Douwe Amels is gestopt als professioneel hoogspringer. Dat maakte de 33-jarige atleet uit Friesland donderdag middels een Instagrambericht bekend. Zijn meest aansprekende resultaat op het Europese toneel moge duidelijk zijn: goud op de EK indoor. Met een nationaal record van 2.31 meter (dat hij deelt met Wilbert Pennings) verraste hij zondag 5 maart 2023 bijna alle toeschouwers in de Ataköy Arena in het Turkse Istanboel.
‘Ik heb besloten om mijn spikes aan de wilgen te hangen als professionele hoogspringer.’ Dat laat Amels donderdag weten in de podcast toBsport van Femke Pluim en Lars van Hoeven. ‘Een hele vrijwillige beslissing. Ik had best nog door kunnen gaan. Maar ik heb in de afgelopen maanden gemerkt dat de echte wil om op hoog niveau actief te zijn er niet meer is. Dat is ergens wel jammer. Ik vind het hoogspringen gewoon heel leuk. Ik had het ook best wel leuk gevonden als het vuurtje van binnen nog heel erg hard had gebrand. Ik merkte dat dat niet zo was.’
Acceptatie
22 maal haalde Douwe Amels een Nederlandse titel bij de senioren (zowel indoor als outdoor). Hij sprong op de Diamond League, EK’s en WK’s, maar haalde nooit de Olympische Spelen. Het missen van Parijs 2024 vormt een belangrijke schakel in zijn proces te stoppen met topsport. ‘Na het missen van kwalificatie heb ik een wat langere pauze van het hoogspringen genomen’, vervolgt hij in de toBsportpodcast. ‘Toen dacht ik dat ik ergens in oktober wel weer aan de slag wilde. Ik wist het niet zeker en hield het ook open. Ik merkte wel de zin om richting de EK indoor in Apeldoorn weer aan de slag te gaan. Als ik daar aan dacht, was het vuurtje wel hoog.’ In dat traject trainde hij vaker alleen, zonder toeziend oog van zijn coach Marlies Larsen. In de podcast vertelt Amels dat hij in een gesprek met sportpsycholoog Tim Koning leerde accepteren dat zijn motivatie om wedstrijden te springen in 2025 stokte. ‘Proberen een doel te vinden is denk ik een beetje een automatisme.’
EK Apeldoorn
Na zijn 2.28 meter in 2013 had Amels – mede door blessures – moeite aan zijn persoonlijk recordniveau te tippen. In 2016 bleef hij steken op 2.18 meter, drie jaar later was er wel weer 2.28 voor hem bij zijn thuisvereniging Ilion. Toch prijken twee Europese titels op het palmares van Amels: op de EK onder 23 jaar in Tampere (2013) en de EK indoor in Istanboel (2023). Twee jaar geleden sprong hij vol euforie van de mat in Turkije, waar hij de eerste Nederlander werd met Europees goud bij de senioren op het hoogspringen. Met 2.31 meter, een evenaring van het nationaal record. De hoogspringkwalificatie op de EK indoor in eigen land afgelopen maart is de laatste wedstrijd van Amels als topsporter. Met 2.13 meter miste hij een finaleticket in Apeldoorn. ‘Om met een gouden startnummer aan de start staan was heel speciaal’, reageerde hij na die EK. ‘Het voelde als een artiest die opkomt. De druk hier voelde eigenlijk alleen positief. Ik voelde vooral excitement om de finale te halen.’
Luister hier onze podcast met Douwe Amels na zijn Europees goud in 2023.
Meeting director
‘Ik ben overweldigd door alle lieve reacties’, liet Douwe Amels op zijn Instagram weten. ‘Ik voel zo veel liefde voor iedereen die deel heeft uitgemaakt van mijn carrière.’ Amels wordt meeting director van de Klaverblad International High Jump Meeting. Aan de wedstrijd (dit jaar op 24 augustus) op zijn thuisbaan in Zoetermeer nam hij al in 2008 deel. En verder? Nog weinig onthullend op zijn social media: ‘Met de zomer in zicht kijk ik ernaar uit om mensen te ontmoeten die ik de laatste jaren te weinig heb gezien.’
Foto’s: Erik van Leeuwen
De Hardloopnetwerk nieuwsbrief lezen? Ontvang elke maandag de hoogtepunten van afgelopen week in je mailbox.
- Faith Kipyegon op jacht naar magische sub 4-minutenmijl
- Xavi Mo-Ajok, sprintkomeet die niets wil uitsluiten: ‘Zonde om nu al te kiezen’
- Nederlands team EK landenteams 2025 bekend
- Clear Whey: de verfrissende herstelshake voor warme hardloopdagen
- Gulikers pakt eerste baantitel, Schutte weer Nederlands kampioen 10.000 meter (Gouden Spike 2025)