De achttienjarige Papendrechter Max Polak mag terugkijken op een meer dan geslaagd seizoen. Wie hem dit seizoen op de voet heeft gevolgd, mag concluderen dat hij flinke sprongen heeft gemaakt. Een gouden medaille op de 5000 meter op het NK junioren was half juni voor hem en Nederland dé bevestiging: de atletiekwereld is een toptalent rijker. In een zinderende finale versloeg hij Luuk Maas en Abdiniini Hassen met toentertijd een persoonlijk record van 14:42,68.
Door de redactie
De overstap naar Bram Wassenaar heeft het 18-jarige talent goed gedaan. Waar hij bij zijn oude vereniging PAC veel kilometers maakte, is de omvang nu minder groot. Het gevolg: Polak is uitgeruster in wedstrijden en kan pieken op het juiste moment. Drie persoonlijke records rende hij dit baanseizoen aan flarden. Op de 1500 meter (3:54,83), 3000 meter (8:23,73) en 5000 meter (14:38). Laatstgenoemde tijd liep hij gisteren bij AC Lyra in België. Alleen Yorben Ruiter moest hij voor zich dulden.
Het zijn forse stappen die de Papendrechter dit jaar heeft gemaakt. Wie zijn tijden van vorig jaar en dit jaar erbij pakt, die ziet een enorme progressie. In 2017 liep hij nog 15:05,82 op de 5000 meter, maar dit jaar kwam hij al op een persoonlijk record van 14:38. Een stap van bijna dertig seconden is veel. Heel veel zelfs. Mocht hij zijn progressie blijven doorzetten, dan heeft Nederland mogelijk een topper erbij.
Foto: Instagram Max Polak