Een neuspleister zou kunnen helpen bij moeite met ademhalen. De strip trekt je neusvleugels zachtjes open, waardoor luchtstroom door je neus wordt gestimuleerd. Tennisfenomeen Carlos Alcaraz en olympisch kampioen wielrennen Remco Evenepoel zagen we er meermaals mee in actie en Stefan Nillessen sprintte met zo’n plakkertje naar de Europese titel over 1500 meter. Toch is sterk wetenschappelijk bewijs moeilijk te vinden. Hoog tijd voor wat vragen over neuspleisters.
Hoe werkt een neuspleister?
Een neuspleister trekt je zijkanten van de neus iets naar buiten, waardoor de passage tussen de neusgaten iets ruimer wordt. Luchtweerstand wordt verminderd en lucht kan makkelijker door de neus stromen. Dat betekent niet direct dat je sneller kunt lopen. Maak je neus vooraf schoon en vetvrij voor optimale werking, omdat de pleister anders snel kan loslaten. Je kunt de pleister maximaal 12 uur per dag dragen om huidirritatie te voorkomen. Een strip dient op de neusvleugels te worden geplakt.
Welke wetenschappelijke bewijzen zijn er dat zo’n pleister helpt tijdens hardlopen?
Sinds de jaren 90, toen de neuspleister populair werd, verschenen verschillende onderzoeken. Een meta-analyse (een statistische onderzoeksmethode) uit 2020 van 19 studies vond geen statistisch significante verbetering in VO2max, hartslag of ervaren inspanning bij hardlopers met een neuspleister, volgens Runners Connect. Een meta-analyse uit 2022 van de National Library of Medicine review kwam met een klein signaal dat een neusspreider een gunstig effect heeft op je zuurstof en de eigen ervaren inspanning in vergelijking met een placebo. We kunnen concluderen dat neuspleisters de neusluchtweerstand meetbaar verlagen, maar dat dit niet per se leidt tot betere prestaties op hoge intensiteit. Voor comfort tijdens rustige duurlopen of bij mensen met een vernauwde neusholte kan het gebruik prettig zijn. ‘Er is geen wetenschappelijk bewijs dat dat het zuurstofgehalte hoger wordt of blijft en topsporters daardoor beter kunnen presteren’, meldde KNO-arts Mark Friebel in 2023 in het AD. ‘Het kan zijn dat het voelt alsof hun neus verstopt is en dat ze daarom kiezen voor een neuspleister.’ Wetenschappelijk gezien zijn bewijzen, ook voor recreatieve lopers, vrij beperkt.
Lees ook dit artikel over zomersmog
Merken hardlopers met een neuspleister vooral verschil met rustige duurlopen of bij wedstrijden?
Neuspleisters maken ademen door de neus makkelijker tijdens lage tot matige inspanning, concludeerden bewegingswetenschappers Universiteit van Buffalo (New York) in 1998. Sindsdien zijn weinig grote onderzoeken geschreven. De onderzoekers in Buffalo wezen erop dat bij een hoge inspanning het dragen van een neuspleister geen effect had op het switch point (overgang neus- naar mondademhaling) op neusluchtwegweerstand of de neusventilatie. Op hoge intensiteit verbeterde geen prestatie van de proefpersonen. Tijdens hoge aerobe inspanningen ademen mensen sowieso meer door hun mond, want deze is immers groter (Henry Ford Health). Bij een hoge intensiteit lijkt het effect op de ademhaling en prestaties veel kleiner te worden. Tijdens een zware inspanning schakelen veel hardlopers van nature over op mondademhaling omdat de vraag naar luchtstroom groter is dan een comfortabele neusademhaling kan bieden.
Voor welke hardlopers heeft een neuspleister de meeste waarde?
Voor hardlopers die denken dat er nog verbetering zit in hun neusademhaling. Een neuspleister zou van waarde kunnen zijn voor lopers met een anatomische neusbeperking, maar lost een forse verkoudheid niet op. Pas dus op met claims van aanbieders over een allergie of verkoudheid. Een groot psychologisch component is het placebo-effect. Volgens The Running Week halen lopers zelfvertrouwen en comfort uit het gebruik van pleisters, zonder duidelijke wetenschappelijke conclusie te hebben gehoord. Mensen met een structureel probleem aan de neus zullen niet zomaar van hun klachten af zijn, volgens Olivier Vanderveken van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen. ‘Onze neus heeft vooraan de neusklep. Dat zijn de buitenste kraakbeentjes met huid erover en die vormen onze neusgaten. In het midden van onze neus staat ons neustussenschot. Bij zo’n scheef tussenschot kan het bot of het kraakbeen scheef staan. Maar een plakker werkt enkel op onze neusklep en kan dus geen andere afwijking corrigeren of verhelpen’, vertelde Vanderveken aan de VRT.
Check ook: Dit is wat je nog niet wist over een hitteberoerte
Wanneer is het dragen van een neuspleister juist niet aan te raden?
Grijp bij verkoudheidsklachten niet meteen naar een neuspleister. Bij een huidallergie of irritatie door de lijm (roodheid, jeuk, eczeem op de neusrug) en bij een vochtige of vette huid kan de strip tijdens het hardlopen loslaten. Ook direct na een neusoperatie of bij een open wondje op de neusrug wordt het gebruik afgeraden. In combinatie met een neusspray met slijmvliesvernauwende werking is het effect van een neuspleister moeilijk te beoordelen. Weinig baat hebben waarschijnlijk lopers zonder neusklachten die op hoge intensiteit (wedstrijdtempo en intervallen) lopen en vooral op mondademhaling overgaan. Test en voel dus vooral zelf en kopieer niet zomaar de Europees kampioen.
Foto’s: Erik van Leeuwen
- Triatleet Thomas Cremers bedrijft topsport op en onder de baan
- Vijf vragen over neuspleisters
- Sifan Hassan kiest opnieuw voor New York: ‘Ik heb het rustig aan gedaan dit jaar’
- De voordelen van een magnesiumsupplement
- EK terugblik dag 7: Goud en brons op de 4×400 meter in beste EK ooit