Er staat met name bij de Nederlandse mannen een zeer sterk veld aan de start bij de volledig uitverkochte 40ste NN Marathon Rotterdam op zondag 5 april. Veteranen Michel Butter (34) en Khalid Choukoud (33) nemen het op tegen talenten Bart van Nunen (24) en Frank Futselaar (28). Allen willen zich in Rotterdam kwalificeren voor de Olympische Spelen van Tokio. De Nederlandse toppers moeten daarvoor voldoen aan de limiet van 2.11.30. Heb jij een vraag voor 1 van de Big 5 en wil je kans maken op kaartjes voor Ouwehands Dierenpark Rhenen? Klik hier. Bij de vrouwen staan Bo Ummels en Kim Dillen aan de start. Tot nu toe heeft alleen Abdi Nageeye de limiet gelopen.
Laden ...Butter en Choukoud: ervaren, maar belegen toptijden
De twee mannen met de snelste tijden en de meeste marathons achter hun naam zijn Michel Butter en Khalid Choukoud. Beiden namen nog nooit deel aan de Olympische Spelen, maar waren wel al eens sneller dan de olympische kwalificatie-eis.
Voor de Spelen van Rio de Janeiro in 2016 kwam Michel Butter in regenachtige omstandigheden in Amsterdam slechts acht tellen tekort voor het verwezenlijken van zijn olympische droom. Op het snelle parcours in de Maasstad krijgt hij een nieuwe kans. Het persoonlijk record van de topatleet uit Castricum staat op de klassieke afstand van 42.195 meter op 2.09.58.
Ook Khalid Choukoud richt zich op ‘Tokio’. Bij het jubileum van de NN Marathon Rotterdam wil de Hagenaar zichzelf overtreffen en zijn beste tijd van 2.10.52, gelopen in de havenstad, aanscherpen.
Het probleem? Beide mannen liepen hun toptijden jaren terug. Butter’s toptijd stamt van 2012, Choukoud liep zijn persoonlijk record in 2014. Het is maar zeer de vraag of de mannen zoveel jaren later weer terug kunnen komen in die vorm.
”Jonkies” maken serieuze stappen
Misschien maken de Nederlandse talenten Bart van Nunen (pr 2.13.09) en Frank Futselaar (pr 2.14.06) wel meer kans om op de Coolsingel onder de limiet te duiken. Hoewel beide mannen een zeer grote stap moeten maken om in de buurt van de limiet te komen, lieten ze afgelopen weekend zien beter dan ooit te zijn: beiden liepen in Barcelona naar persoonlijke records op de halve marathon.
Ook met Mohamed Ali (30) moet rekening worden gehouden. Hij maakt in de Maasstad zijn debuut op de marathon.
Lees ook: Mohamed Ali maakt zich op voor ‘uitstapje’ in Rotterdam.
Het belooft een zeer interessante strijd te worden tussen deze vijf mannen. Ook voor veel internationale atleten is deze jubileumeditie een ideale gelegenheid zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen. Hun namen worden binnenkort bekendgemaakt.
Bo Ummels en Kim Dillen
Voor de Nederlandse vrouwen ligt de olympische limiet op 2.28.30. Dat lijkt te hoog gegrepen voor Bo Ummels (26, pr 2.32.34) en Kim Dillen (37, pr 2.33.24), al lijkt met name Ummels wel een goede kans te maken op een mooi persoonlijk record. Ummels liep haar huidige toptijd in haar debuutmarathon in Amsterdam vorig jaar en kan met de ervaring die ze daar heeft opgedaan misschien nog wel sneller in Rotterdam.
De marathons van de Olympische Spelen van Tokio zijn in verband met de hitte in de Japanse hoofdstad verplaatst naar het 800 kilometer noordelijker gelegen Sapporo. De marathons staan op het programma op 8 (v) en 9 augustus (m) en beginnen ’s morgens om 7 uur.
Hoofdfoto: door Bjorn Parée