Elke maand schrijft topatlete Naomi Sedney (22) een column voor Hardloopnetwerk. Hierdoor excelleert Naomi dus niet alleen op de baan, maar ook in haar treffelijke schrijfvaardigheid. Haar maandelijkse column wijdt de atlete natuurlijk aan de atletiek.
Februari is traditioneel de maand van de NK’s: het NK junioren, NK senioren, NK 10km, NK masters en het NK meerkamp. Kortom, het is een van de leukste maanden van het jaar. Ik vind de Nederlandse Kampioenschappen namelijk altijd geweldig. En al heel lang ook. Ik weet nog hoe bijzonder ik het vond toen ik meedeed aan mijn eerste NK, en dat gevoel is nooit meer helemaal weggegaan.
Vroeger, toen ik klein was, was het NK het hoogtepunt van mijn seizoen. Ik was ook altijd een beetje extra goed die races. Want ja, op het NK telde het hé. Het maakte niet uit dat je de rest van het jaar precies dezelfde afstand liep tegen eigenlijk ook precies dezelfde mensen, want die uitslagen werden met potlood geschreven en elke week weer aangepast. Op het NK werden ze vastgelegd met pen.
Toch blijven de tribunes altijd vrij leeg, buiten de atleten en hun ouders en enkele fanatieke fans om stroomt de mensenmassa niet echt naar atletiekwedstrijden toe in Nederland. En ook internationaal is deze trend terug te vinden, zelfs op de Olympische Spelen afgelopen zomer bleven de tribunes angstvallig leeg als er geen grote finales op het programma stonden.
Dus overal ter wereld worden er manieren bedacht om atletiek aantrekkelijker de maken voor het publiek. In mijn ogen een van de interessantste pogingen tot nu toe: Nitro Athletics. Het is waarschijnlijk het makkelijkst te vergelijken met onze ploegencompetitie. Zes teams, bestaand uit vierentwintig atleten (twaalf mannen en twaalf vrouwen), doen twaalf onderdelen verspreid over drie avonden, waarin ze punten bij elkaar sprokkelen voor hun team en uiteindelijk wint, uiteraard, het team met de meeste punten.
Grote sponsor en blikvanger van het evenement: Usain Bolt. Die overigens ook al heeft toegezegd deel te nemen aan de edities van 2018 en 2019, (dus yay! na het WK in augustus is hij nog niet helemaal klaar met atletiek). En je ziet het steeds meer, wedstrijden die spektakel gebruiken om publiek te trekken, met bijvoorbeeld vuurwerk of lichtshows die tussen de races door moeten entertainen. Is dat de toekomst van de atletiek? Zolang het entertainment de sportieve prestaties niet overschaduwt, klinkt het voor mij goed. Het gaat tenslotte om de sport, hé.
Hoofdfoto: Instagram Naomi Sedney