Het volgende talent in de serie Rising Stars is Zoë van Gils. Ze is 16 jaar en komt uit Puttershoek. Onlangs werd ze de nummer vijf van Europa onder 18 jaar. Op de 400 meter horden, een onderdeel waar ze vorig jaar pas mee in aanraking kwam. Enkele tienden harder dan haar 59.74 seconden en een plaats bij de beste drie Nederlandse meisjes ooit lonkt. Een verdere kennismaking met Zoë, die haar ervaringen deelt met jonge sportfanaten en de perfecte race nog niet heeft beleefd.
Wist je voor de Europese kampioenschappen onder 18 jaar dat een vijfde plaats erin zat?
‘Ik stond voor het toernooi zevende op de Europese ranglijst, dus mijn doel was om de finale te halen. Toch heb ik het gevoel dat er iets meer inzat. Ik raakte in de finale horde negen met beide benen, waardoor ik veel snelheid verloor. Natuurlijk wil ik altijd winnen, maar ik ben blij met een vijfde plaats als eerstejaars U18-atleet.’
Hoe herinner je de finale 400 meter horden?
‘Ik was niet te zenuwachtig, in tegenstelling tot voor de halve finale. Tijdens de finale probeerde ik gewoon zo hard mogelijk te lopen en ritme te behouden tussen de horden. Ik zat in baan acht, waar ik geen overzicht over het veld had, dus vooral de focus op mezelf houden was heel belangrijk. Ik was in de race niet bezig met een medaille. Achteraf is het heel jammer dat ik een horde raakte, waardoor ik veel snelheid verloor. Het was superleuk om in het stadion te lopen, want ik hoorde heel veel aanmoedigingen. Natuurlijk had ik een medaille willen winnen, maar ik ben trots op mijn vijfde plaats!’
Waar ben je tevreden over? Wat neem je daaruit mee richting de rest van het seizoen?
‘Ik ben heel blij dat ik op het toernooi heb mogen staan en drie keer heb mogen lopen. Het was een superleuke ervaring om in het oranje te lopen en hoop dat nog een keer te mogen doen. Mijn hoofddoel dit seizoen was het halen van de EK. In de rest van het seizoen hoop ik dat ik nog wat persoonlijke records kan halen.’
Dan naar onze eigenlijke beginvraag… Wanneer ben je met atletiek begonnen?
‘Op mijn achtste. Daarvoor deed ik voetbal, maar ik was er niet zo goed in. Ik begon bij CAV Energie in Barendrecht, waar ik meerkamp deed. In de coronatijd ben ik gestopt met meerkamp en toen ben ik meer in het lopen terechtgekomen. Nu ben ik lid van PAC Rotterdam.’
Hoe is je liefde voor de 400 meter horden ontstaan?
‘Ik deed veel aan middellange afstand, maar ook korte horden. Tijdens de trainingen oefenden we soms op 300 meter horden. Ik vond dat altijd heel erg leuk. Ik ben altijd al tweebenig geweest, dus dat maakte het wat makkelijker. Vorig jaar deed ik mijn allereerste 400 meter horden. Al snel vond ik het heel erg leuk en wilde ik gaan specialiseren.’
Lees ook: Rising Star: Maud de Jong
Kun je ons meenemen in in jouw ogen de ideale 400-meterhordenrace?
‘Een snelle start zodat je voldoende snelheid meeneemt. Rond horde zeven een pas extra om snelheid te behouden. En de race zo goed mogelijk proberen uit te lopen met weinig verval. Ik begin in 16-pas en als ik voel dat ik een pas extra moet maken, ga ik naar 17-pas. Die probeer ik zo lang mogelijk vol te houden. Ik pas mijn raceplan ook aan aan de weersomstandigheden.’
Je hebt drie jaar bij Loopland Gelderland op Papendal getraind. Welke rol heeft het team gespeeld in je ontwikkeling?
‘Ik heb ongeveer drie jaar getraind bij Honoré Hoedt. Ik heb veel geleerd en ik vond het altijd heel erg leuk om daar te trainen. Het was een leuke groep en er werd gelet op de belastbaarheid per leeftijd. Ik heb daar veel uithoudingsvermogen gekregen. Ik kijk met plezier terug naar die jaren.’
Kun je wat vertellen over je huidige trainingsomgeving?
‘Ik train nu vier keer per week bij het Atletiek Trainingscentrum Rotterdam onder leiding van Marjan Olyslager en Niels Hanegraaf. Het is heel leuk om bij Marjan te trainen vanwege haar vele ervaring als oud-hordetopper. Ze geeft mij veel zelfvertrouwen. Ik train horde techniek, snelheid en kracht in een leuke, diverse groep met veel atleten trainend voor de 400 meter horden, onder wie Anne van de Wiel, Romy Dannenburg, Maud van Sintmaartensdijk en Izabela Erzen.’
De Hardloopnetwerk Nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
Vond je school en sport het afgelopen jaar goed te combineren? Heb je momenteel een bijbaantje? Waarom wel of niet?
‘School en sport zijn voor mij goed te combineren. Ik heb havo 4 afgerond op het Dalton Lyceum in Barendrecht. De docenten zijn erg soepel en ik kan lessen missen om naar de training te gaan. Mijn bijbaantje is dat ik looptrainingen geef aan kinderen die daar behoefte aan hebben. Dat probeer ik maandelijks te doen. Het voordeel hiervan is dat ik de trainingen zelf kan inplannen om mijn wedstrijden heen. Ik vind het altijd erg leuk om mijn kennis door te geven en vooruitgang bij de kinderen te zien.’
400 meter horden.
Heb je een voorbeeld in het hardlopen?
‘Een echt voorbeeld in de sport heb ik niet. Ik kijk wel graag naar atletiek op tv en onlangs de serie Sprint op Netflix. Het is leuk en leerzaam om te zien hoe atleten hun wedstrijd ingaan en hoe ze buiten de wedstrijden om leven.’
Wat zijn verder je hobby’s?
‘Ik vind dingen leuk die niet te veel energie kosten. Ik lees graag in mijn vrije tijd. En verder hou ik van Netflix kijken en chocola eten.’
Lees ook: Tijdschema Olympische Spelen
Wat hoop je dit jaar nog te laten zien?
‘Ik loop nog een paar wedstrijden. Zaterdag loop ik een 400 meter in Kessel-Lo, bij Leuven, een wedstrijd uit de Continental Tour Challenger. Ik denk dat een persoonlijk record erin zit, aangezien mijn trainingen supergoed gaan. Ik heb nog geen perfecte race gehad. Verder wil ik nog een 200 meter doen en een 400 meter horden om een supergoede race te lopen. Of dan een tijd onder de 59 seconden mogelijk is, daar durf ik geen uitspraken over te doen. Dat ik onder de minuut blijf lopen, daar mag ik al heel erg blij mee zijn.’
Met de wetenschap van nu, waar sta je over vijf jaar denk je?
‘Ik hoop dat ik nog zoveel mogelijk progressie kan blijven maken en naar internationale toernooien mag gaan. Meedoen aan de EK was en superleuke ervaring en ik hoop zoiets nog vaker te beleven. Welke toernooien dit zullen zijn, zullen we in de toekomst wel zien. Verder hoop ik dat ik volgend jaar havo kan afronden. Wat daarna, daar ben ik nog niet over uit.’
Foto’s: Coen Schilderman & Bjorn Parée
- Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
- Onze vijf favoriete running tights (voor vrouwen)
- De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
- Rising Star: Jochem Wiersma
- Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop