Voor het eerst in een niet Olympisch jaar heeft European Athletics een nieuw systeem bedacht om atleten te kwalificeren voor de halve finale op het EK atletiek. Voor de onderdelen 100m, 200m, 400m, 100/110m horden en 400m horden (voor zowel de mannen als vrouwen) geldt dit nieuwe kwalificatiesysteem. Is dit wel eerlijk?
Door de redactie
Net als bij alle voorgaande Europese Kampioenschappen zijn er drie rondes voor de korte looponderdelen. Bij eerdere toernooien waren dit de kwalificatierondes, de halve finale en de finale. Het verschil zit hem er echter in dat de kwalificatierondes nu veranderd zijn in voor-kwalificatie rondes en dat je daaraan als atleet niet in hoeft deel te nemen als je top 12 staat (maximaal 3 atleten per land) op de Europese ranglijst (op 30/07/2018).
Terwijl dit systeem natuurlijk een voordeel is voor de atleten dit per direct zijn geplaatst voor de halve finales, vinden wij dit erg oneerlijk. Vooral bij de sprintonderdelen zijn de verschillen vaak erg klein en zo heeft iemand die net buiten de top 12 staat een onterecht nadeel ten opzichte van de top 12, die geen voorrondes hoeven te lopen.
Dit systeem hebben we al eerder gezien in Nederland. Tijdens het EK atletiek in 2016 was dit namelijk ook het geval. 2016 was echter een Olympisch jaar en veel atleten focussen zich dan vooral daarop. Om de atleten minder te belasten tijdens de Europese Kampioenschappen is deze regel nog enigszins te begrijpen.
Maar het werd bijvoorbeeld ook gebruikt tijdens het NK atletiek in Utrecht afgelopen jaar. Dit liet toen al zien dat lopers die net buiten de top 12 stonden eigenlijk geen kans hadden om in de finale te komen, omdat de de top 12 lopers veel “frisser” aan de start stonden bij de halve finales.
Nu zijn de voordelen op de korte sprintonderdelen misschien nihil. Op de 400m en op de 400m horden is het voordeel van niet of wel een voorronde lopen veel groter, want zelfs de allersnelste lopers op deze afstanden voelen een voor hun “easy voorronde” wel in hun benen.
Verder zijn er nog atleten die extra voordeel halen uit het nieuwe systeem. Een atleet die extra voordeel heeft aan deze nieuwe kwalificatie-eis zijn atleten die (sprint)onderdelen willen dubbelen en bij (één van) beide onderdelen top 12 staat op de Europese ranglijst. Zo waren bijvoorbeeld onze Nederlandse Sprintsters Jamile Samuel en Dafne Schippers beide al gelijk geplaatst voor de halve finales van de 100m en 200m. Ten opzichte van de concurrentie besparen zij dus twee keer energie door geen kwalificatierondes te lopen, maar ook door niet naar het stadion te moeten. Er zijn echter mensen die beweren dat deze sprintster toch met gemak door de kwalificatierondes komen en daar sowieso al geen energie aan hoeven te verliezen. Toch hebben ze wel een groot voordeel ten opzichte van de atleten die rond positie 12-20 staan op de Europese ranglijst, omdat de verschillen op de sprint vaak erg klein zijn. En als ze toch “easy” de voorrondes door zouden komen, waarom kunnen ze die dan niet even lopen?
Er zijn in ieder geval ook atleten die het helemaal niet erg vinden om wel een voorronde te lopen. Europees kampioen 100m uit Amsterdam en onze landgenoot, Churandy Martina, was op de 100m niet direct geplaatst voor de halve finale, omdat hij nog geen supersnelle tijd achter zijn naam had staan dit seizoen. Churandy is een echte toernooi loper en eindigde hier op het EK in Berlijn op een knappe 6e plaats op de 100m. Hij vertelde dat hij het helemaal niet erg vond dat hij niet al gekwalificeerd was voor de halve finale op de 100m, omdat hij zo lekker in zijn wedstrijdritme kon komen en in het toernooi kon “groeien”. En zo waren er meer atleten die de kwalificatie-rondes moesten lopen en die uiteindelijk een prachtig resultaat neerzetten, zoals de tweelingbroers Borlee die uiteindelijk knap zilver en brons meenemen naar Belgie op de 400m, terwijl zij beide de voorrondes moesten lopen.
Wij vinden dus dat dit nieuwe systeem afgeschaft moet worden en dat iedereen gewoon de kwalificatierondes moeten lopen. European Athletics wil graag een eerlijke sport, geef iedereen dan ook gelijke kansen.
Foto: Max Kooijmans