Hardlopen & De Eikenprocessierups: 4 tips

Door de klimaatverandering worden de Nederlandse zomers steeds warmer. In dit weer gedijt de eikenprocessierups helaas goed. De afgelopen jaren waren deze kleine beestjes een ware plaag. Ook hardlopers hebben er flink last van. Wij geven 4 tips om de processierups zo goed mogelijk op afstand te houden tijdens het hardlopen

De eikenprocessierups – achtergrondinfo

Wist je dat processierupsen oorspronkelijk helemaal niet voorkwamen in Nederland? Ze houden van warmte en waren aanvankelijk alleen te vinden in Zuid- en Centraal-Europa. Pas in 1991 werden ze voor het eerst in Nederland gesignaleerd. Sindsdien is de soort exponentieel gegroeid, wat wordt toegeschreven aan de warmere zomers in de afgelopen decennia als gevolg van klimaatverandering. Wat ook niet helpt: de laatste jaren zijn er veel nieuwe eikenbomen aangeplant in Nederland, waardoor er meer voedsel beschikbaar is voor de rups. Tegelijk is het aantal insecten, en daarmee ook de natuurlijke vijanden van de rups, enorm afgenomen. Nog meer slecht nieuws: de brandharen die voor de problemen zorgen, behouden maar liefst 6 jaar lang hun irriterende werking… Maar er is gelukkig ook goed nieuws. De plaag is voor dit jaar namelijk bijna voorbij! De piekmaanden zijn mei, juni en juli. De meeste rupsen zijn intussen verpopt en uitgegroeid tot vlinder.

Allergisch of niet?

Niet iedereen heeft even veel last van de rups. Veel mensen krijgen bij contact met de haartjes last van jeuk, rode bultjes, uitslag, een loopneus, kriebel in mond of keel, hoesten, en/of rode, gezwollen ogen. Mensen die allergisch zijn voor de haren krijgen te maken met ernstigere klachten, zoals benauwdheid, een dikke keel of tong, koorts, en zelfs overgeven. Na 2 weken zouden de meeste klachten weer over moeten zijn. Maar het liefst heb je er natuurlijk helemaal geen last van. 4 tips om klachten te voorkomen of te verminderen:

1. Zie je rood-witte linten? Omkeren!

Zie je ineens de – je ondertussen waarschijnlijk wel bekende – rood-witte linten om de bomen op jouw favoriete route? Kies dan voor een ander hardlooprondje. Vooral in de komende week is dat best vervelend, want eikenbomen zorgen ook voor de nodige schaduw. Maar als je geen risico wil lopen op klachten, laat de route dan nog een aantal weken links liggen. Ben je echt flink allergisch? Als je dichtbij het strand woont, kun je daar je trainingen afwerken (zoek wel even op wanneer het eb is)!

2. Zorg voor goede bedekking van het lichaam

Het liefst dragen wij hardlopers de komende week zo’n min mogelijk kleding. Want: heet! Maar: bedekking van het lichaam zorgt voor minder klachten, omdat de haren dan minder snel op je huid terecht komen. En bovendien beschermt het je ook nog eens tegen de zon! Loop je in een gebied met veel eikenbomen? Was je kleding dan na afloop (waarschijnlijk was je met deze temperaturen toch niet van plan je hardloopsetje nog een tweede keer aan te trekken 😉 ).

3. Vergeet je (zonne)bril niet!

In de afgelopen weken is er ook meer bekend geworden over het effect van de brandharen als ze in aanraking komen met je ogen. Dit kan namelijk leiden tot oogontstekingen en zelfs (tijdelijk) gezichtsverlies. Om dit te voorkomen kun je een zonnebril dragen, ook (juist!) in het bos.

4. Toch last? Niet krabben, wel smeren/plakband/pluizenroller

Hoe verleidelijk het ook is, probeer de bultjes zo min mogelijk aan te raken. Wel kun je met plakband de haartjes van de huid proberen te trekken. Nog makkelijker is een pluizenroller die wordt gebruikt om pluisjes uit kleding te halen. In plaats van krabben kun je bovendien verlichtende crèmes in de vorm van after sun lotion met aloë vera, menthol, of calendula gebruiken.

En deze tip kende je misschien nog niet: gebruik een föhn om de bultjes op je huid warm te maken. Het föhnen zorgt ervoor dat het eiwit in het gif van de processierups stolt en de uitslag snel verdwijnt.

Bronnen: https://www.clo.nl/indicatoren/nl111006-eikenprocessierups; https://www.zorgwijzer.nl/zorgwijzers/processierups