De verwachtingen waren al hoog, acht dagen geleden in de Diamond League van Stockholm. Maar wat Audrey Werro en Keely Hodgkinson die zondagavond lieten zien, overtrof vrijwel iedere voorspelling. In één van de sterkste 800 meters uit de atletiekgeschiedenis vochten de atletes het tot op de streep met elkaar uit en werden respectievelijk derde en zesde allertijden. Werro won in 1:53.98, de snelste tijd gelopen in 43 jaar. Dinsdagavond mag ze in het Tsjechische Ostrava aan de bak tegen Femke Broeders-Bol, die daar haar outdoordebuut maakt.
Nog even terug naar de vijfde manche in de Diamond League op 7 juni in Stockholm. Vooraf ging de aandacht vooral naar de 24-jarige Keely Hodgkinson. De olympisch kampioene maakte in Stockholm haar eerste outdooroptreden van het seizoen en de organisatie had de wavelights ingesteld op 1.54.00. Een ambitieuze richttijd, zelfs voor een atlete die al jaren tot de absolute wereldtop behoort. Maar de Britse had afgelopen winter al het wereldindoorecord verbroken op de 800 meter en schuift de ambitie niet onder stoelen of banken om ook het outdoorrecord aan te willen vallen dit seizoen, de 1:53.28 van Jarmila Kratochvílová.
Toch was het niet Hodgkinson die de show stal in Stockholm. De 22-jarige Audrey Werro bewees met haar 1:53.98 dat ze niet langer als jong talent gezien moet worden, maar als absolute wereldtopper op deze afstand. De Zwitserse liep een vrijwel perfecte race. Ze zat de eerste ronde strak in de rug van de haas en toen Hodgkinson op 500m de aanval inzette, ging ze keurig in haar spoor mee. n de slotmeters had ze nog voldoende over om de Britse voorbij te gaan. Het leverde haar niet alleen de grootste overwinning uit haar carrière op, maar ook een tijd die nauwelijks te bevatten is. Met 1:53.98 liep Werro een Diamond Leaguerecord, de derde tijd ooit gelopen en de snelste 800 meter in 43 jaar.
800 meter in september.
Wereldrecord in hoofd van Werro
“Ik moet dit allemaal nog verwerken”, vertelde ze na haar kunststukje in de interviewzone. “Ik ben vooral verbaasd over de tijd. Het was absoluut niet mijn doel om dit seizoen al zo snel te lopen, laat staan vandaag. Hodgkinson verslaan betekent enorm veel voor me. Ik zeg al jaren tegen mezelf dat ik de beste kan worden en ooit kampioen zal zijn. Na vandaag wordt het een stuk makkelijker om dat ook echt te geloven. Nu zit het wereldrecord zeker in mijn hoofd.”
Dat Hodgkinson met 1:54.33 eveneens een uitzonderlijke race liep, raakt daardoor bijna ondergesneeuwd. De Britse verbeterde haar eigen nationale record overtuigend en noteerde de zesde tijd ooit gelopen. En dat terwijl het nog maar haar eerste 800 meter van het seizoen was. “Dat is het mooie van deze sport,” zei Hodgkinson na afloop. “Je weet nooit wat er gaat gebeuren. Als je een persoonlijk record loopt, kun je eigenlijk niet al te teleurgesteld zijn, maar dat voelt nu wel een beetje zo. Ik had niet verwacht dat Audrey me nog zou passeren. Toen ik haar schaduw zag opkomen, wist ik hoe laat het was. Ik ben blij dat ik het aandurfde om zo hard te vertrekken. Dat vraagt lef. Ik heb veel geleerd van deze race en kijk nu al uit naar de volgende 800 meter.”
Komende zondag is het alweer tijd voor de tweede 800 meter van Femke Broeders-Bol, voor thuispubliek bij de FBK Games.
Lastig pakket voor Broeders-Bol
Dinsdagavond (19:34 uur) maakt Femke Broeders-Bol in Ostrava haar debuut als senioratleet op de 800 meter outdoor. Met twee vrouwen die nu zo hard lopen rijst de vraag: kan ze meedoen in dat geweld? Indoor liep ze bij haar allereerste test over de halve mijl al meteen naar 1:59. Genoeg voor een Nederlands record, maar ook nog ver bij een sub 1:55’er vandaan. Voor de wereldkampioene 400 meter horden staat 2026 in het teken van ”ontdekken van de 800 meter”, liet ze weten op de FBK-persconferentie.
“Alles is wennen”, vervolgt Bol. “Ik wil ontdekken wat mijn lijf nog meer kan en ben benieuwd naar de 800. Ik moest mijn nieuwe pas vinden om efficiënter te lopen. Aansluiting met de wereldtop heeft jaren nodig.” Ze ziet zichzelf niet zomaar Europees kampioene worden, half augustus in Birmingham, waar ze waarschijnlijk zowel Hodgkinson als Werro ontmoet. “Roepen dat ik kampioene word is ook niet respectvol naar hen.” Over dinsdagavond vertelt Bol op de persconferentie in Ostrava: “Ik denk dat het vooral draait om het uitvoeren in de race van wat we willen zien. Er zijn een aantal dingen uit de training die we graag in de wedstrijd terug willen zien en van daaruit verder willen bouwen voor de volgende races. We hebben veel aan mijn basisconditie gewerkt, om die sterker te maken, en ook aan hoe ik de race moet lopen.”
Concurrenten en coach verheugen zich
Audrey Werro liet in Stockholm weten uit te kijken naar haar derde 800 meter van het outdoorseizoen, in Ostrava. “Ik verheug mij erop om het tegen Femke op te nemen. Een mooie plek om voor het eerst de degens te kruisen.” Na de persconferentie voor de wedstrijd van dinsdag werd bekend dat de lampjes aan de binnenkant van de baan op 56 seconden in de eerste 400 meter staan. “Ik weet dat het mogelijk is om het wereldrecord te breken”, liet Werro in Ostrava weten. “Maar ik wil geen druk op mezelf leggen.”
Hodgkinson is ook benieuwd naar wat Bol op de 800 meter kan laten zien. De Britse kent de Nederlandse goed, ook vanwege het feit dat ze dezelfde manager hebben: Caroline Feith. Hodgkinson spreekt met bewondering over Bols overstap. “Ik kijk er zeker naar uit om tegen haar te lopen. We zijn goede vriendinnen; ze stuurde mij vandaag voor de race nog een succesberichtje. Ik vind het een erg moedige beslissing van haar om de stap naar de 800 meter te maken. Dat bewonder ik. Ik wens haar veel succes met dit nieuwe avontuur.” Hodgkinson loopt haar volgende race in eigen land: de 400 meter bij de Britse kampioenschappen komend weekend in Birmingham.
Laurent Meuwly, bondscoach sprint op Papendal en coach van Broeders-Bol, uit zijn respect voor de 1:53 van Werro. “Zij is in de top van haar vorm en liep al honderd races 800 meter, terwijl het voor Femke de eerste keer zal zijn. De focus ligt meer op Femke dan op een battle. Natuurlijk is het mooi dat de derde snelste atlete ooit in de race zit, maar het is misschien wat vroeg om te spreken van een rivaliteit of battle.” Meuwly meldt dat Broeders-Bol haar vorm heeft teruggevonden na revalidatie van haar voetblessure afgelopen winter. “Na veel basis aeroob werk (eerst alleen op de fiets) konden we hardlopen introduceren en daarna specifiek tempo. Een maand geleden kwam snelheid terug in haar programma. Femke heeft 1-2 races nodig om het racedeel te ervaren. Ik kijk uit naar dit nieuwe hoofdstuk en ze is klaar voor snelle tijden. Maar ze heeft wat tijd nodig om verschillende tactieken in de 800 meter te ervaren.”
De World Athletics Continental Tour Goldwedstrijd in Ostrava (Golden Spike) wordt dinsdagavond vanaf 18:00 uur uitgezonden op Ziggo Sport. Ook Taymir Burnet (100 meter), Jonas Phijffers (400 meter), Samuel Chapple (1000 meter) en Nadine Visser (100 meter horden) staan op de startlijst.
Foto’s: Diamond League AG & Erik van Leeuwen
- Na historische 800 meter wacht Audrey Werro in Ostrava Femke Broeders-Bol
- RUNBITES van Eveline Saalberg
- Review: Mizuno Wave Rider 30
- Wat is AeT en waarom moet je daarin trainen?
- BIG5: Snelste tijd ooit op Nederlandse bodem