Atlete Julia van Velthoven (25) brak in het seizoen 2018/2019 door op het internationale toneel met deelname aan zowel het EK Cross in Tilburg (21e en goud het teamklassement) als het EK Indoor in Glasgow (13e op de 3000m). Later in het seizoen haalde ze ook nog eens brons op de Universiade op de 5000m. Hardloopnetwerk sprak met de ambassadrice van de Warandeloop over haar successen, maar ook over haar blessureleed. Gaat het haar lukken op tijd fit te zijn om in haar eigen stad van start te gaan tijdens het internationale Crossgala van de Warandeloop?
De laatste maanden hebben we weinig van Julia van Velthoven gehoord, omdat ze vanwege een blessure aan haar achillespees al enige tijd geen wedstrijden heeft kunnen doen. Hoewel ze het jaar 2019 geweldig begon met kwalificatie voor de EK Indoor, begon haar achillespees niet snel na die geslaagde limietpoging te zeuren. De klachten verergerden na het toernooi. “Net na mijn kwalificatie voor de EK Indoor kreeg ik last van mijn achillespees. De fysio liet me weten dat ik niks kapot kon maken tijdens de EK Indoor, maar dat het herstel wel langer zou duren als ik de EK zou lopen. Slim is anders, maar welke topsporter zou er nou nee zeggen tegen een EK? Dus zoals verwacht heb ik daarna wat langer rust moeten houden.”
“Slim is anders, maar welke topsporter zou er nou nee zeggen tegen een EK?”
Achillespees blijft zeuren
Helaas gingen de klachten tijdens deze rustigere periode niet helemaal weg. “Ondanks dat ik rustig aan het opbouwen was, bleef tijdens de voorbereiding naar het baanseizoen de achillespees zeuren,” vertelt de atlete van Team Zevenheuvelen. “Dit is niks geks voor een achillespees, dus zolang ik mijn trainingen kon afwerken vond ik het niet erg.”
Julia begon het seizoen voortvarend. “Ik startte mijn baanseizoen tijdens de Next Generation Athletics, op de thuisbaan van Team Zevenheuvelen. Hier liep ik een dik pr [15:40 op de 5000m, grotendeels alleen, red.], maar kon daarna niet meer uitlopen. Mijn achillespees was niet blij met de combinatie van een 5000m en baanspikes.”
“Mijn achillespees was niet blij met de combinatie van een 5000m en baanspikes.”
Toch zette Julia haar seizoen door. “Ik had de Universiade op de planning staan, de vorm was prima, dus… ibuprofen en door.” Bij de Universiade wist ze alweer een mooie prestatie neer te zetten. “De serie van de Universiade besloten om op normale schoenen te lopen, waardoor mijn achillespees en ik die boven verwachting hebben overleefd. Nu de finale nog, spikes aan en gaan! Een bronzen medaille was het resultaat!”
MRI
In eerste instantie wilde Julia nog graag een snelle wedstrijd lopen om te kijken wat er nog meer inzat. “Dat bleek van mijn lichaam fysiek te veel gevraagd. Heel jammer maar gezien de omstandigheden wel logisch. Het werd dus hoog tijd om eens goed naar mijn achillespees te kijken.”
Een MR scan bracht duidelijkheid. “Er was duidelijk te zien dat er een slijmbeursontsteking zat tussen de achillespees en het hielbot. Een injectie was voor mij het antwoord op de halfjaar durende klachten.” Na heel veel alternatief trainen in het zwembad en op de wielrenfiets, regelmatig samen met haar vriend Joep Staps, die triatleet is, kan ze sinds kort weer hardlopen. “Bambi is eindelijk weer aan het lopen en pijnvrij!”
“Bambi is eindelijk weer aan het lopen en pijnvrij!”
Gelukkig maar, want omdat de blessure zo lang bleef aanhouden, vroeg Julia mentaal veel van haarzelf. “Maar omdat ik wist dat er nog zoveel meer inzit en ik heel graag nog wedstrijden wilde lopen, kon ik elke keer de motivatie vinden om weer te gaan trainen, ook met pijn. Wel was het plezier in het trainen een stuk minder en was ik thuis niet altijd even gezellig. Dus de tip om het mentaal op te brengen is; zet een doel! En zoek geweldige trainingsmaatjes. Joep, Ollie [haar hond, red.] en Team Zevenheuvelen zijn aan te raden,” lacht ze.
Deelname Warandeloop
Julia’s eerste grote doel is een goede prestatie bij de Warandeloop. Ze is ambassadrice van de Warandeloop en wil daar natuurlijk dolgraag aan de start staan. Ze bereidt zich op de Warandeloop voor door middel van een trainingsstage in Zuid-Afrika. “Mijn weekschema bestaat nu uit vier keer in de week lopen, aangevuld met kracht, zwemmen en fietsen.” Gaat het haar lukken om fit aan de start te staan? ”Als de komende weken goed verlopen dan ben ik er zeker bij! Wat de vorm zal zijn, is ook voor mij een verrassing.”
Parcours Warandeloop
De 25-jarige atlete neemt al jarenlang deel aan de Warandeloop, en wist zich in de editie van vorig jaar te kwalificeren voor de EK Cross. “Aan die editie bewaar ik mijn beste herinneringen. Hier liet ik echt zien dat ik een stapje gemaakt had. Ik was dan ook heel blij dat de Atletiekunie dat beloonde met een plaatsje in het Nederlands Team voor de EK Cross.”
De Warandeloop vond vanwege de EK de afgelopen twee jaar plaats op een ander parcours. Dit jaar is de Warandeloop weer terug op het vertrouwde parcours in het Warandebos. “Het is een minder zwaar parcours dan in de Beekse Bergen omdat je niet te maken hebt met stukken los zand. Mentaal is het misschien wel wat zwaarder door de lange rechte paden.”
Thuisvoordeel
Julia woont vlak langs het parcours, kent de route dus op haar duimpje, en verwacht veel vrienden en familie langs de kant. “Omdat ik maar 400 meter van de Warandeloop vandaan woon, train ik wekelijks op het parcours. Mijn favoriete stuk is het kleine stukje van huis naar de start,” vult ze aan. “Omdat het om de hoek is kan familie makkelijk komen kijken en kan ik zelf naar het parcours gaan zonder veel moeite.”
Julia is niet de enige deelnemende Van Velthoven bij de Warandeloop dit jaar. “Een dag van tevoren ga ik nog even naar het parcours om te kijken hoe het erbij ligt en om mijn moeder aan te moedigen, want die loopt de 10 kilometer van de recreantencross!”
“Omdat ik maar 400 meter van de Warandeloop vandaan woon, train ik wekelijks op het parcours.”
Doelen 2020
Tot slot: wat zijn Julia’s plannen voor het nieuwe jaar? “Voor komend jaar heb ik een plan A tot en met C. Voor nu is de volle focus op de kwalificatie van de 5 kilometer in Tokio. Te ambitieus? Wie weet, maar ik denk dat het mogelijk is.”
Wil jij net als Julia van Velthoven deelnemen aan de Warandeloop in Tilburg? Inschrijven kan hier! Van de Warande by Night Universityrun op vrijdag 22 november tot de recreantencross, 5 & 10km recreantenloop en masterwedstrijden op zaterdag 23 november, tot de echte toppers op zondag, iedereen kan meedoen!
-Samenwerking-