Topatlete Maureen Koster (26) maakte woensdag via Instagram bekend dat ze na 14 jaar afscheid neemt van haar coach Bert Koster, die ook haar oom is. Koster stapt over naar de Britse Robert Denmark en gaat trainen in het Engelse Loughborough, nabij Birmingham.
Zeer succesvolle jaren onder Bert Koster
Onder Bert Koster groeide Maureen uit tot één van Nederlands beste middellange afstandatleten van dit moment. Als junior kwalificeerde ze zich al voor nagenoeg alle internationale toernooien. Ook als senior groeide ze verder onder Bert Koster’s leiding. Zo won ze voor het eerst een medaille op Europees niveau, namelijk brons op de Europese kampioenschappen indoor van 2015 (op de 3000m). Later dat jaar liep ze in Monaco naar een formidabele tijd van 3:59,79 op de 1500m, de tweede tijd ooit gelopen door een Nederlandse dame (Sifan Hassan heeft het Nederlands record in handen met 3.56,05). In 2016 werd ze vierde op de wereldkampioenschappen indoor op diezelfde afstand en ging ze op de 1500m naar de Olympische Spelen.
Switch naar de langere afstanden
Omdat het haar niet lukte om op de 1500m hoog te eindigen op toernooien en ze in 2016 in Stanford, Amerika al had laten zien dat ze ook uitstekend overweg kon op de 5.000m (ze liep in haar debuut naar een supersnelle 15:07,20, onder de WK-limiet), ging Maureen zich steeds meer richten op de langere afstanden. Hoewel haar persoonlijke records op de baan allen behaald zijn in 2015 en 2016, zijn haar records op de weg van de afgelopen twee jaar: 32.15 op de 10 kilometer bij de Parelloop in Brunssum vorig jaar, en 49.04 op de 15 kilometer bij de meest recente editie van de Zevenheuvelenloop. Toch vindt ze het tijd voor verandering: “Later wil ik terugkijken op mijn carrière wetende dat ik er alles aan heb gedaan om de top te bereiken,” licht Maureen toe. “Dit heeft mij doen realiseren dat er dingen anders moeten en beter kunnen. Dit betekent dat ik na 14 jaar samenwerking wegga bij mijn coach. Mijn coach die tevens mijn oom is en mij naar de Olympische Spelen heeft gebracht en veel andere successen heeft bezorgd. We hebben het maar mooi geflikt samen.”✌🏻
Overstap
Maureen heeft een week meegetraind bij Robert “Rob” Denmark en daarna haar keuze gemaakt om over te stappen naar zijn trainingsgroep. “Na een geweldige week in Loughborough kan ik met veel enthousiasme laten weten dat ik vanaf nu onder Rob Denmark train en dus regelmatig in Engeland te vinden ben!,” meldt ze. De vijftigjarige Brit is gespecialiseerd in Maureen’s favoriete afstanden, de 5000 en 10.000 meter. Maureen zal gaan trainen met atleten als Melissa Courtney, die 3e werd op de 3000m tijdens de EK Indoor in Glasgow, en Kate Avery, in 2014 tweede bij het EK Cross.
Foto: Max Kooijmans