Zaterdagavond won Sven Poelmann zijn allerlaatste Nederlandse titel. De 27-jarige kogelstoter vindt het welletjes en is na een mix aan tegenslagen toe aan een nieuwe stap. Deze maand staat zijn laatste wedstrijd gepland. ‘Op een lager pitje kogelstoten is niks voor mij.’
Een kwintet aan achtereenvolgende Nederlandse outdoortitels voltooide Sven Poelmann in het Fanny Blankers-Koen Stadion in Hengelo. Met drie gouden plakken op de indoorbaan mag hij zijn topsportcarrière afsluiten met acht gewonnen kampioenschappen. Al kwam het besef van laatste NK-deelname pas laat. ‘Bij de laatste stoot dacht ik: dit is ‘m, de laatste. Daarvoor was ik gewoon gefocust op de wedstrijd. Het was een leuk NK. Het stadion is redelijk intiem, waardoor ik de ondersteuning van familie goed voelde. 19.70 meter was de winnende stoot, mijn beste resultaat op een NK. Dus ik ben zeker tevreden’, blikt hij nuchter terug.
Hardloopnetwerk Nieuwsbrief: Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox
Verschillende investeringen
‘Ik geniet nog steeds van de topsport’, vervolgt Poelmann. ‘Maar wat je nog wil opgeven voor die prestaties verandert. Dat maakt de afweging lastig. Als student was het voor mij voornamelijk een tijdsinvestering, om twee of drie keer per week van Amsterdam naar Papendal te reizen. Op en neer, met de trein of auto. Later ben ik erbij gaan werken, maar dan gaat het toekomstperspectief een rol spelen. Je komt rond, maar is dat genoeg om wat op te bouwen voor morgen? Dat zijn dan dingen die zijn gaan meespelen. Het is zeker moeilijk geweest om die keuze te maken.’ Wat bijdroeg aan zijn beslissing om na dit outdoorseizoen af te zwaaien is het missen van de EK atletiek afgelopen maand. Sven Poelmann stond op plaats 27 op de ongeschoonde wereldranglijst: genoeg voor kwalificatie in veel landen, maar niet volgens de strengere Nederlandse eis. ‘Na het volledig afscheuren van mijn borstspier afgelopen winter kon ik snel in een goede flow terugkomen. Daarom heb ik bezwaar gemaakt tegen het niet mogen meedoen aan de EK. Ik hoopte op begrip voor mijn situatie. Maar tijdens het bezwaarproces werd duidelijk dat het niet alleen ging om de prestatie, Europese ranglijst of situatie. Het lijkt dan meer op een gunfactor.
Het missen van de EK heeft maar een kleine rol gespeeld. Ik ben direct. Ik houd erg van duidelijkheid en rechtlijnigheid, wat ik miste. Atletiek is een heel mooie sport, omdat het duidelijk is waar het om draait. Je bent de snelste, je stoot een kogel het verste, er is weinig “poespas”. Alleen het is een enorme investering, financieel, fysiek en qua tijd.’ Al redde de ex-masterstudent Natuurkunde & Sterrenkunde en Informatica zich altijd wel met geld. ‘Door een extra studie te doen kon ik langer leven. De combinatie van topsport en studie of werken vereist een ijzeren discipline en gestructureerd leven, maar het is te doen. Gelukkig geeft het ook veel energie terug, maar je wordt beperkt in het aantal wedstrijden dat je kan doen. En helaas ben ik ook niet snel tevreden met een resultaat. Dat maakt het dan wat lastiger. Een nieuwe baan en het proces rondom EK-kwalificatie kostten veel energie.’
Lees ook: Tom Egbers verrast met ‘elite-speerworp’
Coronaherinnering
Sven Poelmann raakte op zijn zesde in aanraking met atletiek, toen hij begon bij atletiekvereniging GAC in Hilversum. Twaalf jaar ontdekte hij de sport en begon hij met specialiseren in de kogel bij coach Roland Henriquez, om in 2015 de overstap te maken naar Phanos in Amsterdam. Twee jaar later werd hij lid van AAC in dezelfde plaats. Hij kwam onder hoede van Ben Vet, de coach van onder andere Patrick Cronie, die ook in totaal acht nationale titels verzamelde. In 2019 zag Poelmann zijn internationale potentie en hij koos ervoor om na de EK onder 23 jaar bij Gert Damkat te gaan trainen. De coach van ook onder andere Jessica Schilder begeleidt hem tot op de dag van vandaag op Papendal. Verder kwam de achtvoudig Nederlands kampioen twee maal in het oranje uit op de EK landenteams en nam hij vorig jaar deel aan de European Throwing Cup, zijn ultieme dag in de kogelring.
In 2021 stootte hij in Hengelo de kogel voor het eerst over de 20 meter. Zijn persoonlijk record van 20.39 vestigde hij in september vorig jaar nog. Maar wat nog eerder bij hem opkomt is zijn eerste Nederlandse titel in 2020. ‘We zaten middenin de pandemie en om te stoten kwam ik vanuit Amsterdam naar de parkeerplaats van het Arnhemse Gelredome. Daar kwam mijn coach met de kogels. De wedstrijd zelf was spannend, want kijkend naar de persoonlijke records van mijn concurrenten was alles mogelijk. Om dan Nederlands kampioen te worden met een PR van 19.03 meter is iets dat me altijd is bijgebleven.’
Lees ook: RUNFEST in hartje Utrecht en Rotterdam
Afscheid
Het competitieve denkt Poelmann mee te nemen in zijn aanstaande maatschappelijke leven. Het zit in zijn karakter. ‘Ik heb in de afgelopen kogeljaren geleerd dat het draait om míjn prestatie. Wat anderen doen heb je niet in de hand. Ik vind het mooi dat ik binnen zes maanden na het afscheuren van mijn borstspier weer 19.97 meter kon neerzetten in Leiden.’ De nieuwe werknemer van de ING doet waarschijnlijk nog twee kogelwedstrijden: zondag 7 juli het voorprogramma van de FBK Games in Hengelo en zondag 14 juli de Liliane Mandema Memorial in Den Haag. Het Westfries Atletiekgala stond ook op zijn planning, maar die is vanwege te weinig deelname afgelast. Tegelijkertijd zit hij al vol in zijn nieuwe baan bij de bank. ‘Vroeg opstaan, het is fulltime, dus ik ben doordeweeks lekker bezig. Ik ben zeker nog wel van plan fit blijven. Wat kracht blijven doen is de planning. Maar ik ga ook zeker genieten van de vrije tijd als de wedstrijden er straks opzitten.’ Of hij al een idee heeft hoe het gaat voelen als hij straks afscheid heeft genomen? ‘Ergens wel en ergens niet. Ik heb natuurlijk al een paar keer een blessure gehad, waardoor ik merkte hoeveel tijd en energie in een voorbereiding zit. Maar ik zal zeker moeten wennen aan het feit dat ik geen wedstrijden meer ga doen. Waarschijnlijk zien jullie me nog wel als supporter bij kogelstoten. Het onderdeel heeft een speciaal plekje in mijn hart veroverd. Op een lager pitje stoten is denk ik niks voor mij. Ik houd ervan om vol voor dingen te gaan.’
Foto’s: Erik van Leeuwen
- Frank Futselaar hongerig naar NK halve marathon: ‘Planning loopt tot hier’
- Review: Brooks Hyperion Max 2
- Jesse Fokkenrood verlaat Valley Running Team: ‘Ik miste sparringspartners’
- Khalid Choukoud kiest kort na de Olympische Spelen voor de TCS Amsterdam Marathon
- Open NK-titelstrijd halve marathon mannen, Koster topfavoriete in Bredase Singelloop