Op de tweede dag van het nieuwe jaar liep Jip Vastenburg al onder de limiet voor de EK indoor. Intussen werkt ze ook toe naar haar tweede marathon ergens in het voorjaar. Op de klassieke afstand wil de 26-jarige hardloopster Olympische kwalificatie afdwingen. Wat is ze van plan?
Weinig indoorervaring
Na elf jaar stond Jip Vastenburg op 2 januari weer aan de start van een indoorwedstrijd. In Manchester, haar woon- en trainingsplaats, liep ze net als haar trainingsmaatje Ciara Mageean de 3000 meter. Haar deelnames aan deze indoordiscipline zijn op één hand te tellen, maar in de buitenlucht heeft ze wel veel ervaring met de 3000 meter. Met haar 8:49,50 uit 2015 staat Vastenburg namelijk zesde op de allertijdenlijst in Nederland. De Britse Aimee Pratt wilde in Manchester voor de limiet gaan van 9:00. Ze zou weggaan op een tempo rond de 2:57 per kilometer. Ondanks weinig indoorervaring verliep de race van Vastenburg erg goed. Zij en de andere deelneemsters konden goed jagen op Pratt. ‘Wij konden ons treintje mooi aanhaken. Na twee kilometer viel het tempo wat terug en ik voelde me nog erg goed. Toen heb ik de leiding overgenomen en het tempo weer een beetje opgeschroefd. Uiteindelijk was ik net niet snel genoeg om aan te haken bij de versnelling van Ciara, maar toch ben ik zeer tevreden met mijn tijd.’ De langeafstandsloopster liep 8:55.36 op de 3000 meter, waarmee ze in de top vijf van Nederland staat. Ze liep ook nog eens bijna vijf seconden onder de limiet voor de EK indoor. Als corona niet te veel roet in het eten gooit, worden die in maart gehouden.
Belangrijke trainingsperiode
In februari vorig jaar maakte Vastenburg met 2:33.40 een mooi debuut op de marathon. In Sevilla liep ze haar laatste wedstrijd voor de lockdown. Haar enige andere wedstrijden waren een 5 kilometer testwedstrijd en een kleinschalige 10 kilometer. 2020 gebruikte ze vooral om heel erg fit uit de coronaperiode te komen. ‘Met een marathon en een mooie tijd op de 5 kilometer (15:47) vond ik het eigenlijk allemaal wel prima zoals het ging. Ik denk dat deze lange trainingsperiode voor de rest van mijn carrière wel heel erg belangrijk gaat zijn en dat ik daar zeker de vruchten van kan plukken. Motivatie was in dat opzicht niet zo moeilijk, omdat ik genoeg kan sparren met mijn teamgenoten.’ Na een trainingsstage in Sankt Moritz in augustus is Vastenburg tot en met half december in Manchester geweest. Ze heeft een mega goed trainingsblok achter de rug. ‘Ik heb veel trainingen kunnen combineren met Ciara Mageean en we hielden elkaar heel erg scherp. Af en toe moest Steve Vernon (coach) even inspringen om ons af te remmen, maar over het algemeen hebben we ontzettend goed samengewerkt. Het werkt ontzettend motiverend om te kunnen trainen met iemand die zo’n goed niveau heeft. Ik kon aan de trainingen wel zien dat ik in goede vorm verkeerde en ik keek dan ook erg uit naar de mogelijkheid om te kunnen racen.’
EK indoor
Vastenburg weet nog niet of ze meedoet aan de Europese kampioenschappen indoor. Die staan op dit moment gepland staan voor 5, 6 en 7 maart in het Poolse Torùn Het is natuurlijk ook nog niet zeker of het titeltoernooi doorgaat. ‘Om heel eerlijk te zijn was ik daar tot aan de wedstrijd totaal niet mee bezig. De EK indoor heeft eigenlijk nooit echt in mijn vizier gestaan. Ik wist tot na de wedstrijd eigenlijk niet eens waar het zou plaatsvinden. Ik vind het heel moeilijk om een voorspelling te geven of wedstrijden wel of niet doorgaan. Gelukkig zijn we daar nu een beetje aan gewend geraakt en we gaan het zien.’ Deze week gaat de deelneemster aan de Spelen van Rio met haar coach een kopje koffie drinken en nadenken over haar wedstrijden dit jaar. Definitieve plannen voor Olympische kwalificatie moeten nog op tafel komen. ‘Ik sta nu op een punt in training dat we nog alle kanten uit kunnen en dat is wel een mooie uitgangspositie.’
Mogelijkheid op de marathon
Eén optie ligt open. Op 25 april staat een marathon in het Britse plaatsje Wrexham gepland. Daar kan Vastenburg van start, dus er is in ieder geval een mogelijkheid voor haar om een tweede marathon te lopen. ‘Als de keuze daarop gaat vallen, dan gaat de voorbereiding al wel snel beginnen.’ Dit voorjaar gaat ze zich in ieder geval wagen aan de Olympische limiet van 2 uur, 28 minuten en 30 seconden. Het hoofdoel van Vastenburg is duidelijk: de marathon. Op de 42,195 kilometer schat ze haar kansen het best in, hoewel ze nu op een punt staat dat ze nog alle kanten uit kan. ‘Dat is wel een mooie uitgangspositie. Ik kan in ieder geval geen beter begin wensen van hopelijk een prachtig jaar.’
Foto’s: Peter Brown en Dan Vernon