In 2022 liep Nienke Brinkman een Nederlands record op de marathon tijdens de Marathon Rotterdam: 2:22.51. In hetzelfde jaar pakte ze brons op de EK Atletiek in München en won ze de prestigieuze Golden Trail Series. Eind 2023 raakte Brinkman geblesseerd, ze waagde in Hamburg een ultieme poging om zich te plaatsen voor de Olympische marathon. Ze stapte uit na 19 kilometer, helaas geen marathon in Parijs voor haar. Wat wordt nu haar volgende doel?
Ze leek goede papieren te hebben voor een serieuze Olympische limietpoging (2:26.50), maar Nienke Brinkman (30) stond onvoldoende fit aan de start. De 30-jarige atlete strandt zondagochtend na vijftien kilometer in de marathon van Hamburg. Haar 10-kilometerdoorkomst van 34:28 was nog op schema, daarna zakte haar tempo. Het betekent geen eerste Olympische Spelen voor Brinkman in Parijs, aangezien de kwalificatieperiode na 30 april sluit.
Nienke Brinkman (30) is er zondag niet in geslaagd zich te plaatsen voor de olympische marathon van komende zomer in Parijs. Haar alles-of-niets-poging in het Duitse Hamburg brak ze op advies van haar coach na 19 kilometer af. ‘Ik moest de groep die weg ging op de olympische limiet van 2.26.50 na zestien kilometer laten gaan’, vertelde Brinkman na afloop. Vooraf was ze zich er terdege van bewust dat ze geen optimale loopvoorbereiding had gehad. ‘Ik heb ongeveer evenveel gelopen als ik normaal in een week zou lopen. Maar omdat ik spijt zou krijgen als ik het niet geprobeerd zou hebben startte ik toch.’ Dat was dan ook de reden dat ze meteen bij de groep die 2.26.50 als doel aansloot. In normale doen zou dat voor haar geen groot probleem moeten zijn getuige haar persoonlijk record uit 2022 van 2.22.51. ‘Ik voelde me best oké, maar tijdens de wedstrijd kreeg ik enorm veel last van mijn benen door de schokken van het lopen. Het voelde als een soort spierpijn. Ik kon mijn benen niet meer goed bewegen.’ Uitlopen zonder limiet had geen zin vertelde Brinkman. ‘Ik kon absoluut niet normaal meer lopen. Gelukkig ben ik niet geblesseerd geraakt.’ Terwijl het in Nederland zondag hard waaide was dat in Hamburg anders. ‘Het was echt mijn weer: een zonnetje en aan de warme kant. Ik liep in een grote groep dus had ook geen last van de harde wind. Toen ik af moest haken merkte ik de wind natuurlijk wel, maar dat lag meer aan mij.’
Komt hard aan: ‘dit breekt mijn hart’
‘Dit komt heel hard aan, naar de Olympische Spelen gaan was een droom voor mij. Dit breekt mijn hart.’ Over vier jaar zijn pas weer de volgende Spelen in Los Angeles. ‘Ja, dat vuurtje blijft natuurlijk bij mij branden, ik vind dat echt fantastisch. Maar ik was nu al graag mee gegaan.’ In oktober 2023 in de Amsterdam marathon wilde ze haar olympische deelname aan de marathon veiligstellen, maar een kuitblessure kort daarvoor gooide roet in het eten. Rotterdam begin deze maand kwam te vroeg. Hoe het dit seizoen nu verder moet heeft de 30-jarige Brinkman nog niet over nagedacht. ‘Nee, ik had tot vandaag alles op Hamburg gezet en hoopte dat het vandaag nog zou lukken. Ik weet echt nog niet wat ik ga doen. Ik vind alles mooi: trails in de bergen, maar ook de halve marathon tijdens de EK van Rome, waar ik mij voor gekwalificeerd heb, is een optie. En verder denk ik dat ik in het najaar weer een marathon wil lopen. Het is nu eerst zaak goed door te bouwen en ik ben blij dat mij blessure nu opgelost is.’ Brinkman plaatste zich met haar winst tijdens de CPC Loop in Den Haag 2023. Ze won de halve marathon toen in 1:07.44. De EK Atletiek vindt plaats van 7 tot en met 12 juni 2024 in Rome, Italië. De halve marathon in Rome staat gepland op zondag 7 juni 2024.
Lees ook: De wereld rond met Nienke Brinkman
Koech en Cheptai winnen in Hamburg
De Keniaan Bernard Koech wint, net als vorig jaar, in 2:04.24. Hij blijft vijftien seconden boven zijn eigen parcoursrecord op de Karolinenstaße. Op ruim één minuut volgt de Ethiopiër Haymanot Alew, die de Keniaan Philemon Kiplimo zeven seconden voorblijft. De vrouwenrace bleef langer spannend, met de strijd tussen de Keniaanse Irine Cheptai en haar landgenote Winfridah Moseti. Cheptai loopt in de laatste 200 meter weg bij Moseti, om in 2:18.22 met een gat van drie seconden te winnen. Het parcoursrecord van 2:17.23 uit 2022 blijft in de boeken. De Ethiopische Gotytom Gebreslase noteert op plaats drie 2:21.19. Zo’n 15.000 deelnemers startten in de 38e editie op de klassieke afstand onder licht bewolkte weersomstandigheden.
Hoogte,- en dieptepunten in 2023
2023 was een jaar van hoogte- en dieptepunten. Nienke begon sterk met in januari de winst in de halve van Egmond, gevolgd door een overwinning in maart tijdens de CPC Loop in Den Haag. Tijdens haar eerste Major marathon, die van Boston, finishte ze op het zware parcours en in de regen in 2:24.58. Hoewel ze sneller was dan de limiettijd van 2:26.50, was deze niet geldig omdat het parcours niet aan de eisen voldeed om een limiettijd te registreren. Dit was van tevoren bekend, en het plan was om de limiet te halen in de Amsterdam Marathon. Echter, tijdens de voorbereiding raakte ze twee weken voor de marathon geblesseerd. Een stresshaard in haar kuit. Zeven maanden lang liep ze geen wedstrijden, waardoor haar plaatsing voor de Olympische marathon in gevaar kwam. De revalidatie duurde lang en was soms frustrerend. Maar Brinkman is weer fit en staat zondag aan de start van de marathon van Hamburg. Haar doel is om de kwalificatietijd voor de Olympische Spelen te halen, die staat op 2:26.50.
Meer fietsen dan hardlopen
Tijdens de revalidatie kon Brinkman lange tijd helemaal niet hardlopen. Ze trainde alternatief en spendeerde veel tijd op haar racefiets. In het nieuwe Trailrunning Magazine lezen we dat ze normaal gesproken veel kilometers hardloopt in haar favoriete trainingsgebied, maar dat ze nu veel lange tochten op de racefiets door de Alpen heeft gemaakt. Brinkman woont in Zürich en heeft van daaruit veel mogelijkheden om de bergen in te fietsen. Tijdens de revalidatie had Brinkman soms het idee dat ze alweer kon gaan lopen, maar soms gaf haar lichaam dan weer het signaal dat ze kalmer aan moet doen. Dan springt ze op haar racefiets en probeert ze op die manier haar marathontrainingen te volbrengen. Als ze zo de Olympische limiet weet te lopen, dan heeft ze haar eigen baanbrekende voorbereiding ontdekt. Met meer fietsen dan hardlopen.
Lees ook: Ga meer fietsen om sneller te lopen
Nienke Brinkman: ‘Ik heb er eigenlijk best een goed gevoel over. En weet je, als het niet lukt dan is het ook niet erg. Ik ga vooral niets riskeren, want ik wil nog veel meer uit deze carrière halen. Bovendien: ik geniet elke dag. En als het lukt op deze manier, dan werpt het nieuw licht op hoe je je kunt voorbereiden op de marathon (bron: Trailrunning Magazine)
Vanaf eind februari mocht ze weer voorzichtig beginnen met hardlopen. Eerst op de loopband met een ‘lever’, een hulpmiddel voor lichaamsgewichtsondersteuning om de impact te verminderen. De belasting op spieren en gewrichten was zo aanzienlijk lager en hielp Nienke om de belasting geleidelijk weer op te bouwen. Veel tijd voor opbouwen was er niet, want om je nog te kunnen plaatsen voor de Olympische marathon moest je de limiettijd voor 30 april halen. Brinkman koos daarom voor Hamburg en niet voor Rotterdam. Zo had ze twee weken extra de tijd en plande ze haar ultieme poging in het allerlaatste kwalificatieweekend.
Bekijk ook: Tijdschema atletiek Olympische spelen
De start van de Hamburg Marathon is zondag 28 april om 9:30. Een livestream vind je hier.
Meer info over de Hamburg Marathon vind je hier.
Topveld
Onder de 26.000 lopers naast Nienke Brinkman nog meer toppers aan de start. Bij de mannen is titelverdediger Bernard Koech uit Kenia de blikvanger. Koech won vorig jaar in een nieuw parcoursrecord van 2:04.09. Dickson Chumba, die in 2014 al de Chicago Marathon in 2:04.32 liep, zal ook aan de start verschijnen. Verder zien we Samwel Mailu (02:05:08), winnaar van de Vienna Marathon 2023 en bronzen medaillewinnaar bij het Wereldkampioenschap Halve Marathon 2023 en Abdisa Tola uit Ethiopië (pr 2:05.42).
Bij het vrouwenveld valt vooral de Ethiopische Gotytom Gebreslase op, ze werd wereldkampioenop de marathon in Eugene (2023) en heeft een persoonlijk record van 2:18.11. Ook de Keniaanse Winfridah Moseti, die al tweede werd bij de Frankfurt Marathon, is een kanshebster voor de overwinning.
Overzicht: De marathonkalender 2024
Foto’s: Gijs Ferkranus (voor Trailrunning Magazine) en foto Rotterdam Marathon: NN Running Team
