Zondag 20 mei 2018 zal Robin van Riel niet snel meer vergeten. Op die datum verpulverde hij zijn eigen persoonlijke record op de 1500 meter tijdens de T-meeting in Tilburg. De mila-atleet klokte een tijd van 3:42,60 en dat was tevens ruim onder de WJK limiet. Wie is Robin van Riel eigenlijk?
Door de redactie
Op jonge leeftijd begon Van Riel – zoals behoorlijk veel hardlopers – als voetballer. Hij werd lid bij voetbalvereniging SC ’t Zand in Tilburg. Tussen de wedstrijden door liep hij regelmatig een hardloopwedstrijd voor de lol. In 2009 besloot hij te stoppen met voetbal en zich volledig te gaan focussen op atletiek, nadat hij de 1 kilometer wedstrijd van de Tilburg Ten Miles had gewonnen en werd uitgenodigd voor de landelijke finale in de Omnisporthal in Apeldoorn.
Een bekend traject volgde Van Riel, want ook Nederlandse topatleten Michel Butter en Abdi Nageeye trapten op zaterdagmiddag tegen een bal aan. Totdat bleek dat beide heren beter in hardlopen waren. Het verdere verloop van hun carrière spreekt voor zich. De pupil van Jack van Avendonk staat nog aan het begin van zijn atletiekcarrière, want met zijn 18 jaar komt hij pas net kijken.
Met meerdere nationale titels op de baan en cross timmert Van Riel al behoorlijk aan de weg. Vooral zijn toptijd in Tilburg (3:42,60) op de 1500 meter was van ongekende klasse. Op de 800 meter scherpte hij in Oordegem zijn persoonlijk record aan naar 1:49,85. Op het WJK in Tampere (Finland) schopte hij het tot de finale op de 1500 meter. Voor een podiumplek op internationaal niveau kwam hij nog tekort, maar de internationale ervaring kan hij mooi meenemen in het verdere verloop van zijn carrière.
[daisycon_loterij mediaid=”399120″ buttontext=”Bekijken” subid=””]
Foto: Evert Woutersen