Hengelo – Al jaren is het Fanny Blankers-Koen Stadion een vruchtbare grond voor records en limieten. Het stadion aan de Kuipersdijk bleek afgelopen zondag tijdens de jaarlijkse FBK Games opnieuw het decor van spektakel. Met Tokio Broadcasting System en Nike als buren op de perstribune en pen, papier en opneemapparatuur bij de hand hebben wij mee kunnen genieten van de geweldige prestaties.
Door Joost Veenstra en Jasper Boot
Het is een warme maar bewolkte zondagmiddag in Hengelo als topfotograaf Erik van Leeuwen het stekje op de perstribune van Hardloopnetwerk bezoekt. ‘‘Hardloopnetwerk timmert aan de weg’’, merkt de vriendelijke fotograaf op. Mensen op de hoofd- en perstribune drinken met regelmatige tussenpozen uit hun plastic bekertjes. Doorzichtige vloeistoffen, maar ook colaatjes en jus d’orange, verdwijnen in de kelen van de duizenden aanwezigen. De ogen van het publiek turen naar de sintelbaan. Het digitale klokje van de mobiele handvriend kondigt aan dat het moment bijna daar is: 17:15. Op baan 2 en baan 6 stomen Lisanne (24) en Laura de Witte (21) zichzelf klaar voor de 400 meter. De geluidssterkte van de opzwepende muziek springt naar haar laagste niveau en commando’s van de starter komen hiervoor in de plaats. Het gevolg is een oorverdovend startschot in het Hengelose stadion. Lisanne gaat voor een notatie die haar dat felbegeerde ticket oplevert voor het WK in Londen. Nadat de zusjes na de race eenmaal op adem zijn gekomen, zoeken zij elkaar op om, zoals het echte zusterliefde op dat moment betaamt, zij aan zij in spanning op de uitslag te wachten. Bij het zien van de uitslag springt Lisanne een gat in de lucht van blijdschap, zusje Laura slaat zich een hand voor haar mond van ongeloof. Lisanne weet zich te plaatsen voor Londen en Laura mag haar oude persoonlijke record uitgummen en (zachtjes) met potlood een nieuwe invullen. Lisanne is duidelijk in haar nopjes met haar prestatie en vertelt aan Hardloopnetwerk dat ze het bovenal als een opluchting ziet:
‘‘Ik ben vooral heel erg opgelucht, want ik wist wel dat ik het kon. Nu heb ik een manier van lopen waarvan ik eerst dacht dat ik het niet kon, maar ik kan het eigenlijk wel. Dat is harder starten. Ik was altijd heel erg behoudend en probeerde ik hard te lopen maar het lukte niet. Nu ben ik geswitcht van coach (naar Sven Ootjers, red.) en ik merk dat ik nu veel makkelijker dat eerste stuk loop, dus wat dat betreft is het echt wel een opluchting dat die manier ook werkt voor mij.’’
Een kwartier later kunnen eveneens de armen van Richard Douma (24) uit vreugde de lucht in, want ook hij bemachtigt een ticket voor het WK. Dit knappe kunstje vertoont Douma op de 1500 meter in de regen – om maar direct aan het klimaat van de Engelsen te wennen. De geboren Zaandammer noteert een tijd van 3:35.92 op de baan en reflecteert in een vraaggesprek met Hardloopnetwerk nog wijs op vorig weekend: ‘‘Dit voelde goed. Vorige week heb ik het naar mijn gevoel verkloot en ben ik te enthousiast voorin gaan meelopen. Dit was een beter veld en moest ik het van achter opbouwen en dat heb ik ook gedaan.’’ Hoewel het hemelwater tijdens zijn race naar beneden valt, deert dit de atleet niet. Douma: ‘‘De regen was wel lekker. Maar geen regen maakt ook niet uit hoor. Het voelde gewoon top.’’
De FBK Games blijkt niet enkel een geweldig evenement waar limieten en records worden gelopen, want Hardloopnetwerk ziet haar kans schoon om samen te komen met de snelste columniste van Nederland, Naomi Sedney (22). Het sprintkanon uit Zoetermeer heeft haar limiet al sinds april in de pocket en hijgt nog wat uit van haar 100 meter. Eerder op de dag liep ze ook nog een estafette. Naomi vertelt Hardloopnetwerk over haar break tussen beide wedstrijden: ‘‘Ik heb wat versnellingsloopjes gedaan, oefeningen gedaan en ben een paar keer uit blok gegaan. Op zich prima. Het is altijd een beetje puzzelen met meerdere wedstrijden op één dag.’’ De enthousiaste Naomi noemt haar 100 meter ‘een technisch goed uitgevoerde race’ en start donderdag opnieuw bij een race van 100 meter, maar dan in het land van baguettes en croissants. ‘‘Daar heb ik een beter veld en de baan in Leiden (Gouden Spike, red.) is een tikje aan de zachte kant. Ik ga lekker naar Frankrijk dus dat is helemaal prima.’’
Ook de prestaties van Sifan Hassan (24) en Thijmen Kupers (25) mogen niet aan de laars worden gelapt. Het publiek staat op de banken en applaudisseert flink voor Sifan in haar laatste meters. Respect en waardering kijken hier om de hoek mee. Kupers stijgt op de 800 meter boven zichzelf uit en trekt als eerste over de finish. Het feest in Hengelo lijkt daarmee compleet. Ellen van Langen kan zich vinden in deze conclusie: ‘‘Ik vond het een heel geslaagde editie, want er zijn heel veel mensen die persoonlijke records hebben gelopen en limieten hebben gelopen. We hebben natuurlijk een paar fantastische prestaties gezien: 8:62 bij het verspringen, 2.04 bij het hoogspringen, hele mooie tijden op de 10.000 en de 1500 en ik kan zo nog wel even doorgaan. Het was een hele mooie editie.’’
Hoofdfoto: FBK-games (rechtenvrije foto’s)