We gaan verder met de serie Rising Stars, met als volgende talent Jochem Wiersma. Hij is 18 jaar en komt uit Sliedrecht. Op de atletiekbaan won hij dit jaar goud (indoor) op de 3000 meter en zilver (outdoor) op de 5000 meter onder 20 jaar. Afgelopen maand vinkte hij één van zijn najaarsdoelen af in het Belgische Roeselare, waar hij het ticket voor de EK cross in december bemachtigde. Een verdere kennismaking met Jochem, die in 2025, na zijn eindexamen, op de baan het Europese toneel hoopt te halen.
Eerst even terug naar je meest recente wedstrijd: de Crosscup in Roeselare op zondag 27 oktober. Was dat de meest zenuwslopende race die je ooit hebt gelopen?
‘De spannendste wedstrijd die ik tot nu toe heb gelopen. De 3000 meter op de NK indoor U20 in februari was ook spannend. Toen won ik met twee honderdsten verschil van de nummer twee. Maar toen was het vooral een verrassing. In Roeselare was ik wel echt gebrand op een overwinning. De hele wedstrijd streed ik met Sam van Keulen, die ik besliste met een klein verschil.’
Wat herinner je je allemaal nog van die laatste 100 meter?
‘Ik herinner me vooral dat ik wist dat ik op mijn eindschot kon vertrouwen. Dat had mij al meerdere keren een overwinning opgeleverd. Ook al was er op 100 meter van de finish nog een flink verschil, ik wist dat ik een kans had. Natuurlijk was ik erg blij toen ik mij realiseerde dat ik dat ticket voor de EK cross onder 20 jaar had gewonnen. Dit was een doel dat ik aan het begin van het seizoen had opgeschreven. Een doel halen is altijd fijn.’
Dan naar het absolute begin… Hoe ben je in aanraking gekomen met atletiek?
‘Na het halen van mijn zwemdiploma B ben ik snel op atletiek gegaan. Ik ben wezen kijken bij een schoolatletiekwedstrijd, waarna ik gelijk wist dat ik dat dat ook wilde. Atletiek zit bij ons in de familie, want mijn vader en zijn vader hebben op atletiek gezeten. Momenteel zitten ook mijn beide zusjes en moeder in de sport.’
Lees ook: Rising Star: Florian Vriezen
Hoe ben je doorgegroeid naar middellange afstandsloper?
‘In 2019 heb ik veel meegedaan met wedstrijdjes in de buurt van 5 kilometer. Volgens mij liep ik toen rond de 18:30 minuten. Toen ben ik opgevallen bij Henk Versteeg, trainer van de loopselectie van AV Passaat in Papendrecht. Ik mocht meetrainen. Erg handig, want sinds ik pupil ben zit ik al bij de vereniging, dus ik kon makkelijk overstappen naar deze goede trainingsgroep.’
Wat is je favoriete afstand?
‘De 3000 meter op de baan. Voor mij is de lengte mentaal perfect en de wedstrijdsnelheid ligt mij ook erg goed.’
Gedij jij het best in een boemelrace of snelle race?
‘Op de baan gedij ik het best in een snelle race. Ik kan vaak nog een goed eindschot inzetten.’
Hoe ziet je trainingsomgeving er momenteel uit?
‘In een optimale week train ik zeven keer per week. Op maandag en donderdag doe ik een tempotraining op de baan met de loopselectie van (en bij) AV Passaat. De herstelloop doe ik maandag of vrijdag. Op zaterdag staan langere tempo’s op de weg gepland. Woensdag doe ik tresholdtraining. Dinsdag en zondag doe ik een lange duurloop.’
Naast Henk zag ik dat Roy Hoornweg je coach is… Wat leer je van hem?
‘Omdat Roy en ik, als we allebei fit zijn, veel (baan) trainingen samendoen, voelt hij meer als een soort mentor dan als een trainer. We weten zo ook goed hoe we in elkaar zitten. Hij heeft zelf alles op hoog niveau meegemaakt. Ik leer bijvoorbeeld hoe ik goed richting een wedstrijd toe kan werken of hoe ik optimaal kan herstellen van trainingen en kleine pijntjes.’
Wat doe je naast de sport? Heb je een bijbaantje?
Naast het sporten ben ik vooral bezig met school. Ik zit op het Gymnasium Camphusianum in Gorinchem. Ik hoop dit jaar eindexamen te doen. Ik heb geen bijbaantje, omdat ik de overige tijd bewust gebruik: voor rust en herstel. De combinatie gymnasium en lopen is voor mij goed te doen. De school helpt mij in de combinatie met sport en het leren gaat me goed af.’
Voorzichtig kijkend naar volgend jaar, wat wordt dan je doel?
‘Ik hoop de EK onder 20 jaar in het Finse Tampere te halen. Graag zou ik mij vooral op de 3000 meter laten zien.’
Lees ook: Tonnie Dirks’ vijf redenen om met een cross mee te doen
Hoe werk je in deze resterende 2,5 week naar de EK cross toe? Wat doe je wel en wat doe je niet?
‘Ik richt me vooral op goede weken draaien, met veel kilometers. Ik loop geen wedstrijden meer. Daarnaast doe ik wat intensieve kwaliteitstraining op de baan om mij vertrouwen te geven. Als ik de zware trainingen goed aankan, weet ik dat mijn niveau ook goed is.’
Wat betekent het voor je dat je in Antalya je debuut in het oranje mag maken?
‘Voor mij is het een beloning na hard werken. Daarnaast ben ik erg blij dat ik mij heb kunnen kwalificeren, aangezien dit een belangrijk doel was dit winterseizoen. Ik verwacht vooral veel nieuwe ervaringen op te doen en ik hoop dat we met het Nederlands team onder 20 jaar een mooi resultaat kunnen boeken.’
Waar kijk je verder naar uit die zondag 8 december?
‘Ik kijk het meest uit naar een wedstrijd in het oranje te kunnen lopen. De tijd zal waarschijnlijk beperkt zijn, maar mocht er een mogelijkheid zijn, zou ik graag nog wat van Antalya zien.’
Foto’s: Coen Schilderman, Alyn Venhuizen & eigen bezit
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.