In Noorwegen is het proces tegen Gjert Ingebrigtsen begonnen. De vader en voormalig trainer van Henrik, Filip en Jakob Ingebrigtsen wordt verdacht van het mishandelen van Jakob en jongere dochter Ingrid. Afgelopen maandag verscheen hij voor de rechtbank, waar hij verklaarde onschuldig te zijn.
Zoon Jakob is vanuit China – waar hij afgelopen weekend, na dubbel goud in Apeldoorn, nog twee keer goud won op de WK Indoor Atletiek – direct terug naar het Noorse Sandnes gereisd om te getuigen in de rechtszaal. Mocht vader Gjert schuldig worden bevonden, dan kan hij tot zes jaar gevangenisstraf krijgen en een mogelijk contactverbod.
Gjert ontkent alle beschuldigingen tegen hem, inclusief de vijf aanklachten van verschillende andere Ingebrigtsen-kinderen. Die vijf werden later ingetrokken wegens gebrek aan bewijs. Een zesde aanklacht van oudste kind Kristoffer (36) werd ingetrokken omdat de verjaringstermijn was bereikt.
Alles draaide om prestaties
Jarenlang was Gjert de coach van de talentvolle gebroeders Ingebrigtsen – en niet zonder succes. Zo heeft hij alle drie naar Europees goud op de 1500 meter geleid. Het hoogtepunt was Jakobs gouden medaille op de Olympische Spelen van Tokio. In de realityserie Team Ingebrigtsen zagen we de 8-jarige Jakob al hard trainen om net zo goed te worden als zijn oudere broers. Te zien was hoe ze vanaf jonge leeftijd gedrild werden door hun vader. Alles draaide om prestaties bij de inmiddels 59-jarige Gjert.
“Ik ben liever een boze man dan een goede vader om de dromen van mijn zonen waar te maken,” zegt hij in de serie. Er waren vaak genoeg onenigheden of kleine ruzies te zien, maar nooit een spoor van fysiek geweld. De serie eindigde toen Jakob olympisch kampioen op de 1500 meter werd. Sinds de aanklacht zijn alle vijf seizoenen van YouTube gehaald.
Maar ruim een jaar later scheidden plots de wegen van de broers en hun vader. De reden was onbekend en de broers trainden verder zonder coach. Wel bleef Gjert de Noor Narve Nordås trainen, een van Jakobs grootste concurrenten op de 1500 meter en 5000 meter. Nordås is de op een na snelste Noor ooit op de 1500 meter en hij pakte brons op de WK in Boedapest, nipt achter Jakob, die op de tweede plek strandde.
‘Ongemak en angst’
In oktober 2023 deden de broers hun verhaal in de Noorse krant Verdens Gang:
“We zijn opgegroeid met een vader die zeer agressief en controlerend was. Hij gebruikte fysiek geweld en bedreigde ons. We voelen nog steeds ongemak en angst, die we al vanaf onze jeugd met ons meedragen.”
Jakob zou zo’n tien jaar lang zowel fysiek als emotioneel mishandeld zijn door Gjert. Die zou hem meerdere malen tegen zijn hoofd en in zijn buik hebben geslagen. Zijn jongere zus Ingrid zou klappen hebben gekregen met een handdoek en het huis niet hebben mogen verlaten toen ze in 2021 besloot te stoppen met hardlopen.
Gjerts statement
In een verklaring via zijn advocaat vertelde Gjert dat hij nooit geweld heeft gebruikt tegen zijn kinderen.
“Mijn trainingsmethoden waren niet perfect, maar niet illegaal. Dat ik zwakheden heb gehad als vader en te veel als coach heb gefunctioneerd, is een besef waar ik ook toe ben gekomen – maar veel te laat. Ik ben verre van perfect als vader en echtgenoot, maar ik ben niet gewelddadig.”
De uitspraak wordt in juni verwacht, enkele weken nadat de zaak is afgerond. Tegen die tijd is het outdoor baanseizoen al in volle gang en zal Jakob volop in voorbereiding zijn op de WK atletiek, die in september zullen plaatsvinden in Tokio.
Foto’s: Erik van Leeuwen
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
- Fotodagboek van Joas van Hellemondt in Vilamoura
- Nageeye in Nederlands record nipt buiten podium, Hassan derde in 45e Londen Marathon
- Dit is Shaquille Emanuelson, Nederlands discusrecordhouder: ‘Het was een gewogen risico’
- 18 Nederlandse atleten naar World Relays in China
- Puma daagt ‘gewone’ lopers uit een PR te lopen op hun nieuwste superschoen (en moest $54.000 aan prijzengeld uitkeren)