Laurent Meuwly is één van de succesvolste coaches van afgelopen outdoor,- en indoorseizoen. De bondscoach leidde uitblinkers Femke Bol, Lieke Klaver, Jochem Dobber en Ramsey Angela van het ene naar het andere succes op de 400 meter. Een interview met de 46-jarige Zwitser over zijn successen, de groepsdynamiek en zijn hoge verwachtingen voor de Olympische Spelen.
In oktober spraken we Laurent Meuwly, de succescoach van onder andere Femke Bol, Lieke Klaver, Jochem Dobber en Ramsey Angela. Meuwly was bij het succesvolle EK Atletiek in Torun betrokken bij drie van de zeven Nederlandse EK medailles.
Wat doe je precies bij de Atletiekunie en sinds wanneer ben je daar werkzaam?
‘Ik werk als bondscoach 400 meter en 400 meter horden sinds april 2019. Ik ben ook hoofdcoach van de 4×100 meter en 4×400 meter estafettes.’
Hoe ziet een week er voor je uit? Welke atleten heb je onder je hoede?
‘Mijn week is best druk :). Elke atleet heeft negen trainingen per week in een normale trainingsweek. Maar omdat ik twaalf atleten coach, doe ik het in twee groepen. Ik geef dus vier trainingen op maandag, woensdag en vrijdag en twee trainingen op dinsdag, donderdag en zaterdag. Naast trainingen monitor, analyseer en plan ik. Natuurlijk hebben we ook een aantal meetings met de technische staf.’
Welke atleten heb je onder je hoede?
‘In 2020 coachte ik Femke Bol, Eva Hovenkamp, Maureen Ellsworth, Lieke Klaver, Eveline Saalberg, Terrence Agard, Ramsey Angela, Isayah Boers, Jochem Dobber en Nout Wardenburg. Naast deze groep ben ik ook de personal coach van Ajla Del Ponte en Lea Sprunger.’
Lees ook: Top 5 supplementen voor hardlopers
Hoe kijk je terug op het succesvolle outdoorseizoen van de afgelopen maanden?
‘Ik denk dat het werk en de verbetering al startte in de winter. Het was een kort indoorseizoen zonder internationale toernooien, maar een deel van de verbeteringen startten daar. Daarna werkten we heel goed en hard tijdens de lockdown. We hadden geen baan en een geïmproviseerde krachtruimte, maar hielden de atleten erg gemotiveerd en gefocust. We dachten toen niet aan wedstrijden die misschien nog zouden plaatsvinden, maar iedereen deed zijn best om beter te worden. De eerste testen en wedstrijden lieten al goede resultaten zien. Uiteindelijk hadden we een geweldige zomer met veel wedstrijdmogelijkheden in het buitenland. De vijf Diamond Leagues, drie beste jaarprestaties in Europa en één beste wereldjaarprestatie binnen de groep belonen de geweldige dynamiek tussen de atleten. Zij pushten elkaar erg hard tijdens de voorbereiding, maar ook in wedstrijden.’
Afgelopen seizoen zijn Femke Bol, Lieke Klaver en Jochem Dobber uitgeblonken. Kun je verklaren waarom zij zoveel successen boekten?
‘In feite maakten deze drie atleten veel progressie dit seizoen. Niet alleen met hun tijden, maar ook door het winnen van internationale races. Net als de rest van de groep trainden ze erg goed, bleven ze blessurevrij en maakten ze ook mentaal een grote stap. Ze racen niet om gewoon deel te nemen en zo snel mogelijk te zijn. Ze racen om te winnen! Dat is een groot verschil.’
Hoe is het om als coach de successen van de 400-meterlopers mee te maken?
‘Ik ben ingehuurd om de 400 meter en 400 meter horden in Nederland te ontwikkelen, dus eigenlijk doe ik gewoon mijn werk. Ik ben blij dat het zo goed en snel werkt. Ik heb de kans om dagelijks te werken met bijna alle beste atleten op Papendal. Dit helpt om efficiënter te zijn en geeft een erg leuke groepsdynamiek. De weerstand in training en groeiende perspectieven met competitieve estafettes helpen om het programma beter te maken. Ik ben erg trots op wat we bereikten in achttien maanden. Er is nog steeds veel ruimte voor verbetering en 2021 is een goede gelegenheid voor de individuele atleten en estafetteams om te shinen.’
Wanneer beginnen jullie weer met trainen voor 2021?
‘Officieel starten we op 12 oktober. Sommige atleten iets eerder, sommigen iets later. We zullen een goede en lange voorbereiding hebben om klaar te zijn voor de indoorwedstrijden met een EK en WK en daarna voor de World Relays in mei, voordat we focussen op de Olympische Spelen. Voor één of twee atleten staan de EK onder 23 jaar ook op het programma.’
‘Als alles perfect loopt, kunnen sommige atleten en één of twee estafetteteams erg dicht bij de medailles komen.’
Volgend jaar zijn de Olympische Spelen. Wat kunnen we verwachten van je atleten? Wie gaan er denk je uitblinken in Tokio?
‘2021 gaat hopelijk een erg druk jaar worden. Ik hoop dat drie individuele atleten op de 400 meter horden, vijf atleten op de 400 meter en drie estafetteteams zich kwalificeren. Dat zou een enorme prestatie zijn en een grote erkenning voor het programma. We willen het gat met het internationale niveau dichtmaken op deze onderdelen. Het zou geweldig zijn om vier Olympische finales te halen (twee individueel en twee estafette). Als alles perfect verloopt, kunnen sommige atleten en één of twee estafetteteams erg dicht bij de medailles komen. Top vijf of beter voor Femke, top 12 of beter voor Lieke en de Mix Relay en vrouwenestafettes in de finale met een serieuze kans voor medailles. Dat is wat ik wens voor 2021. Maar ik vergeet niet de WK indoor, EK indoor en World Relays. Bij de World Relays in Polen willen we kwalificeren voor de 4×400 meter mix. Deze wedstrijden zullen ook erg belangrijk zijn en ik verwacht daar ook een aantal goede resultaten.’
Foto’s: Bjorn Parée en Erik van Leeuwen
- De favoriete alternatieve trainingen van Niels Esmeijer
- Deze 10-kilometerwedstrijden mag je niet missen deze winter
- Rising Star: Jochem Wiersma
- Kiplimo verpulvert eigen wereldrecord in Zevenheuvelenloop
- Doe de test: welke supplementen kunnen jou helpen?