Een startboog. Een aftelklok. Een bel die klinkt. En een groep lopers die rustig wegrent. Niet hard, want haast is hier zinloos. Welkom bij de Backyard Ultra, misschien wel de meest mentale en eigenzinnige loopvorm die er is. Op zaterdag 18 oktober startte de Dutch Backyard Ultra weer: 250 lopers gingen in Zeewolde op avontuur, tegelijk met het wereldkampioenschap in het Amerikaanse Tennesse.
Luisteren: de podcastaflevering over de Dutch Backyard
Update: Onno Overes is de winnaar geworden van de Dutch Backyard Ultra. Hij was The Last Man Standing na 36 rondes en dik 241 kilometer. Alle uitslagen.
Eén ronde. Elk uur opnieuw.
Het concept van een Backyard Ultra is geniaal in zijn eenvoud. Elk uur start je opnieuw voor een ronde van 6,7 kilometer (4,167 mijl). Dat lijkt een vreemde afstand, maar na 24 uur heb je precies 100 mijl (160,9 kilometer) gelopen. Iedere deelnemer moet binnen het uur terug zijn bij de start en klaarstaan voor de volgende ronde. Te vroeg binnenkomen mag, maar levert niets op, behalve wat extra rusttijd. Te laat terug of niet starten voor het volgende uur? Dan lig je eruit. Zo simpel is het.
Bekijk hier: De mooiste Nederlandse trailruns in 2026
Geen finish, alleen één winnaar
Wat de Backyard zo uniek maakt, is dat er geen vaste afstand of tijdslimiet is. De race gaat door totdat er nog maar één loper overblijft: de Last One Standing. Sommige races stoppen na 24 uur, maar steeds meer Backyards eindigen pas tot er nog maar één loper over is. Die laatste ronde moet de winnaar alleen voltooien, pas dan is de Backyard officieel voorbij. De rest? Die heeft “DNF” (Did Not Finish) achter zijn naam staan, ongeacht of ze 40 of 200 kilometer liepen. Het is geen wedstrijd tegen anderen, maar vooral tegen jezelf en tegen het uurwerk.
Lees ook: Kanter Eefting liep in 2024 maar liefst 362 kilometer tijdens WK Backyard Ultra
Tactiek boven snelheid
Bij een Backyard draait het niet om wie het hardst kan lopen, maar om wie het langst kan volhouden. Een constante, zuinige inspanning is cruciaal. Loop je te snel, dan is je hartslag hoger en raak je uitgeput of heb je te veel tijd over, waardoor je stijf wordt. Loop je te langzaam, dan mis je hersteltijd. De kunst is om jouw ideale balans te vinden: voor de meeste lopers ligt dat tussen de 45 en 55 minuten per ronde. Dat geeft je per uur dus nog tijd om te eten, drinken, schoenen te wisselen, of gewoon even te zitten met je ogen dicht.
Eten, slapen, volhouden
Het uurpatroon maakt eten en rusten een uitdaging. Je kunt niet even doorslapen of een uur lang uitgebreid herstellen. Alles gebeurt in die paar minuten tussen de ronden. Ervaren Backyard-lopers bereiden zich daarom goed voor: ze hebben een vaste routine per ronde, weten precies wat ze eten en drinken, en proberen hun hoofd koel te houden. Want vroeg of laat komt de dip: bij sommigen na 6 uur, bij anderen pas na 20.
Lees ook: Staying Alive, chips & liters sportdrank: dit was het WK Backyard Ultra van Kanter Eefting
Drie Belgen verbeteren na 110 (!) uur lopen wereldrecord
Het teamWK werd in 2024 overtuigend gewonnen door de Belgen. Zij liepen lang met het volledige team van 15. Uiteindelijk verbraken vier lopers zelfs de magische grens van 100 ronden. De Belgen Geerts, Steyaert en Gielen finishen uiteindelijk na 110 rondes en 737 kilometer. Het oude wereldrecord stond op naam van de Amerikaan Harvey Lewis. Hij liep in 108 uur, 108 rondjes van 6,7 kilometer. Nederland werd knap vijftiende op dit WK. Hier vind je de teamuitslag. De tussentijden per ronde van de Nederlandse deelnemers staan hier.
Waarom je dit wil (of juist niet)
De Backyard is verslavend. Er is iets magisch aan de eenvoud: elke ronde opnieuw mag je beslissen of je nog doorgaat. Het is geen gevecht tegen een klok, maar een eindeloze reeks kleine beslissingen, “vooruit, nog één rondje dan.” Voor sommigen is het de ultieme mentale test. Voor anderen een lang, bijna meditatief avontuur waarin tijd en afstand vervagen.
De Backyard Ultra werd door Trail-running.eu eerder al georganiseerd in de bossen rondom Leersum. Dit jaar voor het eerst in Zeewolde. Organisator Chris van Beem: ‘We doen dit voor de trail community. De Backyard Ultra is een snelgroeiende discipline in onze sport. Het laat zien dat de mens zoveel meer kan dan we denken. Prachtig hoe we dit als team voor elkaar hebben gekregen. We maken een basecamp met een huisje en tenten. We koken voor ze, er zijn WC’s, eten, drinken, bedden en een douche. Volgers kunnen de Backyard via onze livestream met updates van start tot finish weer volgen.’
Bekijk hier: De mooiste Nederlandse trailruns in 2026
Een Backyard Ultra is geen gewone wedstrijd, maar een ervaring. Een combinatie van uithoudingsvermogen, discipline en mentaal spel. Of je nu drie ronden loopt of dertig, iedereen leert iets over zijn grenzen. En het mooiste: als de bel of het fluitje weer klinkt en de groep vertrekt, is alles weer simpel. Nog één rondje. Meer info.
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
Foto’s: Trailrunning EU
Aan het trainen voor een volgende Ultra? Op RUNBITES vind je het beste assortiment hardloopvoeding en heel veel nuttige informatie over voeding, allemaal speciaal voor lopers. Ga naar RUNBITES.nl, voer de code hardloopnetwerk10 in en pak die 10 procent korting!
- Noah Schutte hoopt op constante Valencia Marathon: ‘Sommige info niet te serieus nemen’
- Alles wat je moet weten over de Valencia Marathon
- Rising Star: Suzanne Harland
- Programma & Nederlandse atleten EK cross 2025 (+ startlijsten)
- Tunis als verrassende (halve) marathonbestemming: vlak parcours en winterzon