd naar Ede en in haar eerste outdoorseizoen hij het Valley Running Team. Tijd voor een verdere kennismaking met Felien, die sinds deze maand Industrieel Product Ontwerpen studeert en fan is van haken en Nijntje.
Hoe is het met de spierpijn een dag na je meer dan succesvolle NK-weekend?
‘Toen ik zondagavond thuiskwam had ik nog veel adrenaline in mijn lichaam zitten. Daarom duurde het ook eventjes voordat ik sliep. Vervolgens werd ik ook heel vroeg wakker, maar goed die dagen zitten er tussen. De spierpijn valt mee, maar ik ben toch eventjes naar de fysio geweest om alles te checken. Afgezien van dat, ben ik natuurlijk enorm blij met hoe het afgelopen weekend gegaan is. Maar ja, het leven gaat gewoon door, dus ik moet zoals ieder ander weer om 9:00 uur op school zijn.’
Heb je jezelf een beetje verrast afgelopen weekend?
‘Zeker weten. Om te beginnen heb ik deze races echt anders aangepakt dan dat ik in het verleden heb gedaan op de NK junioren. Toen ging ik op kop vanaf het begin, maar dit keer niet. Ik moest eigenlijk zoveel mogelijk sparen. Als je aan de startlijn staat maak je altijd kans om te winnen. Je gaat altijd voor de winst als atleet. De 1500 meter kwam als een verrassing voor mij, maar de 800 meter moest ik wel kunnen winnen. Die afstand op zaterdag werd een enorme boemelrace. We kwamen heel erg traag door: niemand wilde op kop. Ik was de favoriet op de 800. Heel erg leuk, maar die rol moet je ook nog waarmaken. Ik wilde de laatste 200 meter gaan versnellen en ik won.’
‘Krachten gespaard, op naar de volgende race. De 1500 meter zondag was een heel ander verhaal: ik was zeker niet de favoriet. Maar ik had de dag ervoor al laten zien dat ik hard kon sprinten. Zoals de dag ervoor waaide het weer flink, het enige wat ik moest doen was volgen en afsprinten. Ongeveer 200 meter voor de finish ging ik weer: sprinten alsof mโn leven er vanaf hing. Niet omkijken, doorlopen. Ik wist niet hoeveel voorsprong ik had, maar dat deed er ook niet toe. Ik was zo in shock na de finish, ik kon het bijna niet geloven.’
Waar ben je het meest trots op?
‘Ik heb mijn hoofd koel gehouden, er ligt veel druk op je als je favoriet bent. Mensen verwachten dat je โhet wel even doetโ. Maar er kan nog van alles mis gaan in zoโn finale. Je kan vallen of vals starten en dan is het afgelopen met het feestje. Geduld hebben, niet te vroeg gaan en niet te laat. Alles bekijken race voor race, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Ik betrapte mijzelf dit weekend er soms ook wel op dat ik al ging kijken naar hoe ik de finale wilde lopen terwijl ik eerst de voorronde moest doorkomen. Stapje voor stapje, zo gaat het tijdens het lopen immers ook.’
Zo vaak pakt een atleet uit Vlissingen niet dubbelgoud in de atletiek… Veel reacties uit je thuisstreek gekregen?
‘Zeker weten, mijn familie is ontzettend trots. Wie had dat gedacht: Felien Nederlands kampioen op de 800 m en 1500 m. De reden waarom ik de 1500 m ook eens ben gaan proberen is wel een grappig verhaal. In dit baanseizoen was ik een beetje klaar met die 800tjes, ik wilde graag een andere afstand doen. Mijn vriend Igor Ouwerkerk wilde wel een 1500 voor mij hazen. Dat vond ik wel een goed idee, zo gezegd zo gedaan. In Rotterdam liep ik 4:27.64, best een behoorlijke tijd voor een 800-meterloopster. Nadat de Nederlandse kampioenschappen werden afgelast kon ik mij weer opnieuw inschrijven. Ik keek naar het tijdschema en dacht: waarom ook niet de dubbel? Ik heb op een avond giegelend in mijn kamertje mij ingeschreven voor de 1500 meter. Mijn vriend was natuurlijk enorm trots. Hij werd in zijn juniorentijd ook nationaal kampioen op de 1500. Deze kwam zeker niet aanwaaien.’
Check ook: Rising Star – Fleur Favre
Dan naar het oorspronkelijke begin van onze vragen. Hoe ben jij ooit in aanraking gekomen met atletiek?
‘Ik ben opgegroeid in IJsselstein (Utrecht). Een vriend van mijn opa en oma had tegen mijn moeder verteld dat atletiek een goede sport was om mee te beginnen. Je leert heel veel verschillende onderdelen en daarmee train je eigenlijk je hele lijf als kind. Wat heel goed is voor de ontwikkeling van een kind. Ik was toen een jaar of 7 denk ik. Ik trainde het eerste jaar bij Atverni, voordat ik naar Zeeland verhuisde.’
Wanneer werd duidelijk dat de middellange afstand echt jouw domein is?ย
‘Ik merkte al snel dat ik goed was in hardlopen, maar tot aan de junioren deed ik alle onderdelen.ย Vrij vroeg dus al, het ging mij vrij makkelijk af. Als kind deed ik al mee met de IJsselsteinloop. Dat was ook de eerste wedstrijd die ik won, in groep 4.ย Na de pupillentijd ging ik mij specialiseren en werd ook duidelijk dat de 800 meter mijn beste en leukste onderdeel was. Ik vind duur, snelheid en tactisch inzicht zoโn mooie combinatie in dit onderdeel.’
Wat doe je verder in het dagelijks leven?
‘Ik studeer sinds begin deze maand aan de HAN in Arnhem. Ik heb gekozen voor Industrieel Product Ontwerpen, ook wel IPO genoemd. Ik ben heel creatief, maar ik hou ook wel van wiskunde. In de opleiding komen deze elementen mooi samen.’
Check ook: Deze carbonschoenen vielen in de prijzen bij WK op de weg
Dit was je eerste outdoorseizoen bij coach Grete Koens. Hoe vaak train je per week en waar?
‘Ik woon sinds kort in Ede en probeer zoveel mogelijk met het Valley Running Team van Grete mee te trainen, We trainen afwisselend: op de baan van AV Climax en Papendal en op Warnsborn, maar ook in het krachthonk natuurlijk. In het outdoorseizoen bestaat de groep een beetje uit losse floddertjes. Verschillende mensen hebben wedstrijden, rustperiodes, etc. Maar nu begint iedereen weer een beetje terug te komen. We lopen meestal samen in en de tempoโs samen als het kan en anders alleen, zodat iedereen op zijn of haar eigen niveau traint. Ik kan eigenlijk met iedereen wel goed sparren.’
Heb je een bijbaantje? Heb je verder ondersteuning van sponsoren?
‘Nee, ik heb geen bijbaantje. Ik ben al lang blij als ik aan het einde van de dag mijn training heb kunnen doen en mijn huiswerk af heb. De combinatie van topsport en school is al meer dan genoeg.ย Ik heb een sponsorcontract bij All4running (New Balance), waardoor ik schoenen en kleding krijg opgestuurd. Daar ben ik enorm blij mee, want de kosten gaan wel optellen.’
‘De 1500 meter zal niet mijn hoofdafstand worden, maar ik zou graag willen zien wat ik kan verbeteren.’
Wat doe je graag naast atletiek? Nog n leuke (bijzondere) hobby die je graag deelt aan het atletiekpubliek? ๐
‘Hahah, ik haak heel graag. Ik haak heel veel knuffeltjes, ik vind het leuk om voor vrienden en familie knuffeltjes te haken. Ik kan daar echt uren mee bezig zijn zonder dat ik mij verveel. Ik ben overigens een mega fan van Nijntje. Twee jaar geleden was de NK junioren ook in Utrecht. Ik werd daar twee keer tweede: alleen de eerste kreeg een Nijntje. Dat vond ik zo stom en vertelde het tegen mijn coach de dag voor de 1500 meter. Ze zei: โJe hebt altijd een reserveNijntje nodig.โ
Hoe gaat jouw herfst eruit zien?
‘Ik ben in de zomer een weekje naar Duitsland geweest, dus die vakantie heb ik al gehad. Ik wil nu graag doortrainen naar het cross- en winterseizoen. Het NK cross is de eerste grote wedstrijd die op de planning staat.’
Op welk aspect zou je heel graag willen verbeteren richting indoorseizoen 2027?
‘Ik heb het altijd lastig gevonden om alle balletjes hoog te houden. Ik woon nu op mijzelf en ben door de week aan het racen tussen Ede en Arnhem. Ik heb geleerd dat je het simpel moet houden en af en toe keuzes moet maken die niet voor iedereen leuk zijn. Leren om ook eens een keer โNeeโ te zeggen, ook al zijn er veel leuke dingen in het leven. Wat verbetering betreft, hou het simpel, zowel in je hoofd als fysiek. Niet te snel druk maken, misschien valt die schoolopdracht of die training wel reuze mee.’
Komende zondag: Berlijn Marathon
Heb je in de cross nog grote doelen?
‘Ik ben zelf niet echt een crosser hoor, maar ik wil graag wel de korte cross doen bij de NK in Tilburg op 29 november. De winter komt er aan, waarin middellangeafstandsatleten veel duur gaan opbouwen. Dus lekker doortrainen deze winter voor het indoor- en outdoorseizoen.’
Wat wil je komend jaar graag bereiken op en naast de baan?
‘Het grote doel voor 2027 is de 800 meter bij de Europese kampioenschappen U23 in Polen. Ik zou het heel gaaf om mij voor dit toernooi te kwalificeren. Ik heb geleerd, dat ik niet te veel bezig moet zijn met de tijd. Zo hard mogelijk lopen, meer dan je best kan je niet doen. Niet vergeten te genieten, dan komen die tijden vanzelf. De 1500 meter zal niet mijn hoofdafstand worden, maar ik zou graag willen zien wat ik kan verbeteren. Dus ik zou het vaker willen doen.’
Foto’s: @jumpthrowrun & eigen bezit
- Rising Star: Felien Wibbelink
- Review: Mizuno Sky Prime
- Deze carbonschoenen vielen in de prijzen bij de WK op de weg
- Alles wat je moet weten over de Berlijn Marathon 2026
- WK weg 2026: Nederlands wegrecord voor Foppen & Nillessen