Zaterdag 16 mei staat atletiekbaan Brakkenstein in Nijmegen wederom in het teken van Next Generation Athletics. Deze topbaanwedstrijd, met de D-status op de kalender van World Athletics, biedt looponderdelen tussen de 400 en 5000 meter. Met behulp van hazen en het Wavelightsysteem wordt ingezet op limieten voor internationale atletiektoernooien: de EK onder 18 jaar, WK onder 20 jaar en de EK senioren. Wederom zijn wij trotse mediapartner van NGA. Check hier de belangrijkste informatie.
Enkel looponderdelen, veel hazen
Zo veel mogelijk lopers aan een persoonlijk record op de atletiekbaan helpen is het doel van Next Generation Athletics. De baanwedstrijd ging tot 2017 door het leven als Nijmegen Global Athletics. Het in de stad gehuisveste managementbureau Global Sports Communication was initiatiefnemer en is nog steeds betrokken bij de organisatie. Uniek in Nijmegen is dat enkel looponderdelen geprogrammeerd staan: van 400 meter tot en met 5000 meter, ook een 3000 meter steeplechase. Het voorprogramma 16 mei start om 16:00 uur en het hoofdprogramma om 19:10 uur. In veel series worden hazen ingezet, en in alle series wavelights, om de atleten naar toptijden te helpen. Onder andere de Nederlanders Mike Foppen, Juan Zijderlaan, Sam van Keulen, Madelief van Leur en Maud de Jong staan aan de start. Stefan Nillessen is nog onvoldoende hersteld van zijn enkelblessure en start dit jaar niet.
NGA maakt onderdeel uit van de Nederlandse Track & Field Series, allemaal World Athletics Ranking Competitions, zodat punten en limieten kunnen worden gehaald voor internationale toernooien. Op de nationale kalender staan verder de Ter Specke Bokaal (zaterdag 9 mei), Harry Schulting Games (donderdag 14 mei), T-Meeting (maandag 25 mei), Gouden Spike (zaterdag 13 juni) en Rotterdam Festival For Athletics (zaterdag 18 juli). Op de kalender van de wereldatletiekbond heeft Next Generation Athletics weer de D-status, daardoor worden grote Europese atleten aangetrokken.
Check ook: Van drie stressfracturen via NK-goud naar Kenia: Sam van Keulen terug op 1500 meter
Wavelight
Zowel in het voor- als in het hoofdprogramma wordt gebruik gemaakt van de Wavelight. Dit lampjessysteem is een innovatie van Arnhemmer Bram Som, voormalig racedirector van de wedstrijd. Met verschillende kleuren lampjes (één tot drie) op de binnenbaan wordt het gewenste tempo aangegeven tijdens de races. Dit wordt in de aanloop naar de wedstrijd in samenspraak met de atleten bepaald. Hierdoor kunnen toeschouwers de wedstrijd gemakkelijk volgen, ook via de livestream, maar weten atleten ook of ze goed op weg zijn voor een recordtijd.
Check ook: Deze kampioenschappen staan je in 2026 te wachten
2025
Vorig jaar werden 254 persoonlijke records neergezet en boekten vier Nederlanders in een nat Nijmegen kwalificatie voor een titeltoernooi. Stefan Nillessen kwalificeerde zich tijdens zijn debuut op de 3000 meter steeplechase voor de EK onder 23 jaar (zie video onderaan). Maud de Jong pakte op de 800 meter kwalificatie voor de EK onder 20 jaar. Ook Inge Lugtenberg en Suzanne Harland kwalificeerden zich voor dat toernooi, dankzij hun sterke 5000 meter. Op de 1500 meter wonnen de Nederlandse Veerle Bakker en de Deen Kristian Uldbjerg Hansen. Zij liepen later in 2025 op de WK atletiek in Tokio. Ook in de jaren ervoor werden in Nijmegen veel internationale limieten gelopen. De organisatie ondersteunt wederom bij limietpogingen, maar zet de wedstrijd ook zo in dat andere atleten hun persoonlijk record flink kunnen aanscherpen.
Tickets zijn in de voorverkoop of ter plekke beschikbaar. Meer informatie is te vinden op www.nextgenerationathletics.nl. Net als in 2023, 2024 en 2025 is Hardloopnetwerk als mediapartner verbonden aan het evenement.
Foto’s: Erik van Leeuwen
Onze nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
- Next Generation Athletics 2026: loopnummers met limietenkansen, D-status & Wavelight
- Review: ASICS GEL-Kayano 33
- Fastest known Times (FKT)
- Silke Jonkman kan weer pijnvrij hardlopen: ‘Ben veel blijer en gezonder dan voorheen’
- Programma van de EK Atletiek 2026 in Birmingham (Nederlandse tijden)