De Warandeloop heeft afgelopen zondag weer plaatsgevonden. Dit jaar voor het eerst op het nieuwe parcours in de Beekse Bergen. Naast dat deze wedstrijd de eerste is van het Nederlandse crosscircuit, is deze wedstrijd ook altijd het selectiemoment voor het Europees Kampioenschap cross. Het EK cross vindt volgend jaar, in 2018, plaats op hetzelfde parcours als waar de Warandeloop afgelopen zondag plaatsvond. Dit jaar, over minder dan twee weken, zal het EK plaats vinden in Šamorín, een stad gelegen in Slowakije. Vandaag heeft Nederland de selectie bekend gemaakt en met de selectie gaan elk jaar weer de nodige discussies gepaard.
Door Jasper Boot
Zondag 10 december zullen de Europese crossers in Šamorín strijden om de titel ”Beste crosser van Europa”. Dit vindt plaats in de categorieën senioren, onder 23 en junioren (onder 20). Naast deze individuele titel wordt er ook gestreden om de beste teamprestatie per land. De klassering van de atleten van een land worden dan bij elkaar opgeteld en het land met het laagste aantal ‘punten’ wint het teamklassement. Voorheen telden voor de teamprestatie vier atleten, maar dit jaar is dat veranderd naar drie atleten. De volgende Nederlandse atleten zijn geselecteerd om hier aan mee te doen:
Nederlandse EK cross selectie
Khalid Choukoud (mannen, senioren)
Bart van Nunen (onder de 23 jaar, team)
Noah Schutte (onder de 23 jaar, team)
Manuel de Backer (onder de 23 jaar, team)
Bram Anderiessen (junioren)
Roos Blokhuis (junioren, team)
Jasmijn Lau (junioren, team)
Floor Doornwaard (junioren, team)
Jasmijn Bakker (junioren, team)
In de categorieën mannen onder 23 jaar en vrouwen junioren, waar meer dan drie atleten zijn geselecteerd, wordt naast de individuele plek, dus ook als team gestreden. Of deze selectie eerlijk en terecht is, daar zullen de meningen over verschillen. Waarom zijn sommige atleten wel geselecteerd en andere niet?
Wat opvallend is aan de selectiecriteria is dat alleen naar de Warandeloop gekeken wordt. Een slechte dag kan dan gelijk funest zijn, terwijl deze atleet misschien wel in staat is hoog te eindigen op het EK. Bijvoorbeeld voor Luuk Maas, al valt daar niet per se van te zeggen dat die een mindere dag had zondag. In Mol eindigde hij nog voor Bram Anderiessen, die wel geselecteerd is voor het EK. In de Beekse Bergen eindigde hij ”maar” twee plekken achter Bram. De Atletiekunie had een mannen-juniorenteam moeten sturen, omdat jongens als Luuk Maas en Tom Hendrikse nog meer internationale ervaring hadden kunnen opdoen.
De Atletiekunie had een mannen-juniorenteam moeten sturen, omdat jongens als Luuk Maas en Tom Hendrikse nog meer internationale ervaring hadden kunnen opdoen.
Nu is het duidelijk in de selectiecriteria dat je tijdens de Warandeloop moet laten zien wat je waard bent en als je daar niet hoog weet te eindigen, dan kun je selectie voor het EK wel vergeten. Maar met hoog eindigen, komt gelijk het volgende punt ter discussie. Er wordt uitgegaan van de mogelijkheid op een individuele top 8 klassering of een top 3 met het team. Kan hier objectief naar gekeken worden? Tom Hendrikse eindigde zondag 5 seconden achter Bram Anderiessen, maar wordt helaas zonder pardon thuisgelaten.
Daarnaast, als elk land alleen atleten zou sturen die top 8 kunnen lopen, dan wordt het wel een heel gek EK, namelijk met maar acht crossers per categorie. Of nou ja, plus negen atleten dan, die voor de top 3 van de teamklassering lopen.
Gelukkig zijn niet alle landen zoals Nederland en zal er ook dit jaar weer een massaal aantal atleten vertrekken als het startschot heeft geklonken in Šamorín. Voor degene die voor het eerst naar het EK cross mogen zal dit een enorme motivatie kunnen zijn en die atleten kunnen zichzelf misschien overtreffen. Neem als voorbeeld het Nederlandse juniorenteam van vorig jaar in Chia (Italië), waar Jasmijn Lau, Merel van der Marel en Jasmijn Bakker hun eerste EK cross liepen. Samen met de zus van Jasmijn Bakker (Veerle) haalden ze met het team een bronzen medaille. Mede door deze prestatie van vorig jaar is het niet gek dat Jasmijn Bakker dit jaar als ‘vierde loopster’ mee mag naar het EK. Daar kan ze mede dankzij die ervaring misschien wel laten zien dat ze bij de beste drie van Nederland zal eindigen!
Mede door deze prestatie van vorig jaar is het niet gek dat Jasmijn Bakker dit jaar als ‘vierde loopster’ mee mag naar het EK. Daar kan ze mede dankzij die ervaring misschien wel laten zien dat ze bij de beste drie van Nederland zal eindigen!
Anderen atleten zullen de eerste keer helemaal overweldigd worden door het enorm sterke veld en door een te harde start of bijvoorbeeld de spanning, veel lager eindigen dan verwacht. Toch zal deze ervaring dan een bijdrage kunnen leveren aan de verdere carrière van deze sporter!
Met het EK Cross volgend jaar in Nederland op de planning, was het logisch geweest om meer atleten te sturen. Door de ervaring en motivatie van dit jaar, zouden die atleten dan beter voorbereid en nog gemotiveerder zijn om hoog te eindigen voor eigen publiek in 2018! De onder 23 atleten liepen zondag tussen de senioren. Veerle Bakker, eerste jaar onder 23, verloor bij de start één van haar spikes, doordat iemand op haar hak ging staan. Op één sok finishte ze de wedstrijd als tweede onder 23! Daarnaast finishte Veerle 20 seconden voor een Zwitserse loopster die vorig jaar nog 37ste werd bij het EK cross in Chia in de categorie onder 23, terwijl Bram Anderiessen zondag achter een atleet finishte die op het EK vorig jaar 38ste werd. Toch wordt Veerle dit jaar thuisgelaten en kan ze niet alvast ervaring opdoen in de onder 23 categorie. Wat een goede motivatie zou zijn geweest voor volgend jaar in Nederland… Een onvergetelijke ervaring die Bram nu wel krijgt en wat van hem een nóg betere atleet maakt.
Door de ervaring en motivatie van dit jaar, zouden die atleten dan beter voorbereid en nog gemotiveerder zijn om hoog te eindigen voor eigen publiek in 2018!
Bij de senioren gaat Khalid Choukoud Nederland vertegenwoordigen. Zondag werd hij derde bij de Warandeloop in het sterke internationale veld. Bij de vrouwen wordt verwacht dat er geen Nederlander bij de top 8 zal eindigen en daarom dus niemand gestuurd. Maar zoals eerder vermeld; gelukkig hanteren andere landen niet dit beleid en zullen er dus ook bij de vrouwen een mooie wedstrijd zijn op het EK.
De selectie en de selectiecriteria blijven altijd voor discussie zorgen en ook nu zijn sommige afwegingen een groot vraagteken. Daarnaast is het aannemelijk dat Nederland niet hoopt dat er volgend jaar ”maar” 8 atleten per categorie meedoen als het EK in Tilburg is!
Wij kijken in ieder geval wel uit naar het EK cross in Šamorín en wensen de loop(st)ers die geselecteerd zijn alvast heel veel succes!
Foto: Max Kooijmans