Vorige week publiceerden wij een tweetal columns met onze zorg over de staat van de Nederlandse atletiek. Buiten het feit dat er dingen niet goed gaan bij de bond en atletiekverenigingen, leveren de atleten juist wel uitzonderlijke prestaties op de atletiekbaan. Het aantal atleten met de limiet op zak voor het EK Atletiek is bijzonder hoog. Wat kunnen jullie verwachten op het EK Atletiek?
Door de redactie
Dafne Schippers, Nadine Visser, Sifan Hassan en Churandy Martina; namen die feitelijk nooit ontbreken op een groot internationaal toernooi. Ook dit jaar mogen ze weer hun spikes aantrekken om Europa hun exceptionele kwaliteiten te laten zien. De verwachtingen zijn hooggespannen; alleen medailles kan het Nederlandse publiek bekoren bij de Nederlandse toppers.
In Berlijn zal de publieke opinie vooral uitkijken naar wedstrijden van bovenstaande atleten, maar er is meer. Véél meer. De pas 18-jarige Jorinde van Klinken mag nu al haar opwachting maken op een groot internationaal toernooi. In een stadion met meer dan 70.000 toeschouwers zal ze moeten leren omgaan met de welbekende ‘druk’. Na het WK Atletiek in Londen schreef onze columniste Naomi Sedney nog een column over deze druk. Normaliter moet je als atleet voor een paar honderd of duizend man presteren, maar op een internationaal toernooi is dat anders. Dan zijn het geen duizenden toeschouwers meer, maar dan kijken tienduizenden mensen naar jouw prestatie. Hetgeen wat Naomi Sedney ook in Londen ervoer.
De prestatie van Sifan Hassan in Rabat van afgelopen vrijdag is buitengewoon knap. Nog nooit liep een Europese atlete zó hard op de 5000 meter. Er lijkt geen maat te zitten op haar ontwikkeling. Voor een leek lijkt de stap van 14.41,24 naar 14.22,34 niet bijzonder groot, maar atletiekkenners weten wel beter. In één jaar tijd bijna zeventien seconden harder lopen op dat niveau is uniek. Zeker op dát niveau.
Lisanne de Witte liep op een schitterende zondag begin deze maand in het Zwitserse La Chaux de Fonds het Nederlands Record op de 400 meter. Het gehele seizoen liep ze in de schaduw van Madiea Ghafoor, totdat ze op hoogte knetterhard een rondje op de atletiekbaan liep. Ze behoort met haar tijd van 50,96s tot één van de medaillekandidaten in de hoofdstad van Duitsland. Tegenover ons verklaarde ze zaterdag bij AV Trias; ”Madiea Ghafoor zorgt er al het hele seizoen voor dat ik mijzelf écht moet uitdagen en dat is heel fijn”.
Bij de mannen is Thijmen Kupers een aderlating. De geboren Doetichemmer raakte eerder dit seizoen geblesseerd en moet het EK missen. Een gemis, want afgelopen jaren maakte hij een stormachtige ontwikkeling door. Richard Douma is tevens nog niet zeker van zijn deelname aan het Europees Kampioenschap. Waar hij in Amsterdam net buiten het podium belandde, struggelt hij dit seizoen zichtbaar met een heuse vormcrisis. Aanstaande zaterdag heeft hij in het Belgische Heusden de laatste kans om zich te plaatsen voor het toernooi.
Denzel Comenentia wordt door de experts getipt als een medaillekandidaat. De 22-jarige spierbundel woont en studeert in de Verenigde Staten. Aangezien kogelstoten en kogelslingeren op dezelfde dag zal plaatsvinden, moest de geboren Amsterdammer een keuze maken. Hij kiest ervoor om begin augustus te gaan kogelslingeren.
Waar de vrouwen op de 5000 meter met Susan Krumins en Sifan Hassan hoge ogen gaan gooien, daar ontbreekt bij de mannen in Nederland simpelweg kwaliteit. Na Dennis Licht, die in 2016 besloot op topsport vaarwel te zeggen, is er nog niet echt een opvolger opgestaan die het op het Europees Kampioenschap kan laten zien. Benjamin de Haan lijkt in potentie zijn natuurlijke opvolger te moeten gaan worden, maar de 25-jarige atleet van Loopland Gelderland voert met zijn beste seizoenstijd van 13.47,95 plek nummer 45 aan op de Europese Ranglijst. Benjamin de Haan heeft de B-limiet op de 5km nog niet, maar in Heusden dit weekend gaat hij een poging wagen om de limiet te lopen. Op de 10km liep hij tijdens het NK in Leiden wel de B-limiet en omdat hij daar als eerste Nederlander over de streep kwam, mag hij op de 10km in ieder geval in actie komen op het EK.
Coach Bart Bennema heeft uitgesproken dat Nadine Visser met haar persoonlijke record op het podium moet kunnen belanden. De energieke hordeloopster won in maart al een bronzen medaille op het WK Indoor en zal haar niveau outdoor ook willen laten zien. Eén van haar vriendinnen, Anouk Vetter, zal wederom een medaille willen winnen. De meerkampster won twee jaar geleden in Amsterdam een gouden medaille.
Voor veel atleten zal het ook een toernooi worden om ervaring op te doen. De uitslagen van de Nederlanders op het EK, dat op zes augustus begint, zijn bij ons te vinden. Na 22 juli zal onze EK poule verschijnen.
Foto: Max Kooijmans