Duits topatlete Konstanze Klosterhalfen (20) kent een bijzonder succesvol atletiekjaar. Niet voor niets parafraseren Duitse media de atlete met enige regelmaat als ‘Jahrhunderttalent’ (Talent van de eeuw), ‘Lauf-Hoffnung’ (Hoop voor de toekomst) of ‘Das Versprechen’ (de belofte). Een maand geleden verbreekt Klosterhalfen het Duitse record op de 3000 meter tijdens een Diamond League-wedstrijd in Birmingham. De atlete van TSV Bayer 04 Leverkusen, die middellange afstanden loopt, loopt op de WK in Londen een jammerlijke halve finale op de 1500 meter. Toch is Klosterhalfen in 2017 rijk aan succes: naast records pakt ze vier gouden medailles, onder andere op de EK <23 in Bydgoszcz, en krijgt zij eenmaal zilver om de nek: op de EK Indoor in Belgrado. Voor Hardloopnetwerk redenen genoeg om Klosterhalfen te interviewen als ‘Atlete van de week’.
Door: Joost Veenstra
De atletiek geniet in Nederland helaas niet de gigantische aandacht, die voetbal bijvoorbeeld wel krijgt. Jij studeert sportjournalistiek. Waarover zou jij het liefst willen schrijven in de toekomst?
Om precies te zijn doe ik later het liefst verslag op televisie. Atletiek boeit mij natuurlijk het meest, maar ook andere sporten vind ik interessant om verslag over te doen.
Het is duidelijk dat jij over veel potentie beschikt. Wat wil je eigenlijk het liefst bereiken de komende jaren?
Bedankt! Allereerst moet ik fit en gezond blijven. Daarbij wil ik mezelf continu verbeteren en mezelf nog verder ontwikkelen.
Bij de Europese Kampioenschappen <23 jaar in Bydgoszcz, Polen, win jij je vierde gouden medaille van het jaar. Daarbij heb je dit jaar ook nog een zilveren medaille gewonnen in Belgrado. In hoeverre had jij deze successen verwacht?
Na het behalen van een medaille was ik meestal zelf ook verbaasd. In Bydgoszcz was ik de favoriet, maar de concurrentie was sterk en je hebt maar één kans om een goede prestatie te leveren. Dat is de reden waarom ik van tevoren niet over medailles heb nagedacht.
In de halve finale op de 1500 meter op de WK atletiek betaal je aan het einde van de race leergeld (Konstanze ontsnapte te vroeg, waardoor zij aan het eind door verschillende atleten weer werd ingehaald). Wat dacht je direct na de finish en wat was je eerste reactie?
Ja, dat was jammer. De tactiek was een poging die nog niet goed ontwikkeld was. Eenmaal over de finish wist ik wél dat ik alles had gegeven. Daarna was ik echter zeer teleurgesteld.
Konstanze Klosterhalfen in actie in Keulen, op 6 juli 2017
Ik denk dat de Wereldkampioenschappen atletiek ook een bijzondere belevenis geweest moeten zijn. Zou je kunnen zeggen waar je in Londen zoal van genoten hebt?
Dat zeker. Zo’n kampioenschap is altijd iets speciaals. Ik vind het een eer om met de beste van de wereld aan de start te verschijnen. Heel emotioneel vond ik het afscheid van Usain Bolt. Hij liep daar zijn laatste wedstrijd en tijdens zijn warming-up heb ik hem ‘live’ bezig zien zijn. Ook het publiek in Londen was geweldig.
Jij hebt het bereikt om de 800 meter onder twee minuten (1:59.65) te lopen, 1500 meter onder vier minuten en de 5000 meter (14:51.38) onder vijftien minuten. Op welke baanafstand wil jij eigenlijk specialiseren? En waarom?
Die afstanden loop ik allemaal graag. Ik vind het lopen van kortere en langere afstanden belangrijk tijdens het trainen. De focus ligt echter het meest op de 1500 meter, dat is een mooie middelafstand.
Wie is jouw voorbeeld uit de atletiek? En waarom?
In Duitsland heeft Gesa Krausa al veel bereikt, dat vind ik geweldig. Usan Bolt en Genzebe Dibaba vind ik ook cool, omdat zij laten zien dat je als atleet veel kan bereiken.
Heb je een bijgeloof?
Ik denk wel een beetje. Voor wedstrijden eet ik bijvoorbeeld altijd noedels en neem ik mijn eigen water mee.
Tot slot. Hoe belangrijk is jouw trainer Sebastian Weiß voor jou? En wie zijn nog meer belangrijke personen voor je?
We werken nu vier jaar samen en hebben al veel meegemaakt samen. Hij (Sebastian, red.) doet veel moeite voor me en ik kan hem vertrouwen. Ik heb een goed team om me heen: Trainers van de bond, mijn atletiekvereniging, sponsoren en manager (Dany Biegler, red.) helpen me in vele betrekkingen en dragen bij aan het totaalbeeld dat van mij ontstaat. Bijzonder belangrijk zijn mijn ouders en mijn familie die me ondersteunen, vormen tot wie ik ben en me vaak begeleiden.
Beide foto’s: Red Bull