Mohamed Ali mikt in Enschede op 2.10 laag

Mohamed Ali is één van de drie Nederlanderse mannen die zich zondag waagt aan de Olympische marathonlimiet van 2u11.30. Echter moet de 31-jarige hardloper in Enschede nog een stuk harder lopen èn hij gaat de strijd aan met Michel Butter en Roy Hoornweg.

Hoogtestage

Vrolijk keek Mohamed Ali afgelopen zondag naar de livestream van de Siena Marathon. Daar zag hij dat collega-atleet Khalid Choukoud met 2u09.55 ruim anderhalve minuut sneller liep dan de gevraagde tijd voor de Olympische Spelen. Bovendien is het de vierde tijd allertijden van een Nederlandse marathonloper. ‘Ik ben erg blij dat Khalid de limiet heeft gehaald’, reageerde Ali na afloop sportief. Aankomende zondag (18 april) moet het voor hem gebeuren. Na een geslaagde voorbereiding, waarin hij alle trainingen goed heeft kunnen afwerken, moet zijn werk zich uitbetalen op de marathon. Van november tot en met maart kon hij zich optimaal voorbereiden in het Ethiopische Sululta. Samen met Mo Farah en Bashir Abdi, niet de minste atleten, trainde hij op 2700 meter hoogte. ‘Ik heb specifieke marathontrainingen gedaan die heel goed gingen’, kijkt hij positief terug op de hoogtestage. Zijn voorbereiding op 18 april omvatte ook een halve marathon. Begin maart liep hij in Djibouti onder warme omstandigheden naar 1:06.07, waarvan de eerste 5 kilometer in 14:53. ‘De halve marathon was zeker geslaagd als je naar de omstandigheden kijkt. Een prima trainingsprikkel voor de marathon.’

Debuutmarathon

Inmiddels heeft Mohamed Ali al zijn specifieke marathontrainingen achter de rug. In de voorbereiding liep hij veel op het tempo van 3:05 per kilometer, dat hem in Enschede naar een toptijd moet brengen. Nu zit hij midden in ‘de taper’, de laatste fase voor de marathon. Het werk zit erop en nu is het zaak om in vorm te blijven richting de NN Mission Marathon. ‘Ik heb een goede voorbereiding gehad en ben er helemaal klaar voor.’ Op Twente Airport hoopt hij op een betere marathon dan vorig jaar, toen hij debuteerde op de 42 kilometer en 195 meter. In oktober zou hij van start gaan bij een wedstrijd van Košice. Toen die werd gecanceld, kon hij van start bij de marathon in Boekarest, maar die werd twee dagen van tevoren ook afgelast. Daarna sprong hij in de auto om vervolgens last minute van start te kunnen in de Bulgaarse hoofdstad Sofia. Ali had op een betere prestatie gehoopt, maar alsnog liet hij met een derde plaats en 2u16.21 een sterk debuut zien.

Lees ook: Dit zijn de kandidaten voor een Olympisch ticket op de marathon.

Jacht op een barrière

Mohamed Ali kijkt erg uit naar de NN Mission Marathon aankomende zondag. Op het vliegveld in Enschede gaat hij weg op het tempo voor een eindtijd van 2 uur en 10 minuten. Ali, Somalisch recordhouder op de 5000 meter (13:32,39 in 2015, drie maanden voordat hij een Nederlands paspoort kreeg) heeft vertrouwen dat hij het marathontempo aankan. Zondag strijdt hij mee in een mooie groep, met ook de Nederlanders Michel Butter en Roy Hoornweg. ‘Het is natuurlijk een mooi moment voor veel atleten om zich te kwalificeren, zeker in een goed veld waarin ik mee kan lopen. We hebben een groep met hazen en ze gaan voor het tempo 3:05 per kilometer, dus ik ga gewoon met hun mee.’ Ali hoopt in de slotfase van de wedstrijd nog te versnellen en uiteindelijk onder de magische grens van 2 uur en 10 minuten te finishen. Dan maakt hij een goede kans dat de Atletiekunie hem naar de Olympische marathon in Sapporo stuurt. ‘Ik ga op het schema van 2u10.00 lopen en tijdens de wedstrijd kijk ik of het lukt om daaronder te lopen. Waarom niet?’ reageert de optimistische atleet. In grote lijnen weet hij al wat hem wacht na de elite-only race in Twente aankomende zondag. ‘Als ik me kwalificeer, dan neem ik eerst twee weken rust om goed te herstellen. Daarna ga ik weer op trainingskamp om me zo goed mogelijk voor te bereiden op de Olympische Spelen. Als ik me niet kwalificeer, dan gaat het werk gewoon door en gaan we er alsnog een mooi jaar van maken. Maar de Olympische Spelen is het hoofddoel!’

Hoofdfoto: Gisela Maubach

Bij de dames starten de Nederlandse Jill Holterman, Ruth van der Meijden en Bo Ummels tijdens de NN Mission Marathon. Ook wereldrecordhouder Eliud Kipchoge verschijnt aan de start. De Keniaan gebruikt NN Mission Marathon om zich voor te bereiden op de olympische marathon, die plaatsvindt op 8 augustus in Sapporo, Japan. Ook Tirunesh Dibaba zal starten.

View this post on Instagram

Shared post on Time