Elk jaar, het laatste weekend in November, vindt de marathon Comar in Tunis plaats. Geen vaste prik voor Nederlanders, dus wat ons betreft tijd om te verkennen! Een vlak parcours, een heerlijk winterzonnetje en een verrassend veelzijdige stad maken het tot een perfecte bestemming voor lopers die verder kijken dan de bekende marathonsteden in Nederland, Duitsland of Spanje. Geen massa’s toeristen of drukke startvakken, maar een relaxte sfeer. Voor je het weet sta je naast een toploper in het startvak of word je na de finish geïnterviewd door de lokale pers. Tunis laat zien hoe een marathon anno nu óók kan: betaalbaar, warm, gastvrij en nét even anders.
We werden uitgenodigd door Discover Tunesia en onze reis begint in Brussel, waar we Feriel ontmoeten: een Tunesische die ons in Tunis begeleidt. Ze praat met een liefde en trots over haar land die wij als Nederlanders wellicht ook meer zouden mogen uitdragen. Tunesië is gevormd door talloze invloeden. Van Italiaanse vissers die zich vestigden net boven Tunis tot de Berbers die nog altijd een groot deel van de cultuur bepalen. Ook haar liefde voor goed eten en koffie komt meteen ter sprake. Tunesië verrast ons al voordat we er een meter hebben gelopen.
De marathon
De marathon bestaat al bijna 40 jaar en groeit nog steeds. Toch kun je ook last-minute nog inschrijven. De marathon telt ongeveer 1.000 deelnemers, de halve marathon ruim 4.400. Je loopt dus niet alleen, maar je staat ook niet in enorme startvakken zoals bij de klassieke majors. De marathon staat op de internationale kalender van World Athletics en is officieel gecertificeerd. Toch voelt alles qua organisatie vrij relaxed. Er is één groot startvak en als je op tijd bent start je direct naast een topper. Na afloop is de kans aanwezig dat je als buitenlandse loper om een interview wordt gevraagd. Alles gaat op z’n Tunesisch met veel handjes geven aan hoogwaardigheidsbekleders en veel camera’s en pers. Naast de marathon, kun je er ook een halve marathon of 5 kilometer lopen. Voor de snelle lopers: er staan een tiental Ethiopiërs en Kenianen aan de start. Het zijn niet ‘de groten’ maar er wordt een aardige 2:12 gelopen door de winnaar.
Bekijk hier: Marathonkalender 2026
Voor de halve marathon loop je eerst een lus van vijf kilometer en daarna een heen-en-weertje langs het meer. Dat is prima als je voor een snelle tijd gaat, want vlak en snel op brede wegen, maar minder spannend en gevarieerd. De marathon gaat verder door tot in de buurt van het historisch belangrijke ‘Carthage’. Het is een mooie ronde, grotendeels langs het meer van Tunis waar je de zon op ziet komen deze ochtend. Ook dit parcours is grotendeels vlak met wat kleine geleidelijke klimmetjes in wat bosrijker gebied tussen 18 en 25 kilometer. Na elke 5 kilometer kom je een waterpost tegen waar ook dadels en fruit voor je klaar ligt. De laatste kilometers lopen gelijk voor beide afstanden: samen finishen, met het geluid van aardig wat decibellen aan Tunesische en internationale beats. Onze Belgische collega Kris, die de marathon-afstand liep, vertelde dat hij in een mooie groep liep, wat naast gezellig ook fijn was gezien de toch wel pittige wind aan het einde. Het nadeel van de brede rechte wegen. Verder waren de weersomstandigheden perfect. Met een graad of 10 bij de start (en een lekker zonnetje) oplopend tot 15 graden bij de finish. Het is jammer dat je onderweg niet al te veel support van publiek krijgt, maar bij de finish en na afloop is de sfeer erg gezellig en druk. De terrassen lopen vol en voor letterlijk een paar cent bestellen we een cafè direct (soort cappuccino) op het terras en is het herstel meteen ingezet.
Betaalbaar en bereikbaar avontuur
In iets meer dan twee uur vlieg je van Brussel of Dusseldorf naar Tunis. Vroeg boeken is wel aan te raden. Eenmaal in Tunesië is alles erg goedkoop.
- Je inschrijfgeld voor de marathon? € 7,- (€ 15,- als je online boekt).
- Koffie? € 0,70
- Taxi naar de binnenstad? € 3,- tot € 7,-
- Hotel? € 60-80 per nacht (gemiddeld middenklasse hotel)
Verblijf
Wij verbleven in hotel Golden Carthage. Een groot complex met meerdere zwembaden, gym, tennisbaan en drie restaurants. Het hotel ligt wat verder van de binnenstad maar ligt dichtbij Marsa-Ville, een fijne en veilige wijk relatief dichtbij het strand. Overigens ervaren wij ook de binnenstad van Tunis als een veilige plek. Wil je luxe èn wat intiemer overnachten dan is ‘La Villa Bleue’ een plaatje, midden in Sidi Bou Saïd, met uitzicht op zee en heerlijk eten. Je betaalt voor dit luxe hotel ongeveer 140-150 euro per nacht.
Must sees/ go’s
Niet te veel plannen rondom de marathon is best een opgave hier. Dus neem zeker een paar extra dagen om de volgende plekken te ontdekken:
Sidi Bou Saïd – Blauw-witte huisjes, steile straatjes en terrasjes met zeezicht: dit kunstenaarsdorpje is perfect om na de marathon te slenteren, een ‘Bambalouni’ (een soort luchtige churro) te halen of gewoon even te genieten van het uitzicht over de Golf van Tunis. Wij genoten van een heerlijke lunch in het hierbovengenoemde La Villa Bleue.
De ruïnes van Carthago – Op nog geen twintig minuten van de binnenstad wandel je door de overblijfselen van een van de machtigste rijken uit de oudheid. Bezoek de overblijfselen van het Romeinse badhuis of het amfitheater waar je zelf door de ondergrondse gangen kunt lopen.
De medina van Tunis – Souvenirs shoppen doe je hier! Dus hou wat ruimte in je koffer voor beschilderd ceramiek, hamamdoeken of snack er wat zoete gebakjes of nougat.
Bardo National Museum – Dit beroemde museum laat de rijke geschiedenis van Tunesië zien aan de hand van een indrukwekkende collectie mozaïeken, de grootste ter wereld buiten Italië. Je wandelt langs eeuwen aan verhalen, van de Romeinen tot de Arabische dynastieën, in een prachtig oud paleis dat zelf al een bezoek waard is.
Koffiespots – Zoek je koffie met een lokale sfeer, dan vind je op veel plekken een ‘Ben Yedder’. Wij bezochten die in Marsa-Ville waar op dat moment de lokale bewoners hun zaterdagochtend-koffie, al dan niet staand, op het terras drinken.
Langs het meer vind je de luxere koffiespots van Tunis. In Les Berges du Lac II en aan het strand van Marsa-Plage voelt het alsof je in een Zuid-Franse badplaats bent beland: stijlvolle terrassen, palmbomen en (vaak) uitzicht op het water. Bij Le Jardin du Gourmet zit het vol met locals die uitgebreid lunchen in de zon, een ideale plek om met je loopmaatje je marathonervaring na te bespreken.
De volgende editie van de Comar (halve) marathon is op zondag 6 december 2026
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
- Noah Schutte hoopt op constante Valencia Marathon: ‘Sommige info niet te serieus nemen’
- Alles wat je moet weten over de Valencia Marathon
- Rising Star: Suzanne Harland
- Programma & Nederlandse atleten EK cross 2025 (+ startlijsten)
- Tunis als verrassende (halve) marathonbestemming: vlak parcours en winterzon