Wij ontvingen een kijktip! De eerste full feature trailrunning documentaire van de Benelux is namelijk een feit. When Heroes Become Legends gaat over je lichaam tot het uiterste pushen, Waarom doet iemand dat? Vijf lopers gaan de grootste uitdaging op loopgebied in de Benelux aan: vier ‘ultra-trail’ races binnen een tijdsbestek van 10 maanden uitlopen. Hiervoor moeten ze in totaal 730 kilometer met meer dan 15.000 hoogtemeters (bijna tweemaal de hoogte van Mount Everest) afleggen. Wie van de lopers zal de afstand, de omstandigheden en zichzelf overwinnen?
In de extreme omstandigheden van sneeuw en ijs tijdens de winterraces, het ruige terrein van de Ardennen en de ontelbare uren in de verzengende hitte tijdens de warmste dagen van het jaar zien we lopers tot het uiterste gaan van hun fysieke en mentale kunnen. En dan nog een stapje verder. Een prachtige en inspirerende film over de bijzondere wereld van de ultrarunning – in al zijn glorie en rauwheid. Hardloopnetwerk sprak met de documentairemakers.
Totstandkoming
Hoe is de film tot stand gekomen? Twee hobbylopers, Joost Mulders en Astrid Claessen, hadden samen net een mooi hardloopjaar achter de rug, inclusief de marathon van Amsterdam en de 57 km Lommeltrail, en wilden graag wat terugdoen voor de hardloopwereld. Op Facebook zijn ze toen Stef Schuermans en Tim De Vriendt tegengekomen, die het plan hadden opgevat om in 2016 een 250 km self-supported race door de Belgische Ardennen te organiseren: de Legends Trail. Vierentwintig uur nadat de inschrijving open ging hadden ze al 50 aanmeldingen en moesten toen toch een wat serieuzer event gaan opzetten waarvoor ze veel vrijwilligers nodig hadden.
We zijn toen ingedeeld om Checkpoint 2 te coördineren waar lopers na 105 km iets warms te eten kregen, en hun ”dropbags” en een medische controle zouden krijgen. We hebben onze ogen uitgekeken, hele broodjes hamburger kwamen uit de dropbags, mensen draaiden shag en bestelden biertjes… zijn dit sporters? Nadat ons Checkpoint dichtging en opgeruimd was, zijn we foto’s gaan maken op het parcours en bij de finish, voor velen een zeer emotioneel moment. Van de 47 lopers kwamen er maar 15 aan de finishlijn.
Van 1 naar 4 races
Daarna hebben Stef en Tim nog drie races aan hun kalender toegevoegd. Wij hebben allebei een loopblessure gekregen en zochten een manier om toch verbonden te blijven aan de community. In 2017 zijn we tijdens de tweede editie van de Legends Trail het social media team geweest en hebben middels foto’s en korte filmpjes met updates een soort verslag gemaakt van de race. Allemaal best amateuristisch, maar heel leerzaam. Na deze eerste ervaring in het filmen van een trailrun event hebben we het plan opgevat om een volledige documentaire te maken.
Maar behalve dat we nog nooit een film gemaakt hadden, hadden we ook het materiaal niet om dit goed te kunnen doen. Dit bracht voor ons een extra uitdaging met zich mee. Gaandeweg hebben we geleerd welk materiaal er nodig is en hoe je dit het beste kunt gebruiken. En zo werd onze auto tijdens deze races steeds verder gevuld met camera’s, lenzen, microfoons, drones, etc, etc.
De Legends Slam
Een film maken van alleen de races leek ons niet interessant genoeg om de kijkers lang genoeg vast te houden, we hadden een verhaal nodig. Daarom zijn we op zoek gegaan naar een aantal lopers die van plan waren de Legends Slam te gaan doen: alle vier de Legends Trails races in één jaar finishen.
Het proces
Op basis van de routes en het internet hebben we uitgezocht wat potentieel interessante plekken zouden zijn in elke race en zijn die allemaal gaan bezoeken. Elke “vakantie” in dat jaar was eigenlijk een verkenningstocht in de Ardennen.
Omdat we maar met z’n tweeën zijn, was elke race ook een uitputtingsslag voor onszelf. Omdat je meerdere lopers volgt die op een andere lokatie in de race lopen en je natuurlijk zo min mogelijk wilt missen, slaap je zelf tijdens zo’n race weekend, net zoals de lopers, vrijwel niet.
Via online opleidingen en boeken hebben we veel geleerd over het gebruik van verschillende camera’s, het afnemen van interviews, het vliegen met drones en het editen van het materiaal. In totaal hadden we ongeveer 3 terabyte aan materiaal dat doorgenomen is om te kijken wat we zouden opnemen in de film en hoe we het verhaal vorm zouden geven. En iedere keer als Astrid dan weer een nieuw boek had gelezen, wilde ze weer wat veranderen aan de film.
Doel van de film
We hopen met de film mensen een inkijkje te geven in deze wereld en ze te laten zien dat ook jij meer kunt dan je denkt. Dat je op zoek gaat naar wat je leert over jezelf als je je grenzen opzoekt. En als je dan denkt “Daar zit echt een schroefje los aan die mensen, dat ga ik nooit doen” dat je dan overweegt om te komen helpen als vrijwilliger en zo de deelnemers helpt hun doelen te verwezenlijken.
De volledige film is hier te vinden: http://www.whenheroesbecomelegends.com/