Nijmegen – Zaterdagavond 15 juni vond de 20e editie van Next Generation Athletics (NGA) plaats. Meer dan 300 atleten van over de hele wereld kwamen naar Nijmegen om te jagen op limieten voor het EK <20, EK <23, WK en Olympische Spelen met behulp van technologische innovatie #WAVELIGHT.
Estafetterun
De avond werd afgetrapt met een jacht naar het persoonlijke record van Gert-Jan Liefers op de 3000 meter. Onder andere Liefers zelf ging de strijd aan met een team van in totaal 3 personen. Andere deelnemers aan de estafetterun werden ingevlogen vanuit de Nijmeegse talentenploeg Team Zevenheuvelen. Uiteindelijk wisten de heren van de selectie van Team Zevenheuvelen, Youri Pessy, Jorrit Cleij en Wouter Dilling, de winst te pakken, 6 seconden onder Liefers’ Nederlands record van 7.37,48.
Maar liefst 6 limieten op de 1500m
Over het algemeen was de 1500 meter de meest succesvolle afstand op de avond met 6 limieten. De Nederlandse Ellen van Doorn, Rick van Riel en Noah Baltus wisten de limiet te lopen voor het EK onder 20 jaar dat in juli plaats zal vinden in Boras, Zweden. Bram Anderiessen pakte op dezelfde afstand de limiet voor het EK <23 dat in diezelfde maand in Zweden plaatsvindt, maar dan in Gavle. Tony van Diepen, de nummer drie van Europa, verbeterde zijn PR op de 800 meter met ruim een seconde naar 1.46,90 minuten.
Overige limieten
Op de langere afstanden wist Max Polak de limiet voor het EK<23 op de 5000 meter te pakken, met een tijd van 14.27,38 minuten. De Zweedse atlete Julia Samuelsson, die bij Nijmeegse ploeg Team Zevenheuvelen traint onder leiding van Joshua Mols, plaatste zich op de steeple chase voor het EK <23.
Technologische innovatie een succes
Op de vraag of technologische innovatie #WAVELIGHT een positieve invloed heeft gehad op de wedstrijd, reageert eventmanager Bram Som besluitvast: “Voor zowel atleten als publiek is de #WAVELIGHT een mooie toevoeging aan de avond. Publiek kan continu zien in hoeverre de atleten op schema lopen en daarmee specifiek atleten aanmoedigen, terwijl atleten zichzelf door de elektronische haas kunnen laten begeleiden in hun strijd naar de limiet”.
Krumins niet wedstrijdfit
NGA’s boegbeeld Susan Krumins moest zich enkele dagen voor de wedstrijd afmelden in verband met een opgelopen parasiet tijdens haar trainingsstage in de Verenigde Staten, waardoor ze niet wedstrijdfit aan de start kon staan. Krumins: “Momenteel merk ik dat mijn lichaam niet fit is en ik niet klaar ben om fatsoenlijke trainingen te lopen. Zolang de trainingen niet goed gaan, behoort een wedstrijd zeker niet tot de mogelijkheden. Ik ben blij dat het WK Atletiek dit jaar later valt, zodat ik nog voldoende tijd heb om me hierop voor te bereiden”.
Foto’s: Max Kooijmans