Als software-ontwikkelaar van de hardloopapp REN waren het drukke weken voor Ralf Nieuwenhuizen. Ook omdat hij zijn zinnen had gezet op een tijd onder de 2 uur en 27 minuten in de marathon van Rotterdam. Niet altijd even gehoorzaam naar zijn app, maar met toewijding, leefde Nieuwenhuizen toe naar de 42,195 kilometer in zijn thuisstad. Hoe hielp zijn eigen app in de aanloop? En wat neemt hij mee naar de volgende marathon?
Twee jaar geleden liep hij 2:27.03 in Rotterdam en die tijd mocht er wel eens aan, vond Ralf Nieuwenhuizen. Met knaldrang vertrok de 32-jarige atleet zondag om 10:00 uur onder lichtzonnige omstandigheden op de Erasmusbrug. Zijn doorkomst op 21,1 kilometer was veelbelovend: 1:12.29. Maar zijn benen voelden daar al niet zoals het hoorde. ‘Het begon al zwaar te worden rond 10 kilometer. Vanaf de brug, door Blaak heen, was het pittig. En bij 30 kilometer ging ik echt toegeven. Bij het binnenlopen van het Kralingse Bos had ik even het gevoel van uitstappen. Ik liep toch wel echt tegen mijn grenzen aan. Het was geen makkelijke marathon, met flink verval in de tweede helft, maar dat zag ik bij meer mede-lopers.’ Zijn eindtijd: 2 uur, 32 minuten en 34 seconden.
Het antwoord voor zijn ietwat tegenvallende 42 kilometer en 195 meter weet hij grotendeels zelf. ‘Ik heb te weinig de tempo’s getraind voor de tijd waarop ik wegging’, vervolgt de software-ontwikkelaar van REN, een hardloopapp die een gepersonaliseerd en flexibel hardloopprogramma samenstelt. ‘Misschien liep ik op het niveau dat ik wilde hebben en niet waarop ik zat’, vertelt Nieuwenhuizen. Hij kreeg in zijn eigen app onder andere drie marathonblokken van een half uur voorgeschreven. ‘Ik heb het vooral bij rustige duurlopen gelaten’, is zijn eerlijke reflectie. ‘Ik heb niet geluisterd naar mijn eigen app’, concludeert hij lachend.
Lees ook: Zo helpt REN Marloes richting een snellere halve marathon
Zoeken naar beste invulling van tijd
Nieuwenhuizen woont in Rotterdam, traint bij Rotterdam Atletiek en werkt in Amsterdam. Sinds een klein jaar is hij verantwoordelijk voor de software van REN, die zich aanpast naar doelen, ervaring en belastbaarheid van allerlei soorten hardlopers. ‘Gebruikers kunnen zelf aangeven hoeveel beschikbaarheid ze hebben: hoe veel tijd je hebt per dag om hard te lopen’, vult Nieuwenhuizen aan. tijd per dag, REN gaat dan formuleren wat de beste invulling is van die tijd. Ik heb bijvoorbeeld drie dagen waarop ik wel veel kan lopen. In aanloop naar de Marathon Rotterdam liep ik wekelijks één training vlot, één training wat langere intervallen en één training was de lange duurloop. Hoe dichter bij de marathon, hoe meer belangrijke tempoblokken ik in die lange duurloop ging doen. Misschien moet ik de volgende keer voor de beste intensiteit wat beter naar de app luisteren’, bekent hij. ‘De benen ging ik na 21,1 kilometer te veel voelen.’
Check ook: Marathonkalender 2026
Trainen op critical speed
Als we hem vragen welke REN-trainingssuggestie belangrijk voor hem was voor de vorm van afgelopen weekend, noemt hij vooral critical speed. ‘Die waarde bepaalt REN aan de hand van een test over 30 minuten’, vertelt Nieuwenhuizen. ‘Daarin loop je zo hard mogelijk waarbij het nog een beetje comfortabel voelt. Voor mij is dat net iets langzamer dan 10-kilometertempo, maar harder dan threshold. De meeste trainingen loop je volgens de REN-app niet op dat tempo, maar je kunt er wel makkelijk mee rekenen. Het is een soort standaardtest die je makkelijk zelf kan uitvoeren, voor zowel beginnende lopers als gevorderden. Een goeie kalibratiesessie. Voor doelen vanaf de 5 kilometer is REN geschikt. Heb je veel tijd en een hoge belastbaarheid, dan krijg je steeds meer trainingen. Ook voor trainen richting ultra kun je de app gebruiken.’
Lees ook: Alles wat je moet weten wanneer je met REN gaat trainen
Via VO2-maxtrainingen naar snelle 5 en 10 km
Nieuwenhuizen verzet zijn vizier nu op een snelle 5 en 10 kilometer bij de BIG Series. Hij kijkt uit naar de afwisselende VO2-maxtrainingen in de app REN. ‘Voor de juiste prikkels, want ik ga zeker voor een persoonlijk record’, vervolgt de langeafstandsloper. ‘REN biedt ook training voor VO2-max en de aerobe treshold. Op dagen dat ik niet loop ga ik regelmatig een rondje fietsen. Dan kun je nog wat extra uren maken. Zeker op de marathon betaalt zich dat uit. Sinds vorige week worden fietsactiviteiten ook meegenomen in REN. Als je wat harder hebt getrapt, krijg je de dag erna niet meteen een pittige looptraining voorgeschoteld. Daardoor kunnen we meer mensen naar betere resultaten helpen. Voor mensen die in het najaar hun eerste marathon willen lopen, is nu het moment om volume op te bouwen. Een goed moment om met REN te starten.’
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met REN.
55 mensen lid van REN liepen afgelopen weekend onder de 3 uur op de marathon. Wil jij ook trainen met deze app? Via deze speciale landingspagina is het mogelijk om gratis wat langer te proberen. Zo kun je ontdekken hoe adaptief trainen in de praktijk werkt. REN is nu te vinden in de App Store onder de naam Run with REN.
Foto’s: Paul Poot
- Zware marathon voor REN-ontwikkelaar Ralf Nieuwenhuizen: ‘Niet geluisterd naar eigen app’
- Alles wat je moet weten over de Boston Marathon 2026
- Marathon Rotterdam – Tesfu & Keetels Nederlands kampioen, parcoursrecord voor Shimeles
- De Gele Kanarie zamelt startnummers in voor het goede doel tijdens Marathon Rotterdam
- Vijf parcourstips voor de Enschede Marathon van Niels te Pas