Nijmegen – Uit recent onderzoek van de ATA (Athletics Track Association) blijkt dat het omkeren van de looprichting op een atletiekbaan mogelijk snellere tijden oplevert. Next Generation Athletics (NGA), de limiet-atletiekwedstrijd die dit jaar op zaterdag 15 juni 2019 plaatsvindt, speelt hier als eerste wedstrijd in Nederland op in.
Racedirector Bram Som: “NGA staat voor vele atleten in het teken van het lopen van limieten voor belangrijke wedstrijden, zoals EK’s en WK’s. Met de steeds scherper wordende limieten, wordt het voor de atleten een steeds grotere uitdaging om deze limieten te behalen. Hier willen wij graag op inspelen”.
Nadat Som vorig jaar al de #WAVELIGHT naar Nijmegen haalde (een innovatief elektronisch pace-systeem), wil de oud-topatleet dit jaar de wedstrijd nog vernieuwender neerzetten. Met het omkeren van de looprichting hoopt hij nationale en internationale topatleten te faciliteren in het behalen van hun limieten.
Som heeft alle vertrouwen dat de belangrijk bonden ook meegaan hierin. Som: “Ik ben nog in gesprek met de IAAF (internationale atletiekfederatie) en de Atletiekunie over hoe we dit precies vorm gaan geven. Vorig jaar gaf de #WAVELIGHT ook wat tegenstand vanuit de bonden over het wel/niet toegestaan zijn van een elektronische haas. Uiteindelijk zagen ook de bonden hier de voordelen voor zowel atleten als publiek in.”
Naast dat het voordelen oplevert voor de atleten, geeft het ook voordelen voor publiek. Voorzitter van NGA Henk Albers geeft aan dat het start-/finishpunt nu eindelijk verlegd kan worden naar een veel aantrekkelijker punt op de atletiekbaan in Nijmegen. Albers: “Het start-/finishpunt lag voor ons altijd in de achterste hoek van de atletiekbaan, daar staan qua publiek de minste mensen. We hebben in de afgelopen jaren geprobeerd om de mensen naar die achterste hoek te halen door er een extra bar te plaatsen, maar ook dat mocht niet baten. Nu we de looprichting omkeren, kan het start-/finishpunt verplaatst worden naar de bocht direct bij de ingang”. (zie foto onderaan dit persbericht)
De organisatie van de Nijmeegse atletiekwedstrijd is momenteel druk in overleg met de gemeente Nijmegen (eigenaar van de atletiekbaan) om de belijning op de atletiekbaan aan te laten passen aan deze veelbelovende innovatie. Som: “We hebben nog 2,5 maand om dit te realiseren, ik heb er het volle vertrouwen in dat dat goed gaat komen.”
