Zijn benen gingen nauwelijks meer de lucht in na 32 kilometer, vorig jaar oktober in Amsterdam, maar Noah Schutte weet dat er veel meer in het vat zit. Zondag is de 30-jarige atleet toe aan zijn tweede marathon. In Valencia vervolgt de Nederlands kampioen 10.000 meter zijn leerproces, met ditmaal de uitdaging ‘zo constant mogelijk lopen’.
Een beetje parcoursverkenning heeft Schutte achter de rug in Valencia, Ciudad del Running. De Spaanse stad ademt hardlopen, zag de atleet van Leiden Atletiek woensdag, toen hij zijn eerste rondje langs de sinaasappelbomen maakte. Het uitgestrekte Turia Park is verrijkt met een lang hardlooppad, verboden terrein voor fietsers, waardoor Schutte het niet moeilijk vond uit te zoeken waar hij het best een verkenningsloopje kon plannen. ‘De temperaturen liggen hier rond de 15 graden, zondag wordt het wat warmer’, vertelt hij vanuit Valencia. ‘Het is zeker een hardloopstad. Dat zie je vooral in het park, waar superveel menen hardlopen. Misschien een beetje vergelijkbaar met het Vondelpark.’
Fysiek nog niet klaar
Zijn gedachten gaan naar z’n debuut op de marathon in oktober 2024. Over het algemeen hield hij aan zijn vuurdoop in Amsterdam ‘een hele goeie ervaring’ over. ‘Het eerste hoofdstuk in mijn marathonavontuur. Ik was dankbaar dat ik het tot de start had gered. Een sprong in het diepe, zo ging ik erin. Fysiek konden mijn benen het nog niet aan: 42 kilometer op hoog tempo. Ik liep lang relatief comfortabel, in een mooi groepje, waarbij de hazen goed werk deden. Vanaf 32 kreeg ik mijn benen steeds minder goed omhoog. Dan ga je ineens een heel stuk langzamer lopen. De voorbereiding voor Amsterdam vorig jaar was redelijk kort’, aldus Schutte, die zich in het dagelijks leven bezighoudt met het verbeteren van algoritmes voor (wiskunde)problemen.
Lees ook: Rising Star – Suzanne Harland
Nederlandse titel en sub 1:03
Met zijn coach Grete Koens besloot hij dat het na het NK 10.000 meter half juni al tijd was om voorzichtig de voorbereiding te beginnen. Dat NK op zijn thuisbaan in Leiden was succesvol, want het was zijn tweede titel over 25 rondes op de baan. ‘Daar was ik heel blij mee, maar mijn prestatie op de EK op de weg twee maanden eerder was denk ik het best van mijn jaar tot nu toe.’ In Leuven werd hij zestiende op de 10 kilometer tijdens het nieuwe evenement van European Athletics. Het Nederlands team haalde bijna een medaille in België. Op de atletiekbaan vestigde Schutte een persoonlijk record van 13:34 op de 5000 meter, maar hij liet naar eigen zeggen niet helemaal zien wat hij in zich had. ‘Op de 10.000 meter op de baan heb je niet heel veel kansen. Er zit sowieso meer in het vat op die afstand. Misschien ga ik komend jaar weer voor EK-kwalificatie, maar dat weet ik nog niet.’ Succesvoller waren zijn halve marathon in een regenachtig Kopenhagen (1:02.51) en zijn haasklus van 26 kilometer in de Amsterdam Marathon (2:59 per kilometer). ‘Daar lopen op hoog tempo was een goede prikkel. Ik heb de afgelopen maanden tijd genomen om te bouwen aan de basis.’
Af en toe 180 kilometer
Een belangrijk deel van zijn marathonvoorbereiding voerde Schutte uit op Franse hoogte, in Font Romeu. Rond het bergdorpje verbleef hij in oktober en november, met prima trainingsweer. Maar 3×6,6 kilometer tempotraining op een donderdagochtend werd een hele heroïsche. ‘Ik wilde die een dag later uitvoeren, maar toen zou het ook slecht weer worden. Ik bedacht me: ik ga heel vroeg. 7:00 uur stapte ik uit bed, om 8:00 uur te arriveren bij Lac de Matemale, waar veel atleten hun trainingen uitvoeren. Het begon met miezer, dat ging wel, maar tijdens de training veranderde dat in ijskoude regen. Het werd puur survival, ik kon niet meer op mijn horloge te kijken, zó koud was het. Aan het eind kwam ik nog atleten uit de groep van Grete tegen, die ook aan het koukleumen waren. Ik móest die 3×6,6 gewoon doen. Eén van de pittigsten was dat.’
De grootste stap, zo beschouwt Schutte, maakte hij in het aantal kilometers. Met redelijk constante trainingsweken – twee maal 180+ kilometer – werkte de zesvoudig nationaal kampioen aan zijn inhoud. Natuurlijk waren er tegenslagen: kleine pijntjes en na het trainingskamp in Font Romeu werd Schutte flink verkouden. ‘Toen bleek het vele trainen even te veel. Mijn taper ben ik iets eerder begonnen. Ik moest even niet over het randje vallen.’
Lees hier meer over de Valencia Marathon, die zondag om 8:15 uur van start gaat.
In de 2:10?
Schutte, die volgend jaar graag deelneemt aan de WK op de weg, deed inspiratie voor de Valencia Marathon op bij Bart van Nunen. De gestopte topatleet liep vijf jaar geleden, ondanks een valpartij en veel solokilometers, 2:10.16. Daarmee plaatste Van Nunen zich voor de olympische marathon. Schutte: ‘Ik hoorde van deelnemers dat de laatste 7 kilometer in Valencia vals plat naar beneden gaat. Maar dan denk ik: we weten allemaal dat dat het lastigste deel van een marathon is. Sommige parcoursinfo moet je niet te serieus nemen. Gelukkig lijkt het weer redelijk prima te worden en het is één van de vlakkere parcoursen ter wereld.’ Met wie Schutte zondagochtend optrekt in de race? ‘Misschien met de Belg Joris Keppens, die ook in Font Romeu verbleef. Zaterdag zal het bij de technical meeting duidelijker worden. Ik wil zo constant mogelijk lopen én niet in mijn eentje komen te zitten. Het idee is 1:05.30 doorkomen op de halve marathon. Daar ging ik vorig jaar ook op weg in Amsterdam. Op een goede dag moet er een tijd rond de 2 uur en 11 minuten inzitten’, blikt Schutte vooruit. Hij vertelt niet erg bezig te zijn met de tijd. ‘Mijn benen moeten het redden tot 42,2 kilometer. De volgende stap is dan om alles eruit te halen in een marathon.’
Foto’s: Erik van Leeuwen
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
- Noah Schutte hoopt op constante Valencia Marathon: ‘Sommige info niet te serieus nemen’
- Alles wat je moet weten over de Valencia Marathon
- Rising Star: Suzanne Harland
- Programma & Nederlandse atleten EK cross 2025 (+ startlijsten)
- Tunis als verrassende (halve) marathonbestemming: vlak parcours en winterzon