Tirza van der Wolf hoopt in Rotterdam haar marathonavontuur te vervolgen

Tirza van der Wolf kroonde zichzelf onlangs tot Nederlands kampioen op de 10.000 meter. Dat is echter niet de afstand waarop ze zich wel specialiseren. Een interview met de 27-jarige atlete over uitstappen met de finish in zicht, een onverwachtse Nederlandse titel, de combinatie werk en hardlopen en de EK marathon.

Marathonavontuur

Op 21 maart stond voor Tirza van der Wolf dé wedstrijd van 2021 gepland. In Dresden debuteerde ze op de klassieke 42 kilometer en 195 meter. Samen met haar vriend Marc Cinjee, die in de Duitse stad als haas fungeerde, ging ze het marathonavontuur aan. ‘De aankondiging dat er een marathon in Dresden eind maart georganiseerd zou worden, kon voor mij op geen beter moment komen. Hoewel ik geen motivatieproblemen had door corona, miste ik toch wel een doel om naar toe te werken. Dresden werd dat doel.’ De hele marathonvoorbereiding was voor Van der Wolf al een reis vol belevenissen an sich. Zowel fysiek als mentaal is ze enorm gegroeid. Toen ongeveer drie weken van te voren duidelijk werd dat de marathon echt plaats zou gaan vinden, kon ze zich echt helemaal focussen op de race zelf. ‘Op de dag van de wedstrijd had ik gezonde spannend en had ik enorm veel zin in. De weersomstandigheden waren verre van ideaal. Voor een 21 maart was het koud met een temperatuur rond het vriespunt, een harde wind van ongeveer windkracht 4 en die was ook nog vrij ijzig. Samen met mijn vriend startte ik om 10:30 uur. De rondjes van 2,5 kilometer vlogen voorbij en ik voelde me lekker. Ik was als langzaamste begonnen en vanaf ongeveer 25 kilometer begon ik in te lopen op mijn voorgangers, die ik tussen 30 en 35 kon inhalen. Inmiddels lag ik niet meer laatste. Vanaf kilometer 30 werd het wel al wat zwaarder, maar het was nog goed te doen.’ Waar de meeste marathons rond de 35 kilometer last krijgen van een lege tank, had Van der Wolf vooral last van misselijkheid. Het nemen van wat drinken was het begin van de ellendigheid. ‘Al vrij snel merkte ik dat het drinken niet goed viel en dat ik er misselijk van werd. Bij 36 kilometer wilde ik al uitstappen, omdat ik me helemaal niet meer fijn voelde, maar ik werd door mijn vriend gemotiveerd om toch door te lopen. Het gevoel bleef, ondanks dat mijn tempo inzakte. Op 38 kilometer was het klaar en ben ik met de finish in zicht uitgestapt. Uiteindelijk eindigde mijn marathondebuut in mineur, omdat ik hem überhaupt niet heb uitgelopen. Ondanks het uitstappen heb ik zowel de race als de voorbereiding echt enorm leuk gevonden. Ik kijk uit naar het volgende marathonavontuur.’

Eerste goud bij de senioren

‘Ik ben zeker nog aan het nagenieten’, blikt Van der Wolf terug op de NK 10.000 meter van zaterdag 12 juni. ‘De eerste dagen werd ik vooral aan de wedstrijd herinnert door een ongelooflijk stijve kuit, maar inmiddels gaat dat beter.’ In Leiden werden de atleten 25 rondes op de atletiekbaan voorgeschoteld. Hoewel de Nederlandse toppers op de 10 kilometer ontbraken, had ze niet verwacht dat ze uiteindelijk nationaal kampioen zou worden. ‘Ik wist wel dat het met een goede dag en een goede race mogelijk zou zijn. Ik probeerde eigenlijk zonder echte verwachtingen de wedstrijd in te gaan. Na de marathon heb ik wat kleine pijntjes gehad, die het herstel na de marathon wat vertraagd hebben. Voor mijn gevoel stond ik dan ook nog niet superfit aan de start en ik vond het lastig in te schatten wat mijn niveau zou zijn. In zo’n situatie probeer ik de wedstrijd maar gewoon ontspannen in te gaan en lekker te lopen.’ In de callroom hoorde Van der Wolf dat twee vrouwen weg wilden gaan op de limiet voor de EK onder 23 jaar (34.00) en dat hier hazen voor geregeld waren. Dus besloot ze om mee te lopen en te kijken hoe dat ging. ‘In het begin ging dat lekker, maar merkte ik soms wel dat het tempo een beetje schommelde. Na zo’n 2,5 kilometer voelde ik mijn benen al wel iets, dus als ik was als eerste uit de kopgroep afgevallen om mijn eigen race te lopen. Al snel viel Marcella (Herzog, red.) ook terug uit de kopgroep en liepen we weer samen. Met ongeveer nog 7 kilometer te gaan, haalde ik Marcella in. Vanaf dat moment liep ik eigenlijk alleen. Soms had ik het wat zwaarder, aangezien er ook aardig wat wind stond, maar eigenlijk liep ik vrij constant mijn rondjes. Met nog 2 kilometer was inmiddels het gat met Marcella vrij groot, maar ik kreeg het ook zwaarder.’ Mede dankzij een snelle laatste ronde pakte ze die avond de Nederlandse titel met 34:31,46. Dat was ruim voldoende om concurrenten Marcella Herzog (zilver) en Renee Sijbesma (brons) op achterstand te zetten. ‘Ik was en ben natuurlijk nog steeds blij met de titel. Het is mijn eerste als senior, dus dat maakt het extra speciaal.’

Nieuwe hobby

Al vier jaar werkt de atlete als software developer bij Transfer Solutions, tevens haar sponsor. Van der Wolf woont in Zeist, waar ze een groot gedeelte van haar trainingen alleen of samen met haar vriend afwerkt. Verder traint ze in Arnhem bij het JJ Running Team onder leiding van John Jansen. De baantrainingen bij Ciko ’66 werkt ze onder andere af met Anne Luijten, Lesley Smit en Thomas Cremers. Voor Van der Wolf is het soms een puzzel om haar baan van 32 uur te combineren met wat ze het liefste doet: hardlopen. ‘Maar met plannen kom ik een heel eind’. Een dag uit haar leven ziet er ongeveer als volgt uit. ‘De wekker gaat bij mij vaak om half 7 (op het weekend na). Soms eet ik dan snel iets en ik snap dan om 7:00 uur de deur uit om te gaan trainen. Andere keren begin ik eerst met werken en dan train ik nadat mijn werk klaar is. In sommige gevallen train ik zowel voor als na mijn werk. De rest van de tijd probeer ik te chillen door televisie te kijken, een boek te lezen of te breien of haken, een nieuwe hobby sinds corona.

‘Ik denk dat een EK in mijn bereik kan zitten.’

Leuke uitdaging

Komend weekend doet Van der Wolf wederom mee in de strijd om de medailles. De NK wordt hoogstwaarschijnlijk ook meteen haar laatste wedstrijd van het baanseizoen. ‘Op 2 juli krijg ik mijn tweede vaccinatie en ik wil de tijd nemen om daarvan te herstellen.’ In het najaar hoopt Van der Wolf weer een marathon te lopen en vooral te finishen. Op dit moment gaat haar voorkeur uit naar Rotterdam, die voor zondag 24 oktober op de planning staat. ‘Maar ik heb enorm veel keuze welke marathon ik zou willen lopen.’ In de voorbereiding wil ze nog een aantal wedstrijden meedoen, waaronder de NK 10 kilometer op de weg (zondag 29 augustus). Momenteel reikt haar planning tot oktober. Van der Wolf hoopt dat alle wedstrijden in het najaar weer door kunnen gaan. ‘Mijn focus gaat dit najaar wel echt uit naar de marathon. Ik hoop in de voorbereiding mooie persoonlijke records te kunnen lopen op de 10 kilometer en de halve marathon.’ Echter denkt ze dat ze uiteindelijk meer een marathontype is. ‘Sinds ik met mijn huidige coach John Jansen samenwerk, merk ik dat het lange werk me beter bevalt. Lange duurlopen en langere aerobe tempoblokken vind ik heerlijk. De marathonvoorbereiding voor Dresden heeft dit ook wel bevestigd. Het lijkt me uiteindelijk supertof om me te kwalificeren voor een toernooi. Voor een EK zal je al snel naar een tijd in de 2:32 of 2:33 uur moeten gaan. Ik denk dat dit uiteindelijk wel in mijn bereik kan zitten en het is daarom een leuke uitdaging voor de komende jaren.’

Maar eerst zaterdag, 26 juni, de Nederlandse kampioenschappen in Breda. Op de rood-groene baan zal de kersvers Nederlands kampioen starten op de 5000 meter. Wat haar doel is? ‘Dat is een hele goede vraag, waar ik misschien niet een heel duidelijk antwoord op heb.’ Of ze voor haar tweede nationale titel gaat? ‘Niet per se. Het is niet dat ik er niet voor zal lopen, maar ik denk niet echt dat het een doel voor mij is. Ik heb vooral zin om weer te racen. Het is een mooi veld, waarin ik vierde geplaatst sta, maar waar het wel allemaal dicht op elkaar zit. Het kan alle kanten opgaan en dat vind ik eigenlijk wel leuk. Verachtingen qua tijd of klassering heb ik dan ook niet. Ik ga voor elk plekje vechten.’

Foto’s: Erik van Leeuwen

View this post on Instagram

Shared post on Time