De laatste maand van het jaar is aangebroken. Het was voor ons een enerverend jaar waarin wij ontzettend veel hebben geleerd. De wereld verandert snel en daar moeten wij in mee, want anders hoor je er niet meer bij. In de online business is dat natuurlijk niet anders. Nog nooit gaat de techniek zo hard als nu. Een terugblik op afgelopen jaar.
Door Jasper Boot
Het is misschien wat vroeg voor mijn eindejaarscolumn, maar wat mij betreft kan dat gewoon. Hardloopnetwerk heeft het afgelopen jaar behoorlijk wat veranderingen ondergaan. De ene keer pakte het positief uit, de andere keer wat minder positief. Het hoort ook bij een start-up die pas 2,5 jaar bestaat.
Niet iedereen was afgelopen jaar positief over ons platform. Wij zijn de afgelopen jaren ook als een komeet uit de grond gekomen. Ons platform is ook opgericht door ex-voetballers die ‘wel even dachten hoe ze de atletiekwereld aantrekkelijker konden maken’, tenminste dat werd beweerd. Het maakt het spelletje ondernemen voor ons ook des te leuker, om te bewijzen dat wij dat ook kunnen.
Gisteren werden wij door atletiekfanaat Eric Roeske onterecht openbaar op Twitter beschuldigd van FakeNews. De voormalige werknemer van de Atletiekunie, inmiddels werkzaam als freelancer voor De Telegraaf, kon het niet voorstellen dat wij meer dan 4.000 stemmen kregen op de vraag: ”Vinden jullie het jammer dat wij niet bij het EK Cross zijn?” Toegegeven; na twee uur van publicatie was dat ook wat snel geweest (het is immers geen verkiezing Atleet van het Jaar 2018 of Talent van het Jaar 2018), maar dezelfde poll stond al sinds eind juni op onze homepagina. In het artikel werd dezelfde code gebruikt. Over het algemeen heb ik ontzettend veel respect voor Roeske, omdat hij met zijn Topatletieklive vrijwillig de Nederlandse atletiek in het zonnetje probeert te zetten.
Ontketende cijfers
Gelukkig zijn er ook ontzettend veel mensen positief. Dit jaar hebben wij een super groei gehad, zowel qua omzet als bezoekersaantallen t.o.v. 2017. Dit jaar mochten wij tot nu toe circa 200.000 unieke bezoekers ontvangen op onze website. Een unieke bezoeker is een bezoeker die voor het eerst Hardloopnetwerk.nl bezoekt. Echt een waanzinnige score en daar zijn wij super trots op! Het mooiste compliment kwam vorige week nog van Olivier Heimel (de hoofdredacteur van Runner’s World), nadat ik bekend had gemaakt per 1 januari 2019 een stapje terug te doen. Hij stuurde mij een berichtje: ”Je hebt knap werk geleverd. Van niets iets maken, zonder de diepe zakken van een groot bedrijf, is ongelofelijk veel lastiger dan iets goeds voorzetten. En je hebt de atletiek iets gegeven dat nog niet bestond. Trots op zijn.” Een machtig mooi bericht van iemand die ik nog een keer graag persoonlijk zou willen spreken.
Het mooiste compliment kwam vorige week nog van Olivier Heimel (de hoofdredacteur van Runners), nadat ik bekend had gemaakt per 1 januari 2019 een stapje terug te doen
Van onze fouten leren wij
Het klinkt zo cliché, maar van fouten leer je. Dit jaar hebben wij ontelbaar veel fouten gemaakt, maar je leert er ook onwijs veel van. Ik ben dit jaar zo vaak onderuit gegaan, dat is niet op één hand te tellen. Natuurlijk heb ik van mijn gemaakte fouten spijt, zoals teveel atleten aannemen om clinics te geven. Het eerste kwartaal was qua clinics super, maar daarna gaven bedrijven de voorkeur aan adverteren op ons platform.
Gisteren zaten mijn vader en ik in Maastricht even mijn jaar te evalueren. Mijn vader is bestuurder geweest van verschillende ziekenhuizen in Nederland en verhuurt samen met mijn moeder sinds kort kamers via Airbnb in de buurt van Maastricht. Bij hem kon ik dit jaar altijd terecht. Hoe hij dingen oplost vind ik van grote klasse. Hij vond dat ik te snel reageerde om mijzelf te verdedigen op het Twitterbericht van Roeske. Ik moet daar ook helemaal niet in meegaan, ondanks dat het vervelend is dat iemand je ten onrechte aanvalt. Zoals mijn vader terecht zei: ”Persoonlijkheden bellen je gewoon op en vragen om uitleg en uiten niet elke keer openlijk op Twitter kritiek op je.” Zo is het maar net! Ik heb dat persoonlijk ook fout gedaan met de organisatie van het EK Cross, maar daar leer ik ook van. Die afhandeling verdient niet de schoonheidsprijs van mijn kant.
Toekomst Hardloopnetwerk
Na vorige week zondag ontplofte mijn telefoon, nadat ik bekend had gemaakt een stapje terug te doen binnen Hardloopnetwerk. Super lief dat er zoveel mensen meeleven met Hardloopnetwerk. Natuurlijk gaan er dingen veranderen, maar dat is ook goed. Volgend jaar willen wij een stabiele basis bouwen. Ons platform gaat zich meer richten op recreanten, die blogs kunnen insturen. Een aantal interviews worden exclusief voor leden van onze ‘Hardloopnetwerk Community.’ Het lidmaatschap is gratis, want wij willen het zo laagdrempelig mogelijk houden voor iedereen.
Ons platform gaat zich meer richten recreanten, die blogs kunnen insturen.
Uiteraard blijven er ook interviews met topatleten gepubliceerd worden. Hardloopnetwerk.nl moet een combinatie worden waar zowel topatleten als recreanten hun weg kunnen. Een leuk feitje; op basis van algoritme in Google bepalen wij dagelijks de onderwerpen waar wij over schrijven. Dat levert ons zoveel bezoekers op!
Doelstelling
In 2019 willen wij naar 300.000 unieke bezoekers. Het zal een flinke opgave worden, maar met 4 miljoen hardlopers in Nederland moet dat haalbaar zijn. Wij zijn nog niet zo groot als onze gewaarde collega’s van de Runner’s World, maar wij hopen wel ooit in de buurt van ze te komen. Ik zie ze niet als concurrent, maar ik zie ze als inspiratiebron. Wat zij hebben bereikt, dat is van grote klasse.
Wij willen de bezoeker elke keer een unieke ervaring geven op www.hardloopnetwerk.nl. Het blijft onze doelstelling om atleten een podium te geven waardoor ze in het zonnetje blijven worden gezet. Het komt hun eigen sponsorcontracten namelijk ten goede.
Kortom; iedereen die denkt dat Hardloopnetwerk compleet gaat veranderen, wees daar niet bang voor. Wij blijven bouwen aan ons merk en beloven te blijven groeien. Mensen hoeven niet bang te zijn dat onze formule helemaal gaat veranderen.
Alle trouwe lezers, volgers, collega’s en partners alvast bedankt voor een fantastisch 2018!
Met sportieve groeten,
Jasper Boot
[inbound_button font_size=”20″ color=”#9bc815″ text_color=”#ffffff” icon=”” url=”https://hardloopnetwerk.nl/lid-worden/” width=”” target=”_self”]Ik wil lid worden van jullie community[/inbound_button]