Het volgende talent in de serie Rising Stars is Luuk Pelkmans. Hij is 17 jaar en komt uit Terheijden. Na jaren van blessuretwijfels werd hij Nederlands indoorkampioen op de zevenkamp en pakte hij NK-zilver op de tienkamp onder 20 jaar. Dankzij zijn puntenrecord van 7490 mag hij eind deze maand aantreden in Peru voor de WK U20, zijn eerste toernooi in het oranje. Een verdere kennismaking met Luuk, die na zijn gymnasiumdiploma wat meer tijd voor de sport plant en verder droomt over de Olympische Spelen, samen met zijn broer.
Hoe zou je dit jaar tot dusverre willen omschrijven?
‘Ongelofelijk. Mijn doel was dit jaar heel simpel: een meerkamp voltooien. Dit is mij vijf keer gelukt, af en toe met pijn en moeite. Dit jaar begon wel moeizaam, mede door enkelpijn, maar beetje bij beetje ben ik steeds belastbaarder geworden. Al die jaren geduld werpen nu z’n vruchten af: twee nationale indoortitels en kwalificatie voor de WK onder 20 jaar. Ik ben nog niet waar ik zijn wil en heb nog steeds moeite met zware trainingsschema’s. Daar moet af en toe in worden geschoven. Maar mijn coaches hebben daar gelukkig begrip voor.’
Wat was de mooiste prestatie?
‘De Nederlandse indoortitel op de zevenkamp betekende het meest voor mij. Een terugkeer op de meerkamp met vijf persoonlijke records. Dat is het fundament geweest voor mijn zelfvertrouwen dat in de afgelopen jaren heel erg was afgenomen. Ik heb heel veel aan mijzelf getwijfeld: of ik door moest gaan met meerkamp en of mijn blessures ooit gingen stoppen.’
Hoe ben je in aanraking gekomen met atletiek?
‘Atletiek zit in de familie. Mijn ouders zijn beide hardlopers geweest en sinds mijn oudere broer Tim ook aan atletiek deed, ben ik in die wereld beland. Toen ik 6 jaar was, ben ik begonnen bij de pupillen.’
Wanneer groeide bij jou het besef dat je op de tienkamp zou kunnen meestrijden om de nationale medailles?
‘Ik heb altijd het geloof gehouden dat ik mee zou kunnen strijden om de nationale medailles. Bij de junioren C en D eindige ik meerdere keren dicht bij het podium op de nationale meerkampen. Vorig jaar haalde ik bij de NK onder 18 jaar goud, twee keer zilver en brons. De laatste jaren heb ik ook veel tijd besteed aan de werponderdelen en dat zorgt nu voor goede punten tijdens de meerkamp. Toch blijft mijn favoriete onderdeel het hoogspringen. Al bij de pupillen was dit mijn beste onderdeel en als 10-jarige heb ik met 1.57 meter een tijdje het Europees record in handen gehad.’
Lees ook: Rising Star: Zoë van Gils
Hoe ziet je trainingsomgeving eruit?
‘Ik train vijf of zes dagen per week bij AV Sprint in Breda. In mijn trainingschema’s hoogspringen/verspringen word ik begeleid door Niels Hanegraaf. Op het gebied van werpen word ik begeleid door Mark de Rond. Hordelopen doe ik onder Leo van der Meide en het polsstokhoogspringen onder Yvo van de Heuvel. Al sinds mijn zesde train ik in Breda en hierdoor zijn mijn trainingsgenoten, waaronder mede-meerkamper Ryan Heeren, hechte vrienden van mij. Dit helpt ook heel erg met de trainingen, omdat je het niet alleen doet en elkaar extra motivatie geeft.’
Wat ga je komend schooljaar doen?
‘Ik heb afgelopen jaar mijn gymnasiumdiploma gehaald en ben daarmee klaar met mijn middelbare school. Aankomend jaar neem ik een tussenjaar om mij te focussen op sport en te ontdekken wat ik ga doen qua studie.’
Heb je een bijbaantje?
‘Ik heb momenteel een bijbaantje bij de Lidl, waar ik een paar dagen per week werk. Dit is voornamelijk om de sport te financiëren. Spikes, schoenen en andere materialen die komen kijken bij de tienkamp zijn niet goedkoop. zeker niet zonder sponsor. Als het tienkampen professioneler wordt, zal ik ook eigen speren en discussen moeten kopen. Tijdens de schoolperiode werkte ik meestal in het weekend zo’n 12 uur, maar in deze vakantie en aankomend tussenjaar is dat ongeveer 22 uur.’
De Hardloopnetwerk Nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
Hoe heb jij naar de olympische tienkamp gekeken, met het Nederlands record van Sven Roosen?
‘Ik vind het mooi om te zien dat de tienkamp in Nederland momenteel op zo’n hoog niveau zit. En om dan te zien hoe Sven Roosen in Parijs het Nederlands record verbetert is bizar. Dit geeft mij alleen maar meer streven om zelf op de Olympische Spelen te staan en hopelijk ooit zijn puntenaantal te verbeteren.’
Je e-mailadres hint al aan 2028, Los Angeles denk ik. Hoe realistisch zie je momenteel deelname daar?
‘Vroeger hadden mijn broer en ik dezelfde droom om in 2028 aan de Spelen mee te doen. Hier zullen wij ook alles aan doen, maar om realistisch te zijn denk ik dat 2028 nog te vroeg is, ook al gaat het de laatste tijd heel snel. Ik schat het niet onmogelijk in. Maar de Spelen van 2032 in Brisbane is waar ik wil staan en waar ik goed wil presteren.’
Lees ook: RUNBITES van Anne Luijten
Dan naar de WK onder 20 jaar in Peru, waar je op 30 en 31 augustus de tienkamp afwerkt. Kun je uitdrukken wat het voor je betekent om daar voor het eerst in het oranje te staan?
‘Vorig jaar had ik nooit durven dromen dat ik zo goed zou zijn om mij te kwalificeren voor de wereldkampioenschappen. Mijn eigenlijke doel was deelnemen aan de EK U20 van volgend jaar. Om te strijden tegen de beste atleten uit mijn leeftijdscategorie van over de hele wereld is echt een droom die uitkomt. Ik hoop dan ook dat dit niet de enige keer zal zijn dat ik voor Nederland mag uitkomen.’
Wat verwacht je van de wedstrijd met mede-Nederlander Florian Vriezen? Denk je al aan posities, records, iets anders?
‘Al van jongs af aan is Florian Vriezen één van mijn sterkste concurrenten. Heel gaaf om samen met hem naar Peru te gaan. Ik denk dat wij beiden, als we topfit zijn, in staat zijn om hele mooie dingen te laten zien. Ik zit al een tijdje tegen grenzen aan, zoals de 2 meter op hoogspringen en de 7 meter met verspringen. Het moet in Peru allemaal op z’n plaats komen en dan denk ik dat ik hoog kan eindigen en mijn puntenrecord van nu nog 7490 nog een beetje kan aanscherpen.’
Hoe gaat de laatste week voor het afreizen naar Lima eruit zien?
‘De laatste week voor Lima zal er veel aandacht zijn voor de laatste kleine dingetjes en een balans vinden in rust en toch zo scherp mogelijk proberen te zijn. Ik moet nog even langs mijn fysiotherapeut Peter Elshout, die mij de afgelopen jaren al heel erg heeft geholpen met mijn kwaaltjes. We vliegen de 21e naar Peru, omdat het land een heel ander klimaat en tijdzone kent. Het heeft wat tijd nodig om te acclimatiseren. In de dagen voorafgaand volgen we een pre-camp om ons zo goed mogelijk voor te bereiden op de wedstrijd.’
Foto’s: Coen Schilderman & Jente van der Meer
- De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
- Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
- Rising Star: Jochem Wiersma
- Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop
- Doe de test: welke supplementen kunnen jou helpen?