In het Nijmeegse Goffertpark – waar hij honderden trainingskilometers afsleet – maakte Mike Foppen zaterdag zijn wedstrijdrentree. Met succes, want zijn 13:26 minuten op de 5 kilometer (net als Niels Laros vorig jaar) was genoeg voor opnieuw een Nederlands record. Zondag wacht Foppen het EK 10 kilometer in Leuven, maar zijn vizier staat ook al op een volgende race op thuisbodem. Een terug- en vooruitblik met de 28-jarige routinier aan de hand van vijf stellingen.
Het Nederlands wegrecord 5 kilometer wordt dit voorjaar nog aangescherpt
‘Oneens. De wedstrijdkalender ken ik en die biedt binnenkort geen snelle 5 kilometers meer. In het najaar zou het weleens kunnen. Na de EK indoor, waarop ik niet de prestatie haalde die ik wilde leveren, had ik vier weken goed getraind in Zuid-Afrika. Een goede basis gelegd, maar de vraag is het of het er dan uitkomt. Voor de wedstrijd was al aangekondigd dat ik op recordjacht ging, al had ik mezelf een mildere taak gegeven. Ik ben blij dat ik nu al in staat ben om 13:26 minuten te lopen. Ik ga nog richting piekvorm op de 5 kilometer. Na de EK op de weg vertrek ik maandag weer naar Zuid-Afrika, drie weken Dullstroom en Potchefstroom.’
Het besluit om mezelf te gaan coachen was mijn beste van 2024
‘Eens. Al moet ik erbij zeggen dat ik meer mezelf ben gaan coachen, maar niet helemaal. Ik schakel advies in van verschillende mensen, vooral van de Oostenrijkse coach en inspanningsfysioloog Andreas Prem. We overleggen veel in trainingsschema’s. Als ik niet achter een voorgedragen training sta, doe ik het niet. Na het voorstel gaan we in discussie. Qua werk is het 90 procent denken voor hem, de andere 10 is voor mij.’
Ik denk steeds vaker aan een carrière na de topsport
‘Euhm… Ik denk er niet zo vaak over na. Het komt vaker ter sprake in mijn omgeving, want bekenden bieden me weleens wat aan. Dat is gerelateerd aan de Psychologie, waarin ik in 2023 mijn master aan de Radboud Universiteit afrondde. De laatste twee jaar krijg ik ook steeds meer verzoeken voor presentaties. Ik word gezien als ervaringsdeskundige en word gevraagd om te vertellen over gezondheid op de werkvloer. Hoe fitter ik ben, hoe gezonder ik ben, hoe beter ik presenteer, denken werknemers terecht. Na de Olympische Spelen van Parijs heb ik een maand dat soort dingen deed. Ik zei eigenlijk overal ja tegen. Door het baanseizoen heen zeg ik weer veel nee. Ik wil eerst nog ruim drie jaar door op de atletiekbaan, tot en met Los Angeles 2028.’
Lees ook: Liemarvin Bonevacia wil nog niets van stoppen weten: ‘Ik ga 400 meter lopen op WK’
Zondag strijd ik in Leuven mee voor de EK-medailles
‘Dat ben ik aan mijn stand verplicht. Als ik zondag in België aan de start sta met het idee: ik word vijftiende, zou ik niet gaan. Dat kan alsnog gebeuren, maar ik ga niet na 2 kilometer al op save lopen. Dat ik wat langer op zeeniveau ben dan voor de Record Run kan helpen. Verder heb je tijdens een 10 kilometer best wat tijd om na te denken. Voel je je niet goed, dan kan er iets in de weg gaan zitten. Naar startlijsten kijk ik vaak de dag voor de wedstrijd. Maar ik heb gezien dat de Belg Isaac Kimeli loopt en de Fransen vast sterk zijn. Het wordt een mooie battle. De plek op de agenda van de EK weg (12-13 april) is een beetje gek, want sommige atleten zitten in marathonvoorbereiding en anderen gaan op trainingsstage. Periodisering is daardoor lastig. Maar er kunnen best wat mensen langs de kant staan in Leuven. Ik hoop dat het een beetje wielerklassieker gaat worden. Dat organiseren kan goed in België.’
Next Generation Athletics is mijn favoriete baanwedstrijd
‘Dat moet ik natuurlijk zeggen, haha. Qua prestatieniveau is het niet de belangrijkste op de kalender. De WK atletiek zijn nog in september. Maar ik loop niet zo vaak in Nederland. De eerste stappen naar de atleet die ik nu ben maakte ik bij NGA. Ik weet nog goed dat ik in 2021 een soort mentale doorbraak maakte daar. Het was daarvoor net niet wat betreft het halen van de limiet voor een toernooi. Tijdens die editie was het een emotionele week, door het verliezen van mijn oma. Dat ik toen 28 honderdsten onder de limiet voor de EK onder 23 jaar zat en mijn vriendin zich ook kwalificeerde… Die herinnering gaat nooit meer weg. Het weer is ook vaak goed. Ik ben van plan zaterdag 24 mei de 1500 meter te lopen. Ik werk graag aan de snelheid richting de WK en zal nog één of twee andere 1500 meters lopen. Ik ben dit jaar wat saver voor de WK, want ik heb al veel rankingspunten in de aanloop naar kwalificatie. Twee dagen voor Next Generation Athletics kom ik uit Zuid-Afrika, dus het is kijken hoe het ervoor staat. Hopelijk haal ik een persoonlijk record.’
Ook dit jaar zijn wij trotse mediapartner van Next Generation Athletics. De inschrijving voor deze wedstrijd van de World Athletics D-status op zaterdag 24 mei in Nijmegen is geopend.
Foto’s: Bjorn Parée & Erik van Leeuwen
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
- The Day After Marathon Rotterdam met Luc Essink
- Alles wat je moet weten over de Boston Marathon
- Alles wat je moet weten over de London Marathon
- Kamworor en Cherono winnen 44e Marathon Rotterdam, Tesfu onder de 2:10 uur (uitslagen & quotes)
- EK weg in Leuven (Foppen beste Nederlander op plaats acht)