In augustus won Eugene Omalla goud met de 4×400 meterploeg op de Mixed Relay tijdens de Olympische Spelen in Parijs. Onlangs werd bekend dat Omalla zijn gouden medaille heeft verkocht, wat leidde tot veel vragen. Eric Roeske vroeg hem waarom hij dat deed en kreeg de onderstaande reactie van Omalla.
Ik heb de reacties gezien rondom de veiling van mijn Olympische gouden medaille en wil graag een moment nemen om het Nederlandse publiek en de media rechtstreeks aan te spreken.
De Olympische Spelen, en die gouden medaille, zullen voor altijd een van de grootste prestaties in mijn sportcarrière blijven. De reis naar dat moment, de steun van het Nederlandse nationale team en de offers die ik onderweg heb gebracht, zijn iets wat ik de rest van mijn leven met me zal meedragen. De medaille is een symbool van alles waarvoor ik gewerkt heb, en het zal altijd een enorme betekenis voor mij hebben.
Echter, ik begrijp de negatieve reacties op mijn beslissing om de medaille te veilen, en ik wil graag eventuele misverstanden uit de weg ruimen. Het is nooit bedoeld als hebzucht of disrespect voor dat monumentale moment. Deze beslissing heeft te maken met iets veel persoonlijkers: het waarborgen van de toekomst en het welzijn van mijn familie en het ondersteunen van degenen die het nodig hebben.
Een groot deel van de opbrengst van de veiling zal gedoneerd worden aan het goede doel van mijn ouders, Child’s Destiny of Hope (CDHope), een organisatie die kinderen in Uganda helpt door middel van onderwijs en andere hulpbronnen die hen een betere toekomst bieden. Daarnaast zal de opbrengst worden gebruikt om voor mijn familie te zorgen. De worstelingen en offers die we hebben gemaakt om hier te komen, hebben me gevormd op manieren die veel mensen misschien niet zullen begrijpen. Deze medaille vertegenwoordigt veel meer dan alleen een persoonlijke en team prestatie; het is een symbool van alle mensen die me hebben geholpen op mijn pad.
Ik wil ook duidelijk maken dat mijn beslissing om de medaille te veilen absoluut niet te maken heeft met financiële problemen, noch met het verlangen om mezelf te verrijken. Mijn beslissing was nooit bedoeld om mezelf te verrijken; het ging erom voor de mensen van wie ik hou te zorgen en ervoor te zorgen dat zij zoveel mogelijk steun ontvangen. Desalniettemin snap ik dat mijn teamgenoten en begeleidende staf hierin teleurgesteld kunnen zijn.
Ik besef dat ik mijn bedoelingen duidelijker vooraf had moeten communiceren, en daarvoor bied ik mijn excuses aan, ook richting mijn teamgenoten. Dank aan iedereen die mij op deze reis heeft gesteund, en ik hoop dat je na verloop van tijd de diepere redenen achter deze beslissing kunt begrijpen. De gouden medaille zal altijd een symbool blijven van een onvergetelijke prestatie, maar de werkelijke waarde ligt in de ervaringen en de mensen die ik blijf eren en ondersteunen.
Met respect en dankbaarheid,
Eugene Omalla
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
Hoofdfoto: Eric Roeske, overige foto’s: Erik van Leeuwen
- Clear Whey: de verfrissende herstelshake voor warme hardloopdagen
- Gulikers pakt eerste baantitel, Schutte weer Nederlands kampioen 10.000 meter (Gouden Spike 2025)
- Eva Hovenkamp voor WK Hyrox: ‘Tot het gaatje de verzuring in gebeurt niet echt’
- FBK Games leveren altijd: volop Nederlandse successen (recap)
- Volg hier de FBK Games 2025 in Hengelo (uitslagen & interviews)