Berlijn – Zaterdagavond won zijn pupil, Lisanne de Witte, een bronzen medaille op het EK atletiek op de 400 meter. Kwam dat voor ons als een verrassing? Nee. De ‘Trainer van het jaar 2017 van Hardloopnetwerk’ zijn aanpak slaat aan. Bovendien lopen zijn atleten met plezier. Gelukkig zijn in wat je doet, dat leidt tot mooie prestaties. Wij zagen dat gisterenavond in het Olympiastadion in levende lijve.
Door de redactie
Op 7 maart 2017 werd bekend dat Lisanne de Witte de overstap ging maken van Guido Hartensveld (TDR) naar Sven Ootjers. Een keuze die volgens De Witte onvermijdelijk was, omdat ze de volgende stap wilde maken. Het zou naar eigen zeggen een voorlopige overstap zijn, maar het duo heeft een band. Een bijzondere band. Een samenwerking die al tot veel mooie dingen heeft geleid, maar in de toekomst tot nog meer mooiere prestaties gaat leiden.
Vorig jaar leidde Ootjers het jongere zusje van Lisanne, Laura, al naar een individuele bronzen medaille op het EK onder de 23 jaar in Bydgoszcz op de 400 meter (Polen). Het jaar 2018 begon stroef voor Lisanne met een plek buiten het podium op het NK Indoor. Outdoor nam ze keihard revanche. Begin juli verpulverde ze in La Chaux de Fonds het Nederlands Record op de 400 meter (50,96) en gisteren verbrak ze haar eigen Nederlands Record en liep ze 50,77s. Met een zilveren medaille op het NK outdoor, een Nederlands Record en een bronzen medaille op het EK mogen De Witte en Ootjers terugkijken op een geslaagd seizoen.
In het dagelijks leven is hij onder meer werkzaam bij het CIOS in Haarlem en is hij vader van twee dochters. Naast de uren op zijn reguliere werk als gymleraar traint hij zusjes De Witte, Bjorn Blauwhof, Owen Westerhout en nog enkele aanstormende talenten zoals Dave Wesselink en Stan Nijhuis. Toen wij eind juli bij AV Trias waren om Lisanne de Witte te interviewen, spatte het enthousiasme van zijn trainingsgroep eraf. Niet voor niets was een deel van de trainingsgroep van Ootjers de afgelopen week in Berlijn om Lisanne aan te moedigen. Het kenmerkt de hechte band die de succescoach weet te creëren in zijn groep.
Hoe Sven Ootjers zichzelf in een eerder interview met ons typeerde: ”Ik wil toegankelijk zijn en ik wil de atleten heel graag helpen, maar de atleten zijn zelf verantwoordelijk voor hun eigen keuze.” Wel baalde de 45-jarige trainer dat er geen estafetteam dit jaar op de 4×400 meter stond. Op Twitter uitte hij (terecht) zijn onvrede over. Met Ghafoor, De Witte’s en Hovenkamp/Dopheide/Van Leuveren had Nederland een ijzersterk team gehad.
Het komt absoluut niet uit de lucht vallen dat de pupillen van Sven Ootjers uitstekend presteren. Zijn oprechte enthousiasme, toegankelijkheid en zijn deskundigheid zijn medailles waard. Hij is zo’n trainer die zijn atleten laat excelleren. Er zijn trainers die de eer na een medaille opstrijken, maar dat doet Ootjers niet. Een trainer op wie je als atleet echt kan bouwen en het beste met je voorheeft. Je bent een kanjer Sven!
Foto: Instagram Sven Ootjers
